Посмотрев на собеседника мягким и проникновенным взглядом, она улыбнулась и спросила:
– Как вас зовут?
– Никита. А вас?
Цепко держа зрительный контакт с мужчиной, она легко и непринужденно рассмеялась:
– Мэри. Я из Англии… Никита, вы такой мужественный, серьезный. В вашем обществе любая женщина почувствует полную безопасность.
– Ощущение полной безопасности обманчиво, – с придыханием сказал он. Наклонившись к ее уху, прошептал: – Вы очаровательны.
Она кокетливо проворковала:
– Я остановилась в этом отеле…
Следуя правилам флирта, опытная соблазнительница перевела долгий взгляд на проходящего вдалеке мужчину. Ее зрачки, как и положено в таком случае, расширились, но Никита воспринял это как признак сексуального возбуждения.
Она вновь взглянула на него и, накручивая прядку волос на палец, произнесла:
– В моем номере есть старый виски «Чивас Ригал». – Прикоснувшись к запястью ученого, добавила: – Хочу вас угостить…
Конечно, мужчина по натуре охотник, но в данной ситуации Никита, всегда теряющий разум при виде красивых женщин, явно не смекнул, что арсенал для соблазнения у Пай безграничен. Не она, а он трофей. Однозначно! Женщина соскользнула с барного стула и раскованной походкой «от бедра» соблазнительно проследовала на выход. Акимов двинулся следом.
В номере отношения развивались бурно. Прелюдия интима была короткой: по глотку виски и – страстный поцелуй, раздевание, тактильные ласки. Возбуждение привело пару в постель. Никита, получив фантастический секс, впал в эйфорию. Он лежал на кровати расслабленный, наслаждаясь интимной близостью, а она, сидя на нем, облизывала его указательный палец.
– Никита, ты уже разгадал секрет прилетевшего из космоса реактора?
Его брови поднялись, на лбу появились морщины, отражая эмоцию удивления, глаза широко открылись, он часто заморгал:
– Откуда… откуда ты знаешь?
– Ну, об этом многие судачат…
– Я не могу об этом говорить…
Она смачно облизнула его палец:
– Мне ты можешь рассказать…
Он сопротивлялся:
– Это тайна… Я не вправе…
– И все же… – она нагнулась и поцеловала его в губы, – я сгораю от нетерпения узнать подробности…
– Понимаешь, – он попытался уклониться от прямого ответа, – никто толком ничего не знает… Какая-то аномалия…
Она сузила глаза:
– Ты такой милый врунишка… Я тебе помогу…
В ее руках появился шприц с препаратом.
– Что это? Что ты собираешься делать? – заволновался Никита.
– Это? – Она взглянула на шприц. – Сыворотка правды… – И ловко вколола иглу ему в руку.
Комната поплыла, стены стали раздвигаться, предметы мебели приобрели уродливые очертания… Акимов почувствовал себя на небесах, появились ангелы, и самый красивый из них с лицом Мэри спросил:
– Хочешь поболтать?
– Еще как!
– Что за тайну ты хранишь? Доверься мне. Я помогу тебе раскрыть секрет. Ты и только ты станешь первооткрывателем… Деньги, уважение, почет сделают тебя особенным…
– Шар… шар из космоса… золотой… Я не могу об этом говорить… – Мужчина отчаянно сопротивлялся.
Пай разозлилась:
– Так дело не пойдет! Придется вколоть тебе еще одну дозу. Но выживешь ли ты, не ручаюсь…
Она всадила ему второй шприц с более сильным препаратом. Теперь Никита погрузился в ад. Со всех сторон к нему тянулись грешники, взывая: «Скажи, скажи!»… Еретики, насильники и убийцы всех мастей предлагали: «Покайся, раскрой тайну, не лги…» Черт с лицом Мэри подвел Акимова к кипящему котлу:
– Что ты знаешь о золотом шаре?
Смирившись с участью, Никита прошептал:
– Мне нельзя об этом говорить… – Перед ним открылась бездна, и он шагнул в нее…
Глаза Акимова остекленели, губы приоткрылись, дыхание остановилось… Он умер. Недовольная собой, Пай слезла с кровати, накинула халатик и, завязав поясок, чертыхаясь, нервно заходила по комнате взад-вперед, потом порывисто схватила смартфон и позвонила:
– Виктор, возник черный смерч…
На том конце положили трубку.
Лаборанта Юру Чумакова, русоволосого симпатичного парня двадцати пяти лет, выписали из медсанчасти через два дня. Он появился в ангаре № 5 и, к удивлению коллег, выглядел абсолютно здоровым. Как всегда, скромный, тихий и серьезный, в синем халате с неизменной ручкой в нагрудном кармашке. Весь коллектив лаборатории зааплодировал ему как герою, а он, приветливо улыбаясь коллегам, пожимающим ему руку, отвечал, что чувствует себя хорошо, шутил о готовности к новым подвигам и как-то по-особому поглядывал на сферу, покоящуюся на своем месте в центре зала. Наконец народ разошелся по рабочим местам, а Юра, сев за свой стол, приступил анализировать магнитную восприимчивость объекта изучения, когда услышал мысли товарища за соседним столом: «Теперь перемножим два числа…» Он назвал шестизначные числа.
Юра, скромно улыбнувшись, выдал вслух ответ. Коллега удивленно посмотрел на него, затем глянул на калькулятор, снова на соседа и как-то тревожно заметил:
– Все точно! Юра, с тобой все в порядке? – Увидев, что Чумаков кивнул, проинформировал: – Вот делаю расчет мощности реакции синтеза…
Юра, не поворачивая головы, сообщил:
