— Это еще ничего, а вот как увидишь себя в зеркало…
Бабушка многозначительно не стала продолжать фразу. Посадила меня немного собрать волосы. За это время они здорово отрасли и тяжелыми черными прядями доставали до самого пояса. Фло заколола пару невидимок, после чего надела на голову мне диадему, а я в это время застегнула в ушах серьги.
Для большего эффекта, бабушка отвела меня к большому зеркалу в пол в гостиной. Когда я увидела себя в зеркале, не поверила своим глазам. Так и замерла, онемев.
В зеркале отражалась настоящая Принцесса Восточного леса. Прекрасная и величественная. Ничего не выглядело слишком, все, что было на мне надето, невероятно шло.
За эти полгода я поправилась и вернулась к своим привычным округлостям. Линия плеч не выглядела костлявой, наоборот, была мягкая и женственная. На щеках здоровый румянец, в глазах горел огонь.
— Бабушка, а ты меня случайно не замуж выдаешь? — решила пошутить я.
— Эх, лучше бы замуж, — немного грустно вздохнула она, вытирая слезы, которые выступили у нее на глазах.
Я обняла Фло. За это время она стала мне невероятно дорогим и близким человеком. Словно не было между нами этой пропасти в почти 16 лет.
Бабушка тоже оделась нарядно для моего сопровождения на Совет, но более скромно, потому что сама дриадой не являлась. Подозреваю, что и ее нахождение там было исключительно добрым расположением к ней главы Торахона — друида Кипина.
Мы вышли на улицу и встретили Хени. Мальчик не смог сдержать эмоции, когда меня увидел, и просто застыл как статуя в немом изумлении. Когда я с бабушкой тихонько захихикали от такой реакции, мальчик отмер, стал на одно колено и сказал:
— Приветствую вас, моя Принцесса, — и весь вид серьезный, только непослушные кудри портят образ доблестного кавалера.
— Прекрати, Хени, это же я, твой друг. Никакая не Принцесса.
— Как раз-таки самая настоящая Принцесса, улыбнулся мальчик, — а затем, сделав самую милую мордочку на свете, спросил, — могу я пойти с вами на Совет?
Вот же маленький жук!
— Хени, прости, но мы не сможем тебя взять. На Совете могут присутствовать только взрослые друиды.
Хени печально вздохнул, и мне искренне стало жаль, что он не сможет туда попасть. Но, в отличие от меня, настроение у мальчика менялось быстро, и он как ни в чем не бывало произнес.
— Мама тоже сказала, что нельзя, — недовольно протянул он.
— Мама? Твоя мама вернулась из путешествия? Это же здорово! Хочу скорее с ней познакомиться! — воскликнула я, уже ища ее глазами поблизости.
— Да, и даже вместе с папой! Только я его еще не успел увидеть в этой суматохе. Но сегодня я вас обязательно познакомлю! — радостно ответил мальчик.
— Отлично, я только за!
Бабушка обратила наше внимание, что с такими долгими беседами мы точно опоздаем. Мы попрощались с Хени после моего обещания все ему рассказать, и он убежал в одном ему известном направлении.
Мы прошли к дому Кипина. Именно там в большом зале должна была состояться наша встреча. В этой части его дома я никогда не была и даже не подозревала, что она такая огромная. Зал был достаточно просторный, с огромными окнами в пол по всему периметру комнаты. По стенам ползли лианы с цветами. В центре стоял длинный овальный стол, за которым должны были заседать Старейшины. Стол был исписан большим количеством древних рун.
Пока за столом никто не сидел, все стояли небольшими группами по залу и беседовали. Мы вошли, поздоровались и начали пробираться к нашим местам. Стол для Старейшин стоял на нижнем уровне зала, а вокруг ступенчато располагались места для присутствующих на Совете.
На меня все смотрели очень внимательно, особенно приезжие гости. Ведь никто из них со мной пока не был знаком. Все, как и я, были одеты в традиционные торжественные одежды, поэтому я не выбивалась из допустимой степени нарядности. На бесцеремонно рассматривающих меня друидов практически не обращала внимание.
Ровно до того момента, пока буквально кожей не почувствовала, как мой затылок сверлит чей-то очень тяжелый взгляд. Обернулась найти причину такого дискомфорта, но так и не смогла никого конкретного рассмотреть в толпе людей. Мы заняли наши места и буквально через пару минут был подан сигнал, после которого все Старейшины сели за стол, а присутствующие на трибуны по всему залу.
Как только все Старейшины сели за стол, они положили ладони на стол и все руны на нем начали оживать. Золотой огонек пробегал строчку за строчкой, подсвечивая древний язык друидов, пока в центре стола не показался круг, который выглядел как жидкое золото.
Завороженно смотря на удивительные метаморфозы переговорного стола, я не сразу заметила, что среди совершенно седых голов Старейшин есть одна каштанового цвета. Это был тот самый мужчина, который вчера демонстрировал всем свою великолепную птицу. Теперь я могла рассмотреть его поближе.
