Хени после видения предупредил о своем походе Фло и ушел через одну луну бродить по лесу. От осознания того, что мальчик столько время жил в лесу один в ожидании меня, сердце сжалось от тревоги. Затем он случайно из-за детского любопытства присоединился к одному из кочующих степных кланов, которые были вынуждены искать новое место оседлости, потому что их дом превратился в полностью безжизненную пустыню. В одну из ночевок члены клана решили попробовать провести ритуал по призыву друидов, но делали это совершенно неумело, и Хени хотел было даже вмешаться, но как раз в этот момент императорский патруль совершил облаву, и мальчик был закован в кандалы. А через пару дней пути в одну из ночных остановок его пришла спасать я.
Мальчик не мешал мне его спасать, а где-то даже и помог. А потом во время погони просто ждал, когда я покажу наконец свою магию. Было видно, что выбранный мной способ спасения под водой его сильно впечатлил и с тех пор он остался моим поклонником. Следующая картинка – он с Таром на берегу реки, а рядом отсыпаюсь после магического истощения я.
Он протянул два камня Тару и спросил:
– Могу ли я положиться на тебя, друг друида?
Тар кивнул, серьезно смотря на мальчика.
– Передай ей этот дар от первого друида. Они ей пригодятся.
– Хорошо, но где? – спросил обескураженно брат.
– Она сама поймет, что с ними нужно сделать.
Сказал и убежал прочь. Картинка в моем сознании погасла. Тоска по брату навалилась на меня каменной плитой. Как я по нему соскучилась! Интересно, как он? Где сейчас? Нужно попробовать что-то о нем узнать.
– Твои камни стали частью Ожерелья души друидов, Хени. И, пожалуй, они действительно помогли мне принять вторую часть силы в храме Земли.
Из учебников по магии я уже знала, что тогда произошло. Сильнейший выброс магии в храме. Такое случается раз в 50 лет в каждом из них. Храм, как сосуд, вбирает в себя магию, а если ее никто из друидов не черпает, то делает большой выброс в окружающую среду. Такой сброс магии не приносит никакой пользы, потому что не направлен в нужные жизненно важные потоки этого мира. А когда друиды перестали приходить в свои храмы, то и черпать силу для заклинаний стало некому.
Выброс магии не такой безобидный, как может показаться на первый взгляд. Если в этот момент в храме будет находится человек или друид другой стихии, то погибнет и тот, и другой. Именно поэтому Виона тогда не зашла со мной в храм. Сильный магический выброс в тот день снял последний магический блок, который мне поставили в детстве. А часть Ожерелья, которая была на мне в тот момент, помогла сгладить резкий всплеск второй магической силы. Неплохо я уже книжек в библиотеке друидов прочитала, верно? Про Ожерелье я читала дополнительно сверх заданной литературы, а вот про магические выбросы в храмах написано в учебнике по общим законам магии.
Ожерелья сейчас на мне не было, оно хранилось где-то у бабушки Фло. Его сняли с меня во время моего глубокого обморока. А надевать снова я была пока не готова.
В тот день я снова уснула с книгой в руках, но снились мне картинки из прошлого. Детство у дяди Кареба, турниры на мечах с братом, мой первый поцелуй с Рэном и наш первый танец после заключения брака. Когда я проснулась, на моем лице были дорожки слез, а глаза были опухшими, словно я проплакала всю ночь.
Но придаваться воспоминаниям о прошлом мне не дали. Снова закрутилась череда дней. Я даже подумала, как здорово было бы остаться жить здесь. В месте, где все знают и принимают тебя такой, какая ты есть. А жестокие законы Империи здесь не властны.
Незаметно пробежали еще полгода. Я делала заметные успехи в учебе. Постепенно смогла наверстать многое, еще немного времени, и я была бы полноценным выпускником Школы друидов и могла отправиться на посвящение в Тайный Орден друидов к Великому дереву. Но в моем случае все получилось наоборот: сначала дерево, а потом обучение.
Как-то раз бабушка Фло вернулась из города вся взволнованная. Мы с Хени как обычно сидели за учебниками и перебрасывались иногда короткими фразами или шуточками. Бабушка поднялась к нам, вихрем начала носиться по комнате.
– Что случилось, бабушка? – спросила я, не выдержав ее метания.
– Все это не к добру, все это не к добру… – причитала Фло сама себе под нос.
Я силой усадила бабушку рядом со мной на диван и заставила посмотреть мне в глаза, чтобы она собралась с мыслями. Впервые вижу мою самую спокойную бабушку на свете такой взволнованной.
– Я была на встрече у Кипина. Он сказал, что через два дня в городе соберется Совет Старейшин всех поселений друидов в Империи.
– Зачем? – спросила я, все еще не понимая, что именно ее так взволновало.
– Совет Старейшин не собирался ни разу с тех пор, как друиды спрятались в недоступных человеку местах в нашем мире. Кипин говорит, что вопрос слишком серьезный, чтобы решать его в переписке. На кону – жизнь всего мира!
– Ого! – мы с Хени присвистнули и переглянулись.