И атака кадетов остановилась. Они вовремя смогли не только рассеять свои заклинания, но и изменить их, благодаря ранним тренировкам с Диарой. Опалив одежду, несколько захватывающих обручей сковали тело Проклятого. Существо дернулось, пытаясь порвать их. От напряжения внутри тела Проклятого замелькали тени. Они словно изнутри прикасались к коже, оставляя на ней странные черные рисунки. То тут, то там появлялись то незнакомые руны, то маленькие ладошки, создавая впечатление, что в теле запечатаны маленькие дети. Пока магистр Зурб творил с несколькими кадетами заклинание заморозки. Обручи стали лопаться один за другим. Несколько кадетов начали паниковать, и Диара притупила их чувства, возвращая контроль над ситуацией. Паника прошла, новые удерживающие заклинания обхватили Проклятого, казалось, еще пара минут и все будет кончено, как на поляну выскочило еще двое Проклятых.
— Класс⁈ — заорал Зурб.
— Выясняю!
В этот раз Диаре не было нужды тянуть время, потому атаковала их сверкающими дисками защиты. Но один из Проклятых бросился к своему скованному собрату, а второй, приняв на себя удар, полыхнул фиолетовой волной. Магия Диары встала стеной, активируя защиту на максимум, и погасила основную силу удара, остатки темного заклинания уже развеял магистр Тредин, появившийся очень кстати.
— Все трое Фиолетовый, — отчеканил магистр. — Убивать нельзя! Если они объединят силы, то без труда войдут в тела пациентов из лекарни.
— Готово! — магистр Зурб закончил заклинание заморозки, магистр Тредин его усилил и…
Проклятые атаковали первыми. Вот только атакующие заклинания полетели не в магистров, а в Диару. Пробивные заклинания разбивали защитные диски и щиты Тредина, что пытался прикрыть девушку. Застыв среди всего этого хаоса, Дия видела, как на лице магистра Зурба проступает ужас. Как магистр Тредин меняет магию, но не смогла понять, чему она должна послужить. Уж явно магистр не собирался ее добивать. А потом она увидела Ричарда, что, выскочив из-за деревьев, бросается к ней. Взгляд парня, наполненный ужасом, метнулся на Дию, потом на Проклятого, магическое заклинание которого было значительно быстрее тела княжича.
Тревога всполошила всех. Роберт остался с Мел, а Ричарда повела вперед мысль о Диаре. Он всеми своими чувствами ощущал, что это именно она подняла тревогу и сейчас находится в самом центре событий. В обход всех приказов и наставлений он рванул в парк. Злился, что не может магией ускорить свой бег, и чувствовал, как напряжение разрывает его изнутри. Словно источник устремляется по телу и наполняет его магией, но не дает ей выйти из него. Это было странное ощущение, завязанное на боли в теле, страхе за девушку, и, сметающее все эти чувства, желание защитить Диару.
Вокруг царил управляемый хаос. Часть кадетов выстраивала защиту поляны, лишая Проклятых возможности покинуть ее пределы. Другая часть развернулась, отслеживая внешнюю территорию, опасаясь нового проникновения, а остальные вместе с магистром Зурбом атаковали магические сполохи Проклятых, направленные на девушку.
Те, кто не знал Диару, могли бы подумать, что она застыла на месте от испуга. Вот только хладнокровие и решительность в ней воспитывала сама Граница, где не позволялось сделать даже лишнего шага, если это повлечет за собой непредсказуемые последствия. Ричард замер на месте, увидев, как магия Диары, перехватив запущенное в нее заклинание, пустило его вокруг ее собственной фигуры, гася силу движения и расщепляя на мелкие составляющие. Он не хотел мешать тем, кто мог сопротивляться, тем самым глупо делая себя прекрасной целью. Нарастающее чувство опасности за своей спиной оборвала силовая петля Диары, перехватившая его за талию.
— Не отходи, — приказала она ему, опуская парня рядом с собой.
Тредин смог спеленать паутиной двоих Проклятых, третий метался по поляне, то атакуя Диару, то Тредина. Зурб, приготовив заклинание льда, следил за его перемещением, пытаясь застать его врасплох и ударить ровно в цель.
На поляне воцарилось неожиданная тишина. Редкие фиолетовые вспышки сообщали о новом появлении Проклятого и рассыпались заклинаниями, что Тредин и Зурб быстро гасили. Но каждый понимал — сопротивление продолжится до того момента, пока силы у Проклятого не иссякнут.
— Судя по всему, он еще долго будет тут мелькать, — заметил Ричард, видя, как исчезает фиолетовая вспышка на том месте, где он только что стоял.
— Почему так думаешь?
— Количество прыжков уже перевалило за десяток. Это явно Бесконечный Прыгун. У него нет ограничений в количестве перемещений, только в дальности.
— Магистр Тредин, есть идеи? — Дия обернулась на темного.
— Идеи есть, только вас могу задеть.
— Я могу прикрыть Ричарда и магистра Зурба.
— Такого быстрого только общим шквалом можно зацепить. Его выбросит и оглушит секунд на тридцать.
— То, что надо, — магистр Зурб был готов к атаке.
— Дия, мой шквал… Выдержишь?
— Я ваш монолог по технике безопасности четыре часа выслушивала, после этого я все выдержу.
— Зараза кусачая, нашла, когда зубы скалить. На счет три… Раз!
