Утром следующего дня Себастьян напомнил, что Вэл вот-вот должен приехать в Гэри, и Арнэлии пора готовиться к объяснению.
На это сестра заявила, что хочет вернуться на лесную поляну до приезда Вэла и всё осмотреть.
Себастьян увязался за ней. Лучше бы он этого не делал! Когда они пришли на вчерашнее место событий, то просто рты открыли от ужаса.
По всей поляне и вокруг фургончиков валялись обгорелые кости и черепа оборотней. Сами фургончики были покорёжены и чуть не вывернуты на изнанку.
– Ровно двадцать, – тихо сказал Себастьян, подсчитав черепа. – Ты ничего не хочешь объяснить, сестра?
И он серьёзно посмотрел на Арнэлию. Та понуро опустила голову. Даже она не ожидала такого. Думала, что найдёт кучу трупов, но чтоб обугленные кости?!
И тут на мобильный телефон Себастьяну, некстати, позвонил Вэл, интересуясь, где они сейчас. Оказывается, старший брат был всего лишь в пяти минутах езды от охотничьего домика.
– Не говори ему, – взмолилась Арнэлия, заглянув в глаза, Себастьяну, – умоляю, не говори!
Себастьян молча смотрел на сестру.
Арнэлия чуть не заплакала от отчаяния. Если Себастьян всё расскажет, то ей не миновать беды! В лучшем случае за ложь и обман, её на месяц запрут в комнате, в худшем, – Учитель отошлёт Арнэлию, лет на десять, в холодный и одинокий Тибет, где она должна будет размышлять над своим поведением.
Когда появился Вэл, Арнэлия стояла со спокойным лицом. И только его бледность, выдавала волнение. Но Выл был так рад видеть живыми и невредимыми свою семью, что вовсе не заметил этого.
А когда он увидел обгоревшие кости оборотней, то был поражён до глубины души.
– Как это произошло?! – воскликнул он, обращаясь к Себастьяну.
Сердце Арнэлии на миг замерло от напряжения.
– Мы облили трупы горючим для барбекю и это всё, что от них осталось под утро, – спокойно сказал Себастьян.
Арнэлия расслабилась, – брат не выдаст её тайну.
– А зачем? – удивлённо спросил Вэл.
– Они хотели то же самое сделать с нами. Арнэлию заманили в ловушку, заперли в фургоне и чуть не зажарили живьём, предварительно облив стены горючим. Так что, мы решили не скупиться на благодарность.
– Только Кэти об этом не рассказывайте, – рассмеялся Вэл, – она и так рвёт и мечет, что с оборотнями расправились без неё, а если ещё узнает о большом костре, так совсем расстроится!
Арнэлия смогла только улыбнуться на шутку старшего брата. Она поймала взгляд Себастьяна, и благодарно кивнула ему головой. Но Себастьян отвернулся, – брат обиделся на неё за вынужденную ложь.
Собравшись всей семьёй в Норт-Джадсоне, и, рассказав Кэти о том, как они поймали и поджарили оборотней, вся семья решила отпраздновать это великое событие дружным походом в боулинг.
Кэти с Александром загоняли шары в десяточку, Вэл соблазнял симпатичную незнакомку у барной стойки, и только Арнэлия с Себастьяном чувствовали себя неуютно, сидя рядом за столиком. Наконец Себастьян не выдержал.
– Может, ты расскажешь, что произошло? Хотя бы мне. Я не скажу им, – и Себастьян указал взглядом на братьев и сестру.
– Я не могу, Себастьян, – тихо ответила Арнэлия, – это не моя тайна.
– Чья бы это тайна не была, то, что произошло, в лесу, просто ужасно!
– Я знаю.
– Тогда ты отдаешь себе отчёт в том, с кем общаешься?
Арнэлия промолчала.
– Может, расскажешь Учителю?
– Тем более не могу! – встрепенулась сестра. – Он вообще не поймёт.
– Единственный, кто здесь ничего не понимает, – это ты. И от этого ещё больнее, – с горечью в голосе сказал Себастьян и встал из-за стола.
– Ты расскажешь им?! – встала вместе с ним встревоженная Арнэлия.
– Нет, не расскажу. Раз солгав, обратного пути уже нет. Помни об этом, когда начнёшь врать своей семье снова.
Себастьян ушёл, а Арнэлия с грустью смотрела ему в след. Ей хотелось догнать брата, всё рассказать, объяснить, чтобы он всё понял. Но она не могла, и от этого на душе было гадко и больно. Себастьян был самым добрым и миролюбивым членом её семьи. Ранить его душу было то же самое, что всадить нож в сердце.
Но Арнэлия молчала. Это ведь была не только её тайна. Это была тайна Принца Тьмы и их странной, никому не понятной дружбы. Она не могла предать Его. Не могла так просто плюнуть в душу, которую Он невольно ей открыл. Теперь они связаны этой тайной и, почему-то, Арнэлия дорожила ей больше, чем прощением брата.
