— Что случилось, моя принцесса? — сказал он дрожащим голосом, прислушиваясь.
— Помоги мне, прошу тебя, — жалобно пропищала я.
Парень воодушевленно закричал:
— Моя принцесса, я готов встать на вашу защиту. Сейчас принесу доспехи и первым пойду в бой! За Вас! За принцессу!
— Тихо, тихо, — вскрикнула я, пытаясь его успокоить. Лишнее внимание мне было не нужно.
— Прошу тебя, открой дверь, чтобы я смогла убежать.
— Нет, нет, моя принцесса, — пугающим голосом произнес мальчишка, — Вам нельзя идти одной в лес. Он ужасно страшен. Там живут ведьмы и драконы.
— Тогда принеси мне поесть, — проговорила я.
За дверью раздались шаги. Мальчишка убежал. Лишь бы этот юный рыцарь не проговорился, но мои страхи развеялись. В замке провернулся ключ, я увидела юнца с подносом и счастливым лицом.
— Я еще пытался достать Вам вино. Но старый Эйрог уснул, закрыв за собой дверь. Вы не переживайте, я к нему схожу завтра с утра.
Кивнув юному рыцарю, я взяла с подноса яблоко.
— Спасибо. Почему мне нельзя одной идти в лес?
— Вы что, принцесса?! В полнолуние разгуливать по замку опасно. Вы не слышали вой ужасного чудовища. Оно сидит в яме. Мои братья с трудом сдерживают его. Он может вырваться и таких бед наделать. Ужас!
— Но ты же рыцарь, защитишь даму сердца.
Мальчик весь покраснел. Он растерялся, не понимая, что надо ответить. Но, собравшись с духом, сказал:
— Я ради Вас готов на любые подвиги, но даже мне волкодав не под силу.
Я усмехнулась. Тоже мне рыцарь.
— Расскажи мне про волкодава, кто он?
— Нет, мне нельзя об этом говорить, — сказал испуганно парень.
— Тогда расскажи про Петшу.
На лице парня появилась улыбка.
— Мы его все любим и уважаем. Когда я сбежал из дома и провел две недели в лесу, волки выли, страшно было. Думал, съедят, как моего соседа. Мне повезло, я встретил Петшу. Он всегда ко мне хорошо относился. Пусть здесь надо мной и посмеиваются. Даже Эйрог пару раз замахивался на меня полотенцем. Я на них не обижаюсь.
Его слова меня бесили. По его мнению, Петша святой. Мне ужасно захотелось, чтобы юный рыцарь поскорее провалился.
— Я тебе не верю, — вырвалось у меня.
— Честно, честно, я Вам не вру, моя принцесса.
Я остановила его пыл рукой и выпрямилась. Мне ужасно захотелось закрыть дверь, чтобы его больше не слышать. Но любопытство взяло верх, и я спросила:
— Что он говорил про меня? — я нагнулась, чтобы взглянуть ему в глаза. Мне хотелось знать, что разбойник думает обо мне. — Не молчи, я знаю, что они меня обсуждали.
Мальчик мялся, ему хотелось уйти. Он даже дернулся, но я схватила его и подтащила к себе. Он наклонил голову вниз и весь покраснел.
— Говори, я никому не скажу, обещаю!
Юному рыцарю некуда было деваться. Он помялся на месте, после поднял голову и посмотрел на меня своими живыми глазами.
— Вы точно Петше ничего не расскажете?
— Точно, говори!
— Они смеялись над Вами. Петша сказал, что Вы слишком красивая для принцессы. Еще он хочет с вами переспать.
— Что?! — я вскочила с пола. — Он так и сказал?
— Да, моя принцесса, — мальчик чуть не заплакал от моей реакции.
— Этот выскочка хочет переспать со мной!
Мальчик был не рад, что это сказал мне. Он смотрел на меня испуганными глазами и готов был расплакаться.
— Смотри на меня, — воскликнула я, — передай ему, когда я отсюда выберусь… Слушай! Войска моего отца придут сюда и этого выскочку повесят на самом большом дереве. Ты меня понял? Так ему и передай.
— Моя принцесса, — воскликнул парень, понимая, что сказал лишнее. Он смотрел на меня, пытаясь исправить свою ошибку. Юнец метался, решая, что сказать.
— Вы меня неправильно поняли, моя принцесса, — выдал он.
— Я тебя поняла.
— Он на Вас очень сильно обижен. Петша говорил, что из-за Вас ему пришлось жить в этом лесу.
— Из-за меня? Я причем, что он стал разбойником! Говори!
— Я не знаю, моя принцесса, — жалобно пропищал мальчик.
Юный рыцарь осунулся. Ему стало ужасно стыдно за его слова. Он хотел убежать и поглядывал на дверь, но я ему перекрыла дорогу.
— Что он еще сказал? Говори!
Мальчик посмотрел на меня испуганными глазами. Его стало жалко.
— Я лишнего наговорил, принцесса, — промычал он сквозь зубы, — прошу, отпустите меня.
Мне хотелось знать, о чем думает наглец Петша.
— Рассказывай, никто не узнает.
Парень в ответ замотал головой. Он сделал несколько шагов и оказался у двери.
— Прошу Вас, принцесса, отпустите меня, — он чуть не завыл, а из его глаз скользнули слезы. Мне стало стыдно, что я его мучаю. Поэтому, смирившись с тем, что от него получила, махнула головой.
Парень не успел убежать. С улицы донесся протяжный крик. Разбойники громко кричали друг другу. Загремели цепи, и раздался протяжный вой. Мне стало ужасно страшно. По телу пробежала дрожь.
— Что это? — спросила я юного рыцаря.
Мальчишка посмотрел на меня испуганным взглядом. Его руки дрожали, он сильно крутил головой.
— Постой, не уходи, — остановила я его, хватая за рубаху, — сначала скажи, кто это?
— Волкодав, — ответил он резко, — они его держат в яме. Моя принцесса, я должен быть в своей комнате. Опасно находится не взаперти.
