— Помогаю выбрать Нейду костюм, он, знаешь ли, слегка отстал от столичной моды, — сказала ему доверительным полушепотом словно тайну какую-то открывала. — Вот этот вполне подойдет.
Вытащила первый попавшийся классический костюм и отдала ему на примерку. Все еще стоя под прицелом его горящего взгляда, покраснела от невольных мыслей, развернулась на выход и в самой двери подмигнула Хени. Когда он только успел стать таким смышленым?
Вернулась в женскую гардеробную. Дайнара уже выбрала себе бархатное платье приглушенного бордового цвета. Лиф достаточно открытый, с черной кружевной отделкой по краю. Открытые плечи, приспущенный рукав открывал тонкие и изящные запястья. На талии широкий пояс из черного бархата, на котором огнем горел огромный красный рубин. Дайнара собрала волосы в слегка небрежную высокую прическу и выпустила пару рыжих локонов. Да уж. Если мы собрались не привлекать к себе внимание, то миссия уже провалена. Потому что она была шикарна.
— Как я выгляжу? Хотя можешь не отвечать, я и так знаю. Одевай скорее свой костюм серой мыши и идем. Нехорошо опаздывать на императорские приемы.
— Быстро ты в роль вжилась светской змеюки. Никто тебя от своей не отличит, — даже немного с восхищением сказала я.
— Я и не такое умею, — самодовольно сказала она и выплыла в гостиную, ждать пока все соберутся.
Я прошлась по рядам, чтобы выбрать что-то подходящее. В отличие от Дайнары, нужно найти платье, соответствующее случаю, но не бросающееся в глаза. Рэн не должен меня заметить или узнать, как и старые знакомые, которые тоже там могут быть.
Выбрала достаточно закрытое платье бирюзового цвета с воздушным верхним слоем из струящегося шифона в мелкий цветочек. По сути, это было единственное дорогое украшение на платье. Ожерелье души решила на шее оставить. Мало ли. Выбрала туфельки в тон платья. Как давно я не ходила на каблуках! Однозначно хождение босиком по траве я люблю больше.
Возле зеркала нанесла легкий вечерний макияж и долго думала, как же еще попробовать изменить внешность. В голову пришла одна идея, которую сразу решила попробовать. Как там говорят: глаза — зеркало души? А если глаза будут другие, значит и душа незнакомая. Вытянула пару магических нитей воды и вплела себе в радужку глаз. Вместо зеленых мои глаза стали голубо-серыми. Да, действительно сразу другой человек. Собрала немного волосы парой локонов, а остальные оставила распущенными.
В гостиной уже ждали меня друиды. Дайнара во всем своем дорогом великолепии величественно восседала на кушетке, а Нейд чертил схемы каких-то заклинаний в паре шагов от дриады. Он уже надел тот костюм, который я ему подобрала, и выглядел в нем неотразимо! Даже взгляд не сразу смогла оторвать. Волосы были зачесаны назад, борода была сбрита, на рубашке под самым горлом приколота брошь-орден с изумрудом. Блеск камня словно подсвечивал разницу в цвете его глаз.
— Наконец-то! Мы чуть не пропустили бал из-за твоей скорости старой улитки! — первой меня заметила дриада. — А что с твоими глазами? Ты приболела? Выглядишь бледной.
— Если где-то есть школа некорректных замечаний, то ты точно закончила ее с отличием! — даже не представляю, что мог когда-то найти в этой змеюке мой друид. Воспоминание об их близости на секунду кольнуло ревностью, а потом я поймала взгляд Нейда на мне и забыла все ревнивые мысли.
Он медленно ко мне подошел ближе, рассматривая с обожанием и интересом. Остановился и поставил пальцы на мои виски.
— Отличная идея с преображением. Так действительно меньше шансов быть узнанной. Но позволь добавить еще один штрих. Может быть немного прохладно.
— Холодная голова мне сегодня не помешает, — улыбнулась ему я. Вот как можно смотреть на меня с таким обожанием? Это запрещенные приемы, я и так слишком сильно хочу окунуться в его любовь, а пока — нельзя, очень доступным языком сказала мне брачная метка.
Нейд сделал несколько хитрых движений пальцами, вплетая мне в волосы какие-то свои магические нити. По коже головы пополз холод, словно на волосы выпал снег. Когда он закончил, оценил результат своей работы и довольно кивнул, пропуская меня к зеркалу.
— Ого, Нейд, если я захочу цветных экспериментов, приду к тебе за услугой, — откомментировала мое преображение дриада, пока я подходила к зеркалу.
Вот теперь даже я себя не узнала. Мои волосы стали практически белыми с холодным оттенком. Блондинки мне в жизни встречались, но у них всегда был теплый оттенок. А у Нейда получился какой-то совершенно другой. Со светлыми волосами и голубыми глазами я была совсем на себя не похожа.
— Вот это да! — воскликнула, оценив масштаб преображения.
— К слову, теперь ты стала еще бледнее. Идем наконец-то? — Дайнара себе не изменяет.
— А где Хени? — только сейчас вспомнила про мальчика, которого точно не было в этой гостиной.
— Хени приступил к своим должностным обязанностям, — хмыкнул Нейд. Значит мальчик уже работает среди слуг.
