Волшебный лес, окружающий Алфею, загадочно меняется. Винкс отправляются на разведку, чтобы выяснить, не угрожает ли школе очередная опасность, и встречают таинственную девушку из другого измерения. Кто она и почему так горько плачет? Что за магия ей подвластна, и почему девушка так сильно ее боится?
С лесом действительно происходило что-то странное. Получив утром тревожные вести из поселения пикси, феи не были до конца уверены, чего им следует ждать, но теперь, увидев собственными глазами, они убедились, что перемены действительно имели место быть. И перемены эти казались чрезвычайно загадочными.
– Вы только посмотрите! – воскликнула Стелла, осторожно пробираясь вперед, не переставая при этом внимательно смотреть по сторонам. – Стволы деревьев будто превращаются в серебро, а листья выглядят так, словно их покрывают крошечные изумруды!
– А цветы? – изумилась Муза. – Они стали ярче, но…
– Они сияют, – серьезно закончила Текна. – Причем свет идет изнутри и влияет на все вокруг.
– Меня больше беспокоит то, что лес становится темнее, – тревожно сказала Флора. – Он словно становится другим.
Лейла внезапно остановилась, пристально вглядываясь вперед, в сторону самой густой части леса, казавшейся темнее всего вокруг.
– Девочки, – тихо произнесла она, привлекая к себе общее внимание. – По-моему, там кто-то есть.
Все замерли, и после короткой паузы Блум решительно сказала:
– Подойдем ближе и попробуем выяснить, кто это. Мы не знаем, враждебно ли это существо и чего оно хочет. Может быть, оно само пойдет на контакт. Если же нет, вы знаете, что делать.
Без лишних вопросов и колебаний феи стали углубляться в лес. Они двигались неторопливо и почти беззвучно, не упуская при этом из виду ни одной детали.
Лесная чаща с каждым шагом становилась все темнее и удивительнее. Никогда раньше им не приходилось видеть таких блестящих, будто присыпанных алмазной пылью ветвей и ярких, темно-зеленых листьев, покрывавших все вокруг таинственным сиянием. Это было очень красивое зрелище, чарующее, но в то же время странное. Ведь феи знали лес, окружавший Алфею, лучше кого бы то ни было, и подобное место никак бы от них не укрылось, если бы оно существовало раньше. Но в том-то и дело, что раньше его не было. Они пересекали те же места, которые не раз видели прежде, но сегодня эта часть леса выглядела иначе, потому что кто-то изменил ее.
– Смотрите! – громким шепотом воскликнули Флора и Лейла, резко останавливаясь. – Вон там, за деревом!
Остальные тоже увидели невысокий старый дуб, чьи массивные ветви простирались далеко во все стороны, создавая образ уединенного волшебного убежища. Уединенного и очень печального. Позади него, с той стороны, которую феи не могли хорошенько разглядеть, кто-то сидел. Волшебницы видели только волну длинных черных волос, выглядывавшую из-за громадного ствола.
Ни Блум, ни остальные еще не успели ничего придумать, когда с той же стороны раздался тихий горестный звук, напоминавший всхлипывание. Это поразило девушек, Блум шагнула вперед и громко сказала:
– Выходи, мы видим тебя! Что с тобой произошло?
Плач тут же стих, но никаких движений не последовало. Черная копна волос была аккуратно спрятана за ствол дерева.
– Это глупо! – вмешалась Стелла. – Мы все равно знаем, что ты там!
– Это ты изменила лес? – спросила Текна. – Зачем тебе это?
– С тобой все в порядке? – Флора, как всегда, не смогла остаться равнодушной к чужому горю. – Мы тебя не обидим. Мы феи из Алфеи, наверняка ты знаешь эту школу. Если у тебя случилась беда, мы поможем.
– Нет! – раздался безнадежный голос из-за дерева. – Никто мне не поможет. Просто оставьте меня. Ваш лес в безопасности, он только… стал блестящим.
Голос этот был наполнен таким отчаянием и тоской, что у Винкс не осталось сомнений: с его обладательницей случилось что-то по-настоящему ужасное. Разумеется, не могло быть и речи о том, чтобы бросить ее, ни в чем не разобравшись.
– Послушай, – сказала Блум мягче, сделав еще несколько шагов по направлению к дубу, – так уж вышло, что мы уже увидели тебя и просто уйти, не узнав, в чем дело, мы не можем. Что бы с тобой ни приключилось, не отвергай бездумно помощь. Ее не так уж часто предлагают. Поверь, нам ничего не нужно взамен. Если ты не угрожаешь лесу – это замечательно, но позволь тогда помочь тебе самой.
– Просто уходите! – крикнула девушка сквозь рыдания. – Вы не представляете, кто я такая… Я… чудовище! Ко мне нельзя приближаться. Вы даже не догадываетесь, на что я способна!
– Милочка, – заговорила Стелла, надменно сложив руки на груди. – В самом деле, прекрати уже говорить глупости. Поверь, чудовищ мы уже повидали достаточно, и ни одно из них не имело привычки забиваться в укромный уголок и беспомощно реветь. Если тебе не нужна помощь, значит, я не Стелла, фея солнечного света.
– Доверься нам, – добавила Муза. – Или хотя бы поверь в то, что мы будем стоять здесь до тех пор, пока ты не выйдешь.
– Это точно, – хмыкнула Текна. – Упорство тебе тут не поможет.
Последовала долгая пауза. Какое-то время ничего не было слышно, и девочки уже успели подумать, что таинственная незнакомка решила проигнорировать их слова, когда позади дуба что-то робко шевельнулась, и в следующий момент тоненькая бледная фигурка предстала перед ними.
