Всю ночь я «отсыпался» по просьбе капитана, пока мы со Стивом Леонсом и Максом гуляли по окрестностям портового района. Там было на что посмотреть: эту часть небоскрёбов Полиса оккупировала сеть местных баров, сомнительных рынков и борделей. Вечерние грязные улицы были запружены электрокарами и плотной толпой, а в воздухе сновали дроны. На углах зданий и среди закоулков я заприметил много подозрительных имплантированных типов, явно шестёрок местных банд, но они завидев нашу форму, обходили нас стороной. В общем, все те прелести, за которые я так «люблю» город и от которых я старался спрятаться на борту «Колодца-1». Чем дольше мы находились в Полисе, тем скорее мне хотелось вернуться обратно. Его постоянная суета и круглосуточный шум уже здорово действовал мне на нервы. Еще больше беспокоила тревожная обстановка: в городе время от времени вспыхивали демонстрации из-за неравномерного распределения воды между уровнями Полиса. Но этой ночью город жил в своем привычном ритме. На следующий день, пока вся команда как следует отсыпалась, я отправился получать новую поставку сырья взамен предыдущей. В этот раз, как ни странно, все было в порядке. Вечером того же дня как и было запланировано, мы покинули порт, отправившись в очередной рейс.
— Знаете что? — внезапно сказал Леонс, когда мы очередным свободным вечером всей дружной компанией сидели в зале отдыха. — Наш капитан влюбился!
— Правда? — Макс оживился и нетерпеливо заерзал на диване, — Ну, и кто она?
— Хоть убей не могу представить нашего капитана влюбленным на службе. — Вяло откликнулся я, всё ещё приходивший в себя после рабочего дня.
— Да ты просто очень хочешь сейчас, чтобы тебя убили и все это закончилось. — усмехнулся Леонс — что, Джек, тяжёлый день?
— Ну, да, весело было сегодня. У нас в камбузе кран разболтался, так мы провозились целый день. А воду то беречь нужно…
— Так что там с возлюбленной капитана? — Макс пихнул меня в бок, призывая заткнуться и я с благодарностью замолк, приготовившись слушать.
— Стив вам и расскажет. Он сам все видел. — Леонс хитро подмигнул другу. Я невольно улыбнулся, глядя на них. Стив, развалившийся на диване, как-то неохотно начал вещать, осторожно подбирая слова:
— Ну, в общем, началось всё с того, что с нами связался Дамиран — он важная шишка, первый советник комитета «Рассел». Ему видите ли срочно требовалась встреча с капитаном. Противный такой. Ну, я пошел докладывать, а мистер Гатти сказал мне собрать весь личный состав, мол, потому что это важно. Ну, короче, собрались мы все в рубке, капитан открыл канал связи с Дамираном. И вот он разразился бурной речью, что, просмотрел он нашу документацию и так больше нельзя продолжать, все корабли должны быть оснащены по последнему слову техники а нашу посудину давно нужно было списать.
— То есть нас переведут на новый корабль? — забыв про усталость я озабоченно глянул на Стива. Несмотря на то что «Колодец-1» и правда оставлял желать лучшего я уже успел привыкнуть к этому судну.
— Да нет пока что, дай расскажу. — отмахнулся Стив — Капитан видимо знал о чем толковал тот бюрократ, потому что начал сразу же препираться, он сказал что экипаж «Колодца-1» — лучшие специалисты в своём деле и он полностью им доверяет. А если расширяться, то можно потерять отработанный темп добычи, а не наращивать его.
— Так и что предложил член комитета? — Леонс, явно знавший всю историю, слушал, впитывая каждое слово друга, словно в первый раз.
— Он заявил, что по новым правилам корпорации мы обязаны иметь виртуального помощника на корабле.
— Очередного бота что ли? — усмехнулся я, — неудивительно, что капитан Гатти против железки на корабле.
— Да нет же, черт возьми, дадите вы закончить или нет? Он имел в виду ограниченный ИИ. «Рассел» давным давно уже внедрил в свой флот искусственный интеллект, его дочерняя компания разработала — «South Technologies». Теперь они хотят внедрить её на наш корабль. И этот напыщенный хам продемонстрировал нам её во всей красе. Славная голограмма, вы бы видели — горячая штучка! Рассеянная, правда, какая-то, но в основном она будет работать с командным центром наверное… Вообще точно не знаю, как она будет работать…
— Ну ты давай о самом интересном. — торопил Леонс ухмыляясь до ушей.
— Да, так вот подключил он её, а она так смотрит на нас знаете, глазками стреляет, миловидная штучка. Поздоровалась такая вся из себя, сказала, что для нее честь сотрудничать с экипажем «колодца» и прочая чепуха. А мы стоим как вкопаные. Но мы еще ладно, а вот Капитан Роберто только что рот не разинул, прямо таки щупал ее глазами, клянусь! Выдавил он, короче, из себя ответное приветствие и тут этот комитетский хмырь предложил ему выбрать для неё имя. Вы не поверите, что было дальше! Наш невозмутимый капитан вдруг залился краской и просто покинул зал конференции! Как влюбленный молодой лейтенантик.
Мы с Максом удивленно переглянулись.
