— С Золотого сезона можно уехать только с дозволения императора или только по его личному поручению, — с каким-то сомнением в голосе сказал Рэн.
— Мы с разрешением, можно сказать, — снова ответил Тар.
— Что будем делать, поищем выход? — спросила я.
— Дождемся утра. Ключа у нас нет, а у вас вряд ли есть навыки взлома замков, не так ли?(Вэтот момент я немного откашлялась, вспоминая недавние приключения по вскрытию замком). Уверен, что нас оставили здесь прийти в себя, а на беседу с вождем нас поведут на рассвете, — ответил Рэн.
— Ты уверен, что нам не грозит опасность? — с сомнением спросила я.
— Думаю, они не настолько дикие, чтобы убивать первых встречных, — ответил Рэн. Сейчас он очень напоминал священника, чем дико раздражал.
— Тогда предлагаю не тратить время на разговоры и немного отдохнуть. Мы не знаем, где конкретно находимся, а без наших вещей далеко не уйти. Придется договариваться. А силы нам всем завтра понадобятся, — как-то не очень дружелюбно ответил Тар.
Мое сердце протестовало, я хотела поговорить с Рэном. Рассказать, что произошло и почему мы здесь. Но чувствовала настроение брата и решила пока не обсужу этот вопрос с ним, Рэндону ничего не говорить. Легла недалеко от брата, подложила под голову руку и решила попробовать немного поспать.
Сон идти не хотел, но в это время успокаивающим теплом отозвался мой кулон. Я успокоилась и уснула. Последнее, о чем я подумала перед уходом в мир грез, что это действительно удивительная встреча.
Меня разбудил шум открывающейся двери. Я открыла глаза и увидела несколько мужчин в одеждах, которые носят кочевые племена. Они открыли замки на кандалах мужчин и дали нам знак следовать за ними.
Первым пошел Тар, затем я, а за мной Рэн. Я старалась не смотреть на преподобного, потому что пока не могла понять, что принесет нам эта встреча с ним. Только сердце предательски тянулось к нему. В какой-то момент Рэн перехватил мою руку и развернул к себе.
Мы встретились взглядом, и мое сердце снова пропустило пару ударов. В голове как птица билась об решетки в клетке только одна мысль “довериться или нет?”. Он служит Единому богу, религия, признанная императором. Какие бы чувства нас не связывали, непонятно, как он поведет себя, когда узнает кто я. Если бы речь шла только про меня, я бы уже это сделала. Но на кону была и жизнь Тара. Значит, пока нет. Я не могу так рисковать. Высвободила руку и вышла из места нашего заключения.
Впереди нас ждала встреча с вождем, и в очередной раз решалась наша судьба.
Возле большого то ли шатра, то ли деревянного дома уже столпился народ. Похоже, все жители племени решили посмотреть, кого же это задержали и привели в их дом. Было много и мужчин, и женщин, и детей. Все они были одеты в светлые свободные одежды. Женщины в длинные платья под пояс с несколькими слоями юбок скорее для тепла, чем для пышности. В качестве украшений были бусы из различных камней, браслеты и повязки на волосы. Мужчины были в штанах похожих на шаровары, длинной плотной рубашке под пояс.
Все жители деревни были темноволосыми, поэтому Тар и Рэн здорово выделялись на их фоне своими светлыми волосами. Я же напротив выглядела как одна из них, если не считать мою одежду, конечно.
Мы зашли в главный дом-шатер, и как только за нами закрылась дверь, я поняла, что на аудиенцию пошли сначала мы с Таром. Рэндон остался ждать на улице.
За большим столом сидел не менее большой вождь. Это был именно он, потому что эту энергетику авторитета невозможно было спутать ни с чем. Длинная, практически полностью седая, борода, густые брови над немного нависшими на глаза веками, за счет чего казалось, что он смотрит с прищуром. Длинные с проседью волосы собраны назад и заплетены в густую косу. Прямой широкий нос, паутинка мимических морщин возле глаз, высокий лоб и слегка полноватые губы. Мужчина располагал к себе. Создавалось впечатление, что разговор будет конструктивным. Посмотрим.
— Присаживайтесь, гости племени Лесных дубов, — начал вождь.
— Гостей не захватывают в пути, и не заковывают в кандалы, — ответил ему Тар, отодвигая одновременно мне стул. Я села, рядом, напротив вождя, сел брат.
— Нам предстоит еще разобраться, гости вы или враги. Слишком неспокойно сейчас в Великом лесу. Я забочусь о каждом жителе этого племени и не могу допустить, чтобы враги пришли сюда.
Мы замолчали. Вождь изучал нас, а мы изучали вождя. В какой-то момент он достаточно пристально посмотрел на меня и мне стало неуютно. Как будто сейчас кто-то узнает мою тайну.
— Меня зовут Бархан. Я вождь этого племени. Кто вы и зачем пришли сюда?
— Меня зовут Витар Бохвуд, а это моя сестра Розалия. Мы держим путь из Артэминии к Великому ущелью.
— Великое ущелье в нескольких днях пути отсюда. Давно люди не шли по этим дорогам туда. Говорят, что тот, кто увидит ущелье, уже никогда не вернется назад. Зачем вам туда?
— Мы ищем родственницу, — сказала я, — дальнюю.
— Родственницу? В этих краях у жителей столицы? — Бархан пристально и немного с недоверием посмотрел на меня.