— Отлично! Прекрасный настрой. Я думаю, для тебя уже не секрет, что Дан скупил практически всю землю вокруг портала. В суммарной площади это практически маленькое государство. Этому государству нужен… нет, не управляющий, скорее президент. Нужно заняться развитием и благоустройством территории. Также я думаю, что тебя нужно будет продвигать и в официальное управление. Сначала поселком, затем областью, а дальше как получится. Как тебе идея сделать лучше жизнь людей родного края?
По глазам Стаса я вижу, что он от такой идеи в восторге.
— Я не знаю, сумею ли. Справлюсь ли.
— Не попробовав, не узнаешь. Начинать будем постепенно, ведь с деньгами туговато. Для начала подготовь своего заместителя войти в твою должность. Ты больше в доме не работаешь.
За обсуждениями и планами мы со Стасом просидели всю ночь, в итоге выработав стратегию развития. Дан об этом ничего не знает, но он с самого начала все равно отдал купленные земли мне, полностью доверив заботу о них. Мага и авантюриста мало интересует, как будет развиваться чужая ему территория, он предпочитает приключения, путешествия, а это скучная будничная морока. Дан мне сам это сказал. А мы вот со Стасом вдохновились. Для нас это почти как игра. Развить, обустроить, попытавшись всем сделать хорошо, красиво и удобно, ну и, конечно, получить со всего этого свою выгоду и деньги. Что получится у таких неопытных энтузиастов, как мы со Стасом, боюсь представить.
Под утро, уже собираясь уходить, мой бывший управляющий отметил:
— Знаешь, Элен, а ты классная. Ощущение при общении с тобой возникает, будто знаю тебя сто лет, будто мы хорошие друзья.
И это не удивительно, Стас.
Что делать, когда во мне начнут все-таки узнавать прежнюю хозяйку дома, даже не представляю. Сознаваться и открывать свои тайны до сих пор никому не хочу. Попробую как-то менять повадки, а то, вон, дракон, с которым общалась всего раз, с ходу признал. Если уж совсем прижмут и меня узнают, буду говорить, что это все пластическая хирургия. Или как там? Современные магические технологии.
С той ночи жизнь в доме стала куда активнее. С новым управляющим Егором мы просто-таки прокричали во всех доступных пространствах о новом портале. Создали целую рекламную кампанию с фотографиями известного актера Дана и экзотической хозяйки портала с ушками. Народ повалил только так.
Прошел уже месяц, портал стал как проходной двор, путешественников полно, постояльцев очень много, все комнаты забиты. Я активно вызваниваю Дана с просьбой хотя бы ненадолго вернуться и расширить пространство дома, чтобы заняться созданием новых номеров, но маг отмахивается — он сейчас очень далеко, и, помимо моей проблемы, на него навалилось еще парочка других проблем, а точнее заказов. Опять ищет какой-то древний артефакт.
и поскольку расширение пока невозможно, увеличилась стоимость номеров в несколько раз. Мера немного помогла. Желающих остановиться именно в портальном доме стало куда меньше, но все равно дом забит под завязку. Уже всерьез задумалась о том, чтобы за территорией дома начать строить «корпуса». Останавливает только то, что их я не смогу сама контролировать и хоть раз вживую взглянуть, как там и что.
И все было хорошо до того момента, пока ко мне не постучался новый гость. Новый, но достаточно знакомый. Нерай.
— Хранительница, вы меня слышите? — произносит повелитель раздраженно. Он уже третий раз пытается меня дозваться, пока я отхожу от шока и пытаюсь унять мандраж. Поджилки трясутся, у меня легкая паника. Что ему надо? Одной мертвой хранительницы не достаточно?
Сразу ощутила себя ящерицей, которую только что поймали за едва отросший новый хвост. А-а-а!
— Почему вы кричите?
— Я не кричу, вам показалось. Цель визита?
— Впустите и узнаете.
Отказать в гостеприимстве повелителю снэгов — значит нажить себе большие проблемы. Данный факт о современных реалиях я уже знаю хорошо. Но вот впустить Нерая, вполне возможно, означает получить еще больше проблем. Хуже всего то, что Дана нет, с магом мне было бы куда спокойнее.
— Видите ли, я не уверена, что могу вас впустить. Портал весьма болезненно отреагировал на смерть прошлой хранительницы, и вам, возможно, здесь будет небезопасно, — пробую отговориться я от неприятного визита.
— Я принимаю эти риски, и к вам, в случае каких-либо проблем, претензий не будет.
Да что ему тут вообще надо?!
Нехотя, но все же открываю дверь, а как только он заходит, склоняюсь в очень уважительном, граничащим с подобострастным, поклоне. Все как по этикету снэгов. Нет, я и сейчас не считаю необходимым кланяться перед Нераем, но мне нужно отличаться от Аллионы, поэтому получит повелитель нового, знающего традиции хранителя. Почему-то только Нерай моей правильной встрече не обрадовался. Морщится. И так, и эдак ему не угодить.
Что еще удивительно. Снэг прибыл совсем один, без охраны, а ведь раньше всегда был только с ней. Не то чтобы повелителю так уж требуется эта охрана, но тем не менее.
