Я скакала напролом, не замечая, как углубляюсь в чащу. Зверь не отступал. Он преследовал, пытаясь отомстить за оскорбление. По моим щекам текли слезы. Мое платье разорвано, по руке текла кровь. Зато отец был жив. Моя лошадь удалялась в чащу. Я окончательно заблудилась. Утес и деревня были совершенно в другой стороне. Здесь я ни разу не была. Хотя думала, что знала лес как два своих пальца.
Зверь рычал, ударяясь о деревья и запутываясь в ветках. Ярость его гнала за мной. Я понимала, что мой конец близок. Мои глаза пытались найти волкодава. В какой-то момент я его потеряла. Монстра нигде не было, но в это время огромная ветка дуба сбила меня из седла. Я упала. Моя лошадь унеслась без седока. Я осталась одна в глухом лесу без помощи и поддержки. Зверь рычал рядом. Темный глухой лес. Наверху кричали птицы. Листва шумела от ветра, и полная луна темно-желтого цвета освещала мне путь. Я подняла палку, пытаясь защититься.
Сердце стучало. Кого я обманываю? Мне не одолеть зверя. Я чувствовала запах и хруст веток, за спиной раздавались его тяжелые шаги. Повернув голову, я увидела огромную пасть с сотней клыков и упала в обморок.
Глава 7
Я очнулась в мрачной, сырой комнате. Лунный свет бил из узкой бойницы. Это башня. Моя кровать была набита сеном, рядом с ней стоял небольшой комод из разбухшего дерева и почерневший стол. С потолка капала вода, образовывая на полу лужу. Выходом из крошечной темницы служила старая дверь.
— Я жива, — сорвалось у меня с губ. Это было огромным плюсом, но следующая мысль меня напугала.
— Если я нахожусь в башне Мага!
Мне стало дурно. Я спасала отца от ужасного монстра, а после упала в обморок. Вот тогда меня и схватил Керавин и запер в проклятую башню! Он будет меня мучить в этой темнице! Все сходится. Я дура! Как можно было так просчитаться.
Мне стало страшно, я дернула дверь — закрыта. От безысходности стала стучать. Звук ударов утонул в глубине коридора.
— Куда делся зверь? Он ведь напал на меня! — сказала я про себя и оглянулась. — Что, если это его владения?
Прислушалась, услышала только стук собственного сердца. Мне стало страшно от полной неясности. Я попала.
За дверью послышались шаги. Кто-то встал напротив двери и тяжело дышал. Мое сердце прихватило. Я испугалась, прижавшись в угол, попутно ища глазами предмет, чем можно отбиться.
В замке повернулся ключ, дверь отворилась. Тусклый свет от свечи осветил лицо юноши. Ему было на вид лет шестнадцать. Его каштановые кудри свисали до плеч. Горящие голубые глаза смотрели на меня в упор. Одет он был в дырявые рыцарские латы и в сапоги с облупленной кожей.
— Кто вы? — затаив дыхание, сказала я
Юноша выпрямился, держа в руках поднос с едой и деревянными стаканами. Опрокинув голову, как делают глашатаи, крича на площади приказы, заорал:
— Я великий черный рыцарь, победитель драконов и троллей. Сражаюсь в черных лесах с магами и ведьмами. Великий и благородный сир Айвен. Моя принцесса, я клянусь защищать Вас и Вашу честь до последней капли крови.
Я смутилась. Такого болвана точно не надеялась встретить в этом месте. Но как полагалось принцессе, сделала реверанс и мило улыбнулась.
— Конечно, мой защитник, — вырвалось у меня со смехом, — я приму Вашу защиту и буду Вам благодарна за ту честь, что Вы мне оказали.
В конце я чуть не рассмеялась, но сдержалась. На лице у юноши появилась улыбка. Он чуть не запрыгал от радости от моих слов.
— Вы знаете, принцесса, — начал он, — я ведь очень хороший рыцарь. Тут надо мной все смеются. Честно, я не вру. Они просто не знают про мое благородство и храбрость. Меня одна ведьма одарила уникальным даром. Я Вам не вру, принцесса, теперь великий рыцарь Айвен способен победить самого лютого дракона. Честно, честно, я Вам не вру.
Парень так заторопился, поставил поднос на комод и тут же выхватил деревянный меч. Он взмахнул игрушкой и чуть не заехал мне.
— Смотрите, принцесса, — кричал он, смотря на меня. Я от его задора прижалась к стене.
— Этот прием мне показал Петша, — сказал юный рыцарь, сделал взмах и уронил поднос. Вино вылилось из деревянного стакана.
— Стой, — крикнула я, — прошу тебя, убери свой меч!
— Вы мне не верите? — воскликнул парень. — Я правда, рыцарь.
— Верю, верю, — сказала я, пытаясь успокоить юного воина.
В это время раздался сильный вой. Я взглянула в глаза юноши. Увидев испуг.
— Кто это воет? — спросила его.
— Волкодав, — сухо ответил он, — мне надо бежать, а Вас запереть, — поспешно засуетился он и выскочил в коридор.
Он закрыл дверь, повернув ключ на три оборота. Я съела на подносе кусок мяса и выпила остатки отличного вина, вслушиваясь в страшный истошный вой. Зверь выл, гремя цепями. Это был волкодав, что напал на меня в лесу. От этой мысли мне стало ужасно страшно. Я забилась в угол и попыталась уснуть.
