И Грида здесь не просто так. Лэдгар намеренно подстроил ее появление, умело управляя мстительностью, но ему не ведьма была нужна с ее проклятиями и заклятиями. Конечно, нужна и для этого - с той точки зрения, чтобы мироздание помогло «как началось - так и закончить все. Круг замкнулся». Но большая необходимость была в том, чтобы здесь оказался второй дракон. Равный ему. Они же в целом бесполые, решают, кто есть кто, в момент зачатия будущего потомства: для Огня вполне могут считаться парочкой.
Я понимаю, что все это правда, когда вижу, что делает Лэдгар. Он не борется, он не бьет, не ранит когтями - разве что немного. Не повторяет свой супер-трюк со взрывом второго дракона. Он дразнит. Дразнит для того, чтобы второй выпустил столп огня достаточной силы.
Достаточной ли?
Достаточно ли этого будет, чтобы получилось задуманное?
Что там в Песне? «В огонь превратиться, в огне не пропасть. Костями и пеплом засыпать врагов. Невеста дракона - погибель и кровь. Спасение сердца - отказ и любовь»
С врагами у нас все отлично. Есть кого засыпать - хоть пеплом, хоть камнями. Огонь сделают драконы - обоюдно. Любовь и способность отказываться во имя любви - у нас с моим принцем за глаза. И невестой я себя чувствую… Должна ли я погибнуть?
Самое что интересное… я даже готова.
Но вовремя вспоминаю слова дракона.
«Невеста дракона - задревная кровь». Я пришла на это древо совсем из другого места. Если мы не ошиблись, то Песнь предусмотрела и мое попадание, и всю эту историю.
Меня переполняют чувства. Самые сильные - это отчаяние и надежда. Смеюсь и плачу, глядя на драконище. Кажется второй дракон в бешенстве. И сейчас исполнит, что Лэдгар задумал.
И принц уводит его подальше от борющихся людей…
- Менестрель! - рычу, выхватывая в суетящейся на стене толпе нужного мне человека. Вовремя он приходит, говорят? Что ж… Пусть помогает. Песнь с утра со мной. Благо в платье есть внутренние специальные складки для важных вещей.
- Пой! - всовываю ему пергамент.
Менестрель шарахается, удивленно расширив глаза:
- Но это не мое…
- Не важно! Пой!
- Если она уже звучала, то не поможет это…
- Ее пели… - смотрю глаза в глаза ему - Но она никогда не
И он… достает свой инструмент, внимательно смотрит на знаки, будто впитывая их, потом прикрывает глаза и…
«Дзинь».
Тонкая струна? Ха. Она перекрывает рев битвы и грохот очередного тарана. И даже взбешенные вопли защитников. Все трясется, но я уже давно воспринимаю это фоном. Локальный Армагедон? Плевать. Это можно решить, скажем так, в течение некоторого времени. А вот то, что сейчас сделает мой принц, только раз и навсегда. И как бы я ни хотела смотреть на него, не отрываясь, важнее оказаться рядом, если он упадет человеком.
Когда…
«Дзинь».
Я зову Манфрида и стоящего рядом с ним воина и бегу. Бегу так, как не бежала никогда.
«Дзинь»
Прочь со стены, через двор, через коридоры и покои в секретный ход.
«
Я не могу слышать, это просто невозможно так далеко. Но я слышу менестреля. Потому что Песня звучит внутри меня. И весь мир слушает.
Я бегу по подземному ходу - мы бежим. А он поет. А где-то высоко над нами один дракон меняет свою судьбу. Снова.
Мощную вспышку я скорее угадываю, чем чувствую. Прям на словах про «огонь». А вот то, что земля содрогнулась и комья ее посыпались со всех стороны - чувствую. Быстрее, быстрее…
Внутри меня становится тихо раньше, чем мы выскакиваем из прикрытого ветками лаза уже почти в лесу. Замок и битва остаются сзади, но очень близко, кажется мимо нас проносится стрела - и теперь, когда Песнь я не слышу, крики, шум, грохот буквально взрывают мне голову. Я смотрю первым делом на небо - там никого - и чихаю…
Потому что на землю, кружась, медленно оседает пепел.
Получилось?!
Или … нет?
Бегу дальше скорее по наитию, чем предполагая, где именно может быть мой драконище.
Живой или мертвый.
Драконом или мужиком.
Чучелом или тушкой…
Я понимаю, что мы почти на месте, когда вижу выломанные деревья, черные остовы и огромную обугленную тушу… Которая на мгновение - одно из самых страшных мгновений в моей жизни! - кажется мне моим принцем.
Наверное пытаюсь упасть в обморок от этого. Потому что меня вдруг хватает и ставит в вертикальное положение Манфрид.
Нет уж… Это другой дракон.
Огибаю его. Быстро. Запах отвратный. Но плевать! Лишь бы…
Я снова останавливаюсь и так резко, что бегущий сзади Манфрид почти натыкается на меня. А потом говорит: «Ой», подтверждая, что видит то, что вижу я. А потом предлагает второму: «Пошли-ка Сартин, осмотрим здесь все по краю, чтобы не пропустить врагов», оставляя меня одну… Наедине.
Наедине с обнаженным мужчиной, ничком лежащим на выжженной земле.
На животе лежащим и явно дышащим. Вон, дергается и пытается голову поднять, поворачивает ее, глаза открывает…
