— Опять празднуют что-то, — пробормотала Лиана и поднялась. — Пойду к дочке. Чувствую, разбудят, как всегда.
— А заклинание поглощения звуков разве не помогает? — сочувственно уточнила я.
— Помогает, — кивнула она. — Но постоянно его держать неприятно для ушей: словно ваты в них набил. Так что ставим только в такие вот праздники — это теперь на полночи у них.
Лиана поднялась по лестнице и скрылась на втором этаже. Я же, недолго понаблюдав за фейерверками и послушав непрерывное буханье, задумчиво изрекла:
— С такими постоянными фейерверками, лично я бы жить в центре столицы точно не хотела.
— Не хочешь — не будешь, не вопрос, — внезапно изрек знакомый голос.
Подскочив со стула, я резко обернулась. В дверях гостиной стоял Каэль.
Всхлипнув от облегчения и радости, я бросилась к нему и повисла на шее.
— Эй, ну ты чего?
— Еще спрашиваешь! Когда сам ушел к оборотням!
— Да что их там было-то, пф-ф, всего несколько сотен на приграничных лагеря…
— Несколько сотен⁈ А ты один⁈
— Ну почему один? Потом еще на зачистку Макс подошел, и нас стало двое…
Я застонала. Двое! Это Каэль так успокоить меня хотел⁈
— Как он там, кстати? — полюбопытствовал в это время лорд Алистер и неожиданно ухмыльнулся. — Хоть немного отошел от папочкиного «презента»?
— А он и тебе успел пожаловаться? — фыркнул Каэль.
— Нет, но твой брат заходил к нам пару декад назад и в красках рассказал о том, как Макс орал на отца во дворце и требовал другую ведьму. Кстати, не понимаю, что ему не нравится. Диана — умница-красавица, к тому же отличницей у нас была, ее Горгона вообще во дворец рекомендовала. Харт в последний момент ее рекомендацию перехватить успел, — ответил лорд Алистер.
Драконы встретились взглядами и одновременно расхохотались.
Я же только головой укоризненно покачала. И сыну лорда Харта, и ведьме-отличнице я могла только посочувствовать.
— Ладно, — отсмеявшись, вновь посерьезнел Каэль. — Давай заканчивать с формальностями, и пойдем мы домой отдыхать нормально.
Лорд Алистер кивнул и попросил:
— Лира, отойди, чтобы не зацепило.
Я послушно отошла и уселась на диван. А затем воздух в гостиной задрожал и подернулся темнотой. По спине пробежали мурашки от всплеска магической силы. Огромной, плотной, почти удушающей!
Сглотнув, я во все глаза смотрела, как тонкие обсидиановые нити рванулись с пальцев Черного дракона, рисуя знакомые рунические узоры на висках Каэля. И как его магическая суть, сиявшая на магическом плане ярчайшей лилово-золотой звездой, стала угасать, теряться в опутывающей темноте, пока окончательно не оказалась укутанной плотной сизой пеленой.
Только тогда лорд Алистер опустил руки и, устало поморщившись, произнес:
— Все. Извини, но сам знаешь, это необходимо.
— Не извиняйся, — Каэль махнул рукой. — Я уже привык. Да и сейчас, пожалуй, впервые рад блокировке.
— Дядя так сильно загрузил? — лорд Алистер понимающе улыбнулся.
— О да. И опять убеждал вернуться в политику, — Каэль скривился. — Поэтому лучше я буду демонстрировать ему блоки и твердить, что больше ничем помочь не могу. Ни я, ни моя аватара.
Кстати, об аватарах…
— А моя аватара случайно призрачной не стала? — обеспокоилась я.
— Нет. Призрачной она становится только если тело выживает во время инициации, а аватара гибнет. А если все погибло, а потом все воскресло — ничего не меняется, — пояснил Каэль, подходя.
— Это хорошо, — пробормотала я, принимая протянутую руку и поднимаясь с дивана. — Еще не хватало в призрака обращаться. Этак вообще на кладбище поселиться можно будет, как своей. Или, вон, в морге нашем.
— Отдохни получше, а то ты и сейчас не сильно от призрака отличаешься, — посоветовал лорд Алистер. — Зелья жены, конечно, немного помогли, но тебе укрепляющие составы еще как минимум декаду пить надо.
— Мадина наварит и проследит, — заверил Каэль, попутно обнимая меня за талию. — Да и я тоже.
На такой позитивной ноте мы простились с лордом Алистером и шагнули в золотисто-лиловый портал. Наконец-то я возвращалась домой.
Вопреки моим ожиданиям об уютной кровати и скором отдыхе, неожиданно оказалось, что агентство не пустует. Оказавшись в холле, мы услышали доносящиеся из переговорки голоса, а спустя миг узрели дружно вываливающихся из нее всех сотрудников агентства! Даже Анжела тут была, с перевязанной рукой.
И все они, получается, ждали нас?
— Наконец-то вернулись! А мы уже начали диваны для ночевки делить, — подтверждая догадку, произнес Барт.
— Ты как себя чувствуешь? — Мадина сразу начала внимательно меня разглядывать. — Бледная, как смерть, краше в гроб кладут!
— Так в ней жизненных сил на донышке, что ты хочешь, — сообщил так же изучающий меня Дамир. — Хотя… интересно, что за темное эхо я чувствую?
— Лиру жена Арридора восстанавливающими зельями отпаивала, а она темная ведьма, как ты знаешь, — пояснил Каэль и перевел взгляд на Мадину. — Сможешь приготовить что-то подобное? Их как минимум декаду пить необходимо.
— Конечно. Завтра свяжусь с ней, узнаю рецепты, — заверила та.
Я же перевела взгляд на Анжелу и обеспокоенно спросила:
— Ты-то в порядке?
