На пути мне попадается несколько разрушенных строений, уже рассыпающихся под натиском корней деревьев. Энергетический фон вокруг них явно указывает на вмешательства сил Уровней. Сняв слепок и отправив сигнал о находке, я отправляюсь дальше. Выйдя на дорогу, застигаю небольшой торговый караван, потому, во избежание сложностей, сворачиваю снова в зону леса. В остальном все проходит согласно графику, но на четвертый день отряд запаздывает к месту встречи, причиной этого является поломка колеса, потому на следующий день мы выдвигаемся с запозданием. К счастью, к моменту приближения к первой контрольной точке практически нагоняем время. У меня же появились неприятные предчувствия за день до прибытия туда.
— Вас что-то беспокоит? — Баулт пользуется редкой теперь возможностью поговорить со мной. Я остаток пути проделываю в крытой повозке, функционал же едет на лошади, которая уже привыкла ко мне и подходила ближе.
— Беспокоит и крайне сильно, — ему я готов ответить честно, — мне попались слабые следы.
— Те самые?
Я подтверждаю.
— Они почти рассеялись, а значит срок приблизительно около лунного цикла.
— Значит, предыдущий обход мог их застать? — я не столь уверен, но исключать такую возможность не могу, — Нужно уточнить у Кирита, можно ли связаться с расположением и уточнить состояние данной местности в прошлый обход, — в словах Баулта слышится беспокойство. Это добавляет мне уверенности.
Разговор с созидателем действительно дал мне надежду разрешить эту проблему. В ближайшей точке контроля есть канал связи с расположением.
— Обход, номер девять — три — девять — два, — Кирит сообщает условное обозначение нашей группы у закрытых ворот небольшого поселения. Контрольная точка была закреплена за мало населенным пунктом и встретить нас должен был представитель Уровней, наблюдающий за этой территорией, но вместо этого нам приходится ждать под начавшимся дождем пока кто-либо подойдет к единственным воротам-въезду в городок.
— Вы прибыли позднее, — отзывается из-за деревянных дверей.
— Это не повод нас не пускать Умар, — вероятно, это традиционное приветствие функционала, поскольку Керен не удивлен столь специфичной встречей, — открывай, наш старший, энгах Алуриафаран, не намерен терпеть твои выходки.
Созидатель еще не успевает закончить фразу, когда массивная дверь резко отходит в сторону.
— Как ты сказал? Энгах? — на пороге нас встречает функционал второго ранга и крайне дряхлого вида оболочке старика, — Никак Высшие заинтересовались нашим захолустьем?
— Рад представиться, но ваши опасения беспочвенны, нам…
Я пытаюсь оправдать свое появление, но Баулт меня останавливает, положив руку на плечо. У самого уха я слышу шепот: «Не рушьте его иллюзию». Я соглашаюсь на игру, принимая официально-приветственную позу с поклоном приветствуя белобородого старца, встретившего нас.
— Поторопись, Умар, нам нужно связаться с расположением, — Кирит всеми силами пытается настроить крайне отвыкшего от дисциплины функционала-исполнителя.
Но тот его даже не замечает, полностью переключая свое внимание на меня.
— Энгах, значит, — оценивающий взгляд, словно сканирует меня с головы до ног, — что-то слишком миленько смотрится, словно излюбленный наложник, а не представитель Патроната.
Такое замечание меня не радует, но я вовремя останавливаю свои переживания, собираясь продолжить игру.
— Вы почти угадали, уважаемый Умар, я полифункционал и представляю здесь интересы Высшего Патронатариана, — делаю шаг к нему, — к вам же у меня отдельная просьба. Надеюсь, вы мне не откажете?
Недоверие на лице исполнителя сменяется удивлением, затем смягчается до уверенно-снисходителного.
— Что ж, госпожа…Бессветлая, (так вроде ваше имя звучит на сим языке?) я к вашим услугам, но учтите, я не располагаю большим количеством времени.
— О, не позволю себе потратить его чрезмерно, — отвечаю, максимально приблизив речь к нормам Уровней, на что вижу несколько сглаженное снисхождение Умара.
Его вычурно-вежливый жест я принимаю со сдержанной благодарностью и следую за исполнителем за ворота. Функционалы, ведомые Киритом отправляются в отведенное им для ночлега место. Со мной остается лишь Баулт.
— Что вам потребовалось от беспомощного старика, уважаемый энгах? — вся фраза выдержанна в таком ироничном тоне, что я начинаю сомневаться в успешности своей игры.
— Видите ли, исполнитель Умар, меня, как представителя Высшего интересуют спокойные и благополучные зоны параллели. У моего Куратора есть планы на них.
— Никак организация форпостов? — не удерживается, выдавая себя смотритель.
— Не совсем, — спешу намерено разочаровать его, — скорее заповедников и охранительных территорий. Видя снижение положительного настроя я понимаю, что нашел нужную струну в столь сложном инструменте и продолжаю играть на ней, — это будет обширная территория и выход из нее будет закрыт. А вы, как знаток этих мест, сможете возглавить организацию быта, — отмечая почти полное снижение позитивных колебаний, поспешно добавляю, — Если, конечно вы не замечали ничего странного последнее время.
