— Так себе, ты лучше.
— Благодарю.
— А-а-а! Да прекратите вы, обе!
Впрочем, Кайнэ с Натаной все-таки были людьми, а им свойственна жалость к проигравшему. Даже если это коварный демон. Да и как же без торжествующей речи в конце? Не по геройски.
— Скажи, суккуб, какое у меня имя?
— Э-э-э, Апостол. Такое было у этого толстого в разуме.
— Нет. Меня зовут Кайнэ. Просто я…
— Но… мне же сказали, что в этом мире богов больше нет! Нельзя стать проводником желаний того, кто не существует!
— Как интересно. Расспросить бы тебя подробнее, да только уже не имеет смысла. Ну что, готова к окончательной смерти? Мы-то к Круговороту, а ты?
…
Жалость-то жалостью, но страхом и болью врагов люди тоже умеют наслаждаться. После героических «всеобъясняющих» фраз. Для этого в большинстве случаев они и предназначены. Правда, иногда все происходит не так, как хотелось. Особенно если было произнесено лишнее, позволяющее зацепится за него, слово.
— Нет, я не согласна! Не хочу! Он… поймет. Важные сведения, да-да! Апостол Света! Верно! Повелитель, взываю к вам! Покорная слуга умоляет вас…
Опять прыгнувший к центру площадки суккуб, воздетые вверх руки, судорожно рвущийся надрывный крик, старающийся перекрыть идущий уже со всех сторон гул и треск ломающегося портала.
— Она сошла с ума от страха, Нат?
— Не знаю, я в демонах не разбираюсь. Наверно. Ох, госпожа, не падайте!
— Что-то плохо мне. Надеюсь, хоть сейчас, когда все исправила, меня сочтут достойной разговора, как считаешь?
— Прекратите, госпожа, мы еще не умерли.
— Хорошо, подожду немного и сама узнаю.
Непрерывные вспышки символов. Гул, перешедший в запредельный вой. Куски камней, отлетающие от колонн. Суккуб, беснующийся в центре готовой свершиться катастрофы, и две девушки, сидящие на краю постепенно покрывающейся светящимися трещинами площадки и обнимающие друг друга. Ситуация может даже хуже, чем несколько часов назад, ведь возвращаться после уничтожения тел будет некуда, вот только… неожиданно слишком спокойно звучит негромкий ответ для той, что уже потеряла сознание:
— Простите, госпожа, но вам придется подождать гораздо дольше, чем вы подумали. Тем более доступ в Серые Пределы нам теперь запрещен. Так что давайте отправимся туда, где можно спокойно отдохнуть. Подальше отсюда.
А затем на их месте внезапно возникает темный вихрь, напоминающий настоящее срабатывание портала, и достигшая этого места волна взрыва лижет лишь пустые камни. Впрочем, и в центре ей добычи не достается. Ведь демона тоже схватила какая-то гигантская лапа и исчезла вместе с ним, спасая от гибели.
…
…
Город Рохан. Самый обычный день
Центральная площадь. Множество бегающих людей. Разбирают наспех собранные баррикады, увозят на тележках обломки, приносят и раскладывают ровными рядами тела. Для опознания. На крыльце здания магистрата стоят мужчина в доспехах и мускулистая пожилая женщина в свободном одеянии. Внимательно наблюдают за происходящим и негромко разговаривают. О самом важном.
— Как твои, Регина? Многих потеряла?
— Система не определяет больше половины. В основном низкоуровневых. Из них треть за эту ночь. А у тебя Рюис?
— Почти так же. Поопытней выжили. Остальные, как повезло.
— …Магистр Шокори погиб.
— Знаю. Маги его Круга тоже. Почему-то они все поддались влиянию силы суккуба.
— Я заглянула в их особняк. Лучше бы его сжечь вместе с тем, что развешано на стенах и осталось в срамных позах на полу.
— Не надо. Вычистят. И так столько домов еще восстанавливать. Поручим рабам, пообещав освобождение. А твои потом наложат Печать Молчания.
— Хорошо. Магистрат определился, кто пока будет замещать Хорога?
— Еще нет. Обещали к вечеру.
— Боятся, что султан за ошибки голову отрубит? Так нечего было так лезть в свое время к кормушке.
…
— Знаешь, меня не оставляет ощущение, что мы забыли что-то важное. Та, маг Света с подругой. Ведь все время нам помогали. Где они?
