- Только не капсулы сеятелей! Я бы уже давно улетел один, но все же решил не бросать своего друга в беде и дождаться тебя!
- Спасибо.
- Ты словно и не рада?
- Сократ, я ведь не поверю, что ты меня дожидался,-не без иронии заметила Лана, обходя капсулу и рассматривая ее обгорелые бока.-А ну говори честно, почему не улетел? Топлива нет? Или она просто-напросто неисправна?
- Топливо есть,-усмехнулся Сократ лукаво.-И она вполне способна подняться в небо этого дикого мира с двумя пассажирами на борту. Но дело в том, что мне совершенно не хочется болтаться в диком космосе до конца своих дней. Сначала нужно связаться с моими братьями. Я пока не сумел докричаться до них, мы ведь, как ты, наверное, уже догадалась, находимся на задворках вселенной. Не так это просто. Но! Нет ничего невозможного. Ну, и ты тут как раз кстати объявилась!
- Я объявилась?
- Я услышал о тебе и понял, что ты жива и тоже находишься на 566781Z…
- На Исмираде…
- Ну, как угодно…
- Так что же ты мог обо мне слышать? Может быть, ты неправильно понял?
- О! Ты что же до сих пор не знаешь, как скоро в этом примитивном обществе расходятся слухи? Стоило тебе появиться на людях, как тут же разнеслась весть о прекраснейшей и благодетельнейшей даме Вилании. Вскоре они добрались даже и до нашего лагеря. Догадаться было несложно.
- Благодетельнейшей даме? Очень странно, не припомню что-то за собой никаких благодеяний…
Сократ принялся старательно укутывать капсулу и закидывать ее ветками. Лана и не думала помогать ему. Идея полететь с ним на этом агрегате в дикий космос да еще и присоединяться к его соратникам "кровным братьям" не вызывала у нее восторга.
На обратной дороге к лагерю она попыталась все же кое-что выяснить.
- Скажи, как же ты попал к барону Ульгерду? И как вместе с ним восстал против самого аббата?
- Хотя у него и самого есть какие-то счеты с Фужаком, это ведь я его настроил на праведную войну,-с чувством собственного достоинства произнес Сократ.-Не будь меня, возможно он не решился бы!
- Ты?!-принцесса даже остановилась.-И ты гордишься этим?!
- Конечно!-ничуть не смутился тот.-Ты хоть понимаешь: я создал новую религию!
- Как же тебе не стыдно морочить голову этим людям?
- Морочить голову?-обиделся вдруг Сократ.-Я же говорю им чистую правду, только обличенную в мифологическую форму, более доступную и понятную им! Ты ведь знаешь, что вот-вот произойдет с этой планетой! Она погибнет! И кто погубит ее?
Священный Салар!
- Так что же ты им наговорил?
- Что я посланник неба, то есть Салара. И они должны служить мне и слушаться меня.
- Очень нескромно.
- А иначе они бы просто убили меня! Я так я - святой брат!
- И что же дальше?
- Все традиционно: Салар за их грехи готовит конец света. Но всех тех, кто пойдет за мной, ждет новая жизнь в лучшем мире. А если мы будем усердно молиться и соблюдать заповеди, которые вечно светлый поведал моими устами, то он вообще даже может простить нас и отменит апокалипсис.
- Но ведь он не отменит его, и ты это знаешь!
- Эх! Поживешь среди этих простых и бесхитростных людей и тоже начнешь верить в чудеса.
- Постой! Разве "кровные братья" не выступают за то, чтоб все шло своим чередом на других планетах. Это же совершенно не соответствует твоим же убеждениям! Ты вмешиваешься в ход чужой истории!
- Так ты знаешь, кто я?
- Можешь больше не скрываться под чужим именем. Кларисс просветила меня на твой счет.
- А я и не скрываюсь. Сократ - это мое собственное имя, под ним знают меня все, кто не в курсе моих убеждений. Да и кто бы говорил! Сама-то! Наплела нам с три короба!
- Ну, так что же с убеждениями?-словно и не услышала его обвинений принцесса.-Тебя никак нельзя здесь назвать простым наблюдателем.
- А как же?! Надо было выживать в диком мире, изловчаться и выдумывать, приспосабливаться одним словом. Тебе ведь тоже пришлось это делать. Разве нет?
- Пришлось…
- Ну?
- Но моя ложь не имела таких последствий!
- А я привык действовать масштабно…
Лагерь бурлил, встречая из похода своих собратьев. Как оказалось, они вернулись вовсе не с пустыми руками. Им удалось неплохо поживиться в аббатстве Фужака.
Несколько повозок были доверху наполнены различным скарбом. Женщины и дети тут же занялись разбором. Неподалеку от всего этого действа Лана заметила сваленное в кучу воинское снаряжение: щиты, мечи, нагрудники и кольчуги. На некоторых из них были заметны эмблемы воинов солнца.
- Несколько воинов Ульгерд взял в плен,-пояснил Сократ, заметив обеспокоенность принцессы,- а вот Фужак сбежал, насколько я понял, еще до начала штурма.
- Скажи-ка, Сократ,-заволновалась принцесса,-а где сейчас пленные салигарды?
- В замке барона, в Салинас Вердас.
- Так они не здесь? А где барон? Мне нужно кое о чем спросить его…
Ульгерд не принимал участия в разборке военных трофеев, так как большинство и самые ценные из них были отправлены им вместе с пленными воинами солнца в родовое поместье. Он даже стоял в стороне от всего своего воинства, задумчиво опершись на свой меч, рассматривал боевое снаряжение салигардов.
- Сэр Ульгерд!-подбежала к нему принцесса.
