Эту ночь мы провели вместе, но только потому, что я этого захотел. Ты мой брат, Леуш, и я, как старший брат позаботился о тебе, дав провести хорошо время в обществе моего принца. Но больше даже не думай об этом. Виктор мой, и только мой. И я заставлю его переступить через свою гордость, отдать мне не только свое тело, но и душу. Всего себя. Я узнаю, что за сокровище он скрывает в чертогах своего сердца.
Непокорный принц Виктор с насмешливыми глазами… В чем же твоя тайна?
— Принцесса… Это ведь неправда? Вы шутите? Скажите, что это просто такая шутка… — взмолился Линдо, глядя на меня, меряющего комнату нервными шагами.
— Это не шутка, болван, — ледяным голосом проговорил я, остановившись. — Личность Виктории правда разделилась и породила меня.
— Проклятье! — вскричал маг, вцепившись руками в немытые волосы. — Это все я виноват, и только я! Все это зелье… Заклинание… Я ничтожество! Я погубил принцессу! Мне больше незачем жить!
Линдо схватил с моего стола кинжал и протянул его мне рукоятью вперед, встав передо мной на колени.
— Убейте меня!
Глядя на него некоторое время, я взял из его руки кинжал, а он продолжал ныть:
— Я отвратительный маг, отвратительное существо, насекомое, недостойное…
И тут я не дал ему договорить, хорошенько заехав по челюсти. Так, что голова Линдо немного откинулась в сторону из-за отдачи, а сам он едва удержался, чтобы не упасть.
— П-принц…
Я резко отбросил кинжал, и он ударился с металлическим стуком о каменный пол.
— Если ты умрешь, кто нам с Викторией поможет, идиот?! — я повысил голос. — Вместо того, чтобы сопли размазывать, лучше возьми себя в руки, и скажи, что делать!
— Я… Я… — струйка крови стекала с его губы на подбородок.
— Ну?!
В дверь постучали.
— Черт! — прошипел я. Потом схватил за грудки Линдо и тихо затараторил ему в лицо. — Ты понимаешь, что я уже не ощущаю Викторию? Я не слышу ее! Она может умереть. А что будет, если она умрет? Я смогу сам жить в этом теле?
Линдо помолчал, а в дверь продолжали стучать.
— Тело может развалиться, начать разрушаться. Ведь принцесса была его стержнем, а не вы.
Я ошеломленно смотрел на мага и, ослабив хватку, выпустил его.
— Значит… Без Виктории я все равно умру?
— Такое может произойти, — буркнул Линдо, поправляя ворот рубашки.
— Что же делать?
Линдо задумчиво потер подбородок, потом сказал:
— Я кое-что помню из своей книги, но не все…
— Надо сделать хоть что-нибудь!
Стук, стук, стук.
— Ладно. Я попробую одно заклинание, но не знаю, как вы отреагируете.
Мне было страшно, но разве у меня был выбор?
— Давай быстрее, — выдохнул я, нахмурившись.
Линдо встал напротив меня и открыл рот. Вылетел первый звук, а дальше я просто провалился во тьму. Что со мной стало — не знаю.
СТУК, СТУК, СТУК.
Еще не открыв глаза, ощутила приторный запах благовоний. Я в кабинете у Советника?! Наконец резко поднялась и осмотрелась. Но потом облегченно вздохнула: в своей комнате. Ну, то есть, итак понятно, в какой: в замке у остроухого… Кажется, долго я была без сознания. Поднявшись во весь рост, я увидела, что свет за окном слишком яркий для утра и даже для вечера. День. Подошла к шторам, раздвинула в стороны. Ну точно… Не знаю, может… Что вообще произошло?
Эй, Виктор!
Молчание. Обернувшись, увидела Линдо и чуть не испустила дух.
— Черт тебя побери!
— Принцесса, это вы или тот, другой…
— Я это, — уперлась руками в бока. — Стоп! Откуда ты знаешь о Викторе?!
— Он сам пришел, рассказал… — протянул Линдо.
Отводит глаза. Что-то не так…
— Зачем это он будет тебе такое рассказывать?
Я не могла понять… Линдо не стал бы врать. Зная Виктора немногим больше недели, могу сказать, что он не особо падкий на откровения. Еще и с никудышными магами вроде Линдо. Я плюхнулась на кровать. Линдо бестолково сжимал и разжимал кулаки, стоя передо мной как нашкодивший мальчуган.
— Линдо, — произнесла я ледяным голосом. — Быстро говори, что случилось.
Он еще немного помолчал, потом сказал:
— Ну… Вы… Ваша личность… умирала. Вторая личность… Вы… Он нашел меня и попросил вас вернуть.
— И? Где он теперь?
— Мне ничего не оставалось, как применить запечатывание души.
— Виктор — это не душа. Это всего лишь часть моего сознания.
— Да… Если вас разорвать, вы можете сойти с ума.
— Так что ты сделал?
— Ну если вы все еще не сошли с ума, значит…
Дверь распахнулась, и на пороге оказался один из вытянутых эльфов-охранников узурпатора. Светлые волосы до плеч растрепались, глаза пылали огнем. Я с удивлением уставилась на него. Эльф размашистым шагом направился в нашу сторону. Увидев на полу кинжал, я схватила его, приготовившись драться, если потребуется. Но эльф шел не ко мне, а к Линдо. Еще мгновение, и несчастный мой маг лежал у моих ног от удара охранника.
— Ты что сделал, бестолковый ты идиот?! — крикнул остроухий.
— Я попрошу вас выйти из моей комнаты, — проговорила я ровным голосом, исподлобья глядя на незваного гостя, — Не то…
— Вики, заткнись, — услышала я голос эльфа. — Если бы ты там у меня в голове не помирала, ничего бы этого не было!
