Они сидели впятером на просторной лоджии третьего этажа. Стены, карнизы и перила увивали распустившиеся сиреневыми бутонами вьюны и дикие плющи. Пол выстилался белым мрамором с золотым узором розалий. У стены прилегающей к дворцу стояли мягкие диваны, покрытые меховыми чехлами и шелковыми подушечками. Сад, расстилающийся за перилами, благоухал кустарниками роз и ароматами фруктовых насаждений. Поистине королевское место отдыха.
- Анжелика, ты уверена, что твои родители не будут против, - предостерегла королева Дарисса, - им может быть неприятно подобное знакомство. Однажды я имела честь беседовать с твоей мамой Маргаритой и, насколько мне помнится, я ей не особенно понравилась.
- Нет, мама, ты заблуждаешься, - душевно улыбнулась принцесса, - к тому же это было так давно. Сейчас мои вторые родители очень тепло отзываются о вас. Я думаю, они не меньше вашего будут рады встречи.
- В таком случае, - промолвил Таларион, - нам предстоит приступить к усердному изучению третьего мира, - он выразительно посмотрел на своих младших детей, те быстренько отвели взгляд, отец улыбнулся, - иначе ни о каких гостевых визитах не может идти и речи.
Рисса с насмешливым укором глянула на мужа.
- Наши дети не так и малы чтобы не понимать этого, Рион.
- Могу поспорить, что Рада всю ближайшую неделю будет заниматься своим гардеробом, а когда все соберутся, расплачется что ей нечего надеть, - улыбнулся Таларион.
- Это точно, - засмеялся Тиян, обнимая младшую сестру за плечи. - Радочка, тебе лучше с Анжеликой сразу обсудить, что принято носить в её мире, а то будешь смотреться как цветной попугайчик среди белоснежных лебедушек, - посоветовал брат.
Рада обиженно оттолкнула брата и ответила советом на совет.
- Сам не позабудь чего-нибудь, а то не выучишь язык, например и придется молча кивать головой как тюльпанчик на моём подоконники... Или...
- Рада, Латиян, потише, - остановила Дарисса, - вы оба совершенно правы. Язык, внешний облик и манеры поведения нам на самом деле необходимо запомнить. Не хватало, чтобы Анжеликины родители посчитали нас невоспитанными людьми. Только со всем этим потом. Мы же не завтра поедем в гости. Анжелика, дорогая, мне известно, что ваш двоюродный брат отбыл именно в третье измерение. Ты что-нибудь о нём знаешь?
- Совсем забыла сказать, - опомнилась Лика. - С ним отдельная история.
- Пожалуйста, не будем о нём. Я даже слышать не хочу, - недовольно отозвался принц.
- Латиян, он твой брат, - строго напомнил отец.
- Надо было потом спросить, - с сожалением промолвила королева и вернулась к первоначальному разговору, - всё же мне не особо нравится идея о посещении третьей параллели. Ненужно беспокоить Лесовских. Еще обременять нашим визитом. Не кажется мне, что им это будет приятно.
Вся семья неодобрительно посмотрела на маму.
- Хорошо, - сдаваясь под серьезным взглядом дочери, сказала Дарисса, - но давайте сперва не будем заявляться всей толпой, пусть кто-нибудь один навестит, а там посмотрит...
- Тогда я, - разом выкрикнули Тиян и Рада.
- Младшим надо уступать, - пропела глядя на брата Раданна.
- Принепременно, - не согласился принц, - к тебе и так повышенное внимание и забота. Старшие тоже права имеют!
- Анжелика, идея изначально моя была! - воскликнула Рада, ища защиты у старшей сестры.
- Анжелика, ты понимаешь, что в качестве "разведующего" гостя я куда лучше подойду, - нашелся Тиян, - я менее впечатлителен и быстрее освоюсь в незнакомом месте. Потом вернусь и всё расскажу, даже...
- Нет, так нечестно, - спорила Раданна, - Латиян вообще...
- Так, Человечки, успокоились! - прекратила их перепалку старшая сестра.
Все разом улыбнулись. "Человечками" Анжелика называла брата и сестру в первые месяцы пребывания в Красстране, когда она совсем не представляла, как общаться с младшими, совсем еще маленькими Данной и Тияном. Вспомнив старое обращение, дети и родители от души повеселились, и конфликтность исчезла сама собой.
- Насчет Ростова, - опомнилась Анжелика, - должна предупредить в каком бы количестве и первенстве вы не собрались ко мне в гости.
- Насчет кого? - переспросил Таларион.
- Николаса, - пояснила принцесса, глянув на брата, заметила, как он сморщился. Рада сразу приняла скучающий вид. Родители смотрели с пониманием и ожидали, что дочь скажет дальше. - Думаю, желающих погостить у меня значительно сократится, - Лика снова поглядела на брата. - У нас такая ситуация в доме сейчас сложилась... в общем, мой отец, то есть Родион, взял Николая, то есть Николаса, на работу и теперь он живет у нас в доме, точнее в соседях. Папа понятия не имеет, насколько мы хорошо знакомы с Николасом, я воздержалась от объяснений и излишних подробностей нашей семьи и королевских трагедий. Так что вот так и живу.
- Я бы из дома ушел, - презрительно выдавил Латиян и, встав, покинул веранду.
- Как он? - спросил отец.
- Не особо, - признала Анжелика. - Ему нелегко. Справляется, однако. Работает у Родиона честно, на совесть. Вполне заслуживает доверия.
- Вы с ним не ругаетесь? - мягко осведомилась королева-мать.
