– Виталия утонула, когда ездила за город с сотрудниками фирмы «Тетрис». Возможно, это было случайное совпадение, но, на всякий случай, я начал проверять все, связанное и с этой фирмой. На первый взгляд ничего собой не представляющая мелкая компьютерная фирма, ни с каким криминалом не связанная. Единственное подозрительное происшествие за последнее время – ложный вызов полиции в офис фирмы, соседка якобы увидела в окне сцену убийства. Информация не подтвердилась, в офисе никого не застали, и труп не нашли, но… – Антон Антонович поднял руку, чтобы подчеркнуть дальнейшее. – Но через какое-то время та самая наблюдательная соседка под видом сотрудницы библиотеки приходит в квартиру Виталии Петушковой! Я ведь профессионал, мне разузнать паспортные данные и фотографию получить ничего не стоит… На всякий случай я проверил и убедился, что ни в какой библиотеке вы не работаете. Вот тут я уже очень заинтересовался вами, Надежда Николаевна! Согласитесь, что таких совпадений не бывает. Так что лучше будет, если вы объясните мне свой интерес к Виталии…
– Я была на том самом озере, где она утонула, – ответила Надежда неохотно. – Точнее, где она якобы утонула…
– Вот как? – Антон Антонович поднял брови. – У вас есть сомнения в том, что Виталия на самом деле утонула? На чем же они основываются?
– Сначала-то я не сомневалась. То есть сначала я об этом не очень-то думала. Ну, расстроилась, конечно, но скоро и думать забыла. Но потом, когда я из этого самого окна увидела убийство…
– Однако полиция ничего не нашла! – напомнил ей собеседник.
– Ну да, не нашла… Но я-то видела это своими глазами и решила все проверить…
Надежда Николаевна вздохнула и рассказала, как пришла в «Тетрис», как нашла под ковром карточку из клиники «Гигея» и как постепенно вышла на Виталию Петушкову. По мере ее рассказа длинное лицо Антона Антоновича еще больше вытягивалось, и на нем проступало удивление.
– Ну, Надежда Николаевна, вы меня удивили! – проговорил он наконец. – Если бы я носил шляпу, я бы сейчас снял ее перед вами! Вы провели вполне профессиональное расследование! Но к каким же выводам вы в конце концов пришли?
– Я думаю, Виталия на озере только инсценировала свою смерть. Она выплыла на дальний берег, где ее поджидал сообщник с мотоциклом…
– Откуда такие подробности?
Надежда рассказала Антону Антоновичу про кепку и про то, что поведала ей Милка, а затем продолжила:
– Не знаю, зачем Петушкова разыграла свою смерть, знаю только, что ничем хорошим это для нее не закончилось: через три дня ее действительно убили в офисе фирмы «Тетрис», причем, я подозреваю, убил ее тот же самый человек, который поджидал ее с мотоциклом на берегу озера, ее сообщник…
– Интересная версия… – протянул Антон Антонович. – И отчасти она совпадает с моими собственными данными. У меня тоже были сомнения в смерти Петушковой, по моему приказу водолазы тщательно обследовали дно озера, но ничего не нашли…
– Местные жители говорят, что там есть подземная река, по которой труп могло унести течением в Нахимовское озеро! – вспомнила Надежда.
– Данные гидрологии это не подтверждают, – возразил мужчина. – Никакой подземной реки там нет. Однако дно сложное, илистое, труп могло засосать в ил, так что стопроцентной уверенности у меня не было. Но в вашей истории тоже есть одно слабое место: в «Тетрисе» труп тоже не нашли! Уж там-то подземной реки точно нет…
– И вовсе не обязательно язвить! – фыркнула Надежда. – Может быть, в «Тетрисе» просто плохо искали?
Вдруг она принюхалась и проговорила:
– Чем это пахнет? Вы не чувствуете?
– Да у меня обоняние не очень, – ответил ее собеседник. – Зато профессиональное чутье хорошо развито! И я чувствую, в вашей истории что-то есть.
Последние слова Надежды услышала официантка, которая проходила мимо их стола.
– Извините, – проговорила она. – У нас холодильник сломался. Мы мастера вызвали, но сами знаете, как долго их приходится ждать! А сегодня очень жарко, так что боюсь, нам придется все скоропортящиеся продукты выкинуть…
– Хорошо, что я не заказала пирожных! – фыркнула Надежда.
И вдруг ее глаза округлились.
– Что вы там увидели – привидение? – осведомился Антон Антонович.
– Хуже! Точнее, лучше! – воскликнула Надежда Николаевна. – Я поняла! Нужно немедленно ехать в «Тетрис»! Труп еще там!
Увлекшись интересным разговором, она не заметила женщину в темных очках, которая сидела за дальним столиком в углу и внимательно наблюдала за Надеждой и ее собеседником. Разговора их женщина слышать не могла, но по виду было ясно, что за столом сидят люди не случайные, не просто сотрудники, забежавшие выпить кофейку по дороге на работу.
