Район дворянских особняков находился в северной части города. Дом дяди выглядел теплее и уютнее остальных. Не было лишней помпезности и позолоты. Вместо этого стены увиты розовой вязью, буйное цветение которой не утихает в течение всего года. Несколько раз соседи пытались узнать секрет этого растения, но Карем только отмахивался, мол, не иначе как магия Единого ему помогает.
Нас встретил управляющий и пара главных слуг. Проводили в комнаты, приготовили воду для купания и ушли заниматься приготовлением ужина. Я лишней заботы не хотела, тщательно вымыла волосы, надела легкое летнее платье и вышла проветрить и высушить голову на задний двор. Сама не заметила как прошла мимо садовых кустов и беседок. Обошла хозяйственный двор и остановилась на краю огромного луга, где уже паслись наши и местные лошади. Присела спиной к дереву, сорвала соломинку и начала перебирать её пальцами.
Остаться наедине с собой не дал звук разлетающихся в щепки дров. Подняла глаза и увидела прямо напротив меня через низкий забор как мужчина колет дрова. Он стоял ко мне спиной обнаженный по пояс, загорелый и притягивающий взгляд. Под кожей после каждого движения топора перекатывались мышцы. Периодически капли пота текли по лицу, шее и спине, мешая ему работать. Он вытирал лицо тыльной стороной ладони, ни на кого не смотрел, был серьезен и хмур.
Почему-то гипноз этот оказался сладкий и затягивающий, а этого мне совершенно не хотелось. Встала, немного потрепала влажные волосы, ускоряя процесс сушки, и решила прогуляться ближе к лошадям, подальше от мужчины.
Небо начинало немного хмуриться. Натягивало тучи, и в скором времени обещала сотрясти небо сильная гроза. Немного задумавшись, я не заметила, как подошла к незнакомой лошади на расстоянии пары шагов.
Лошадь немного нервничала то ли из-за меня, то ли из-за погоды. Внезапно мне показалось, что небеса рухнут на землю — такой сильный был грохот от грома. Лошадь встала на дыбы прямо передо мной, я сразу отпрыгнула немного назад, чтобы не зацепила. Хотела уже потихоньку уходить, но резко по небу прокатился ещё один раскат грома, и не только лошадь передо мной, но и все остальные резко сорвались и побежали в сторону конюшни, а соответственно прямо на меня. Секунды промедления могли стоить мне если не жизни, то здоровья точно, но я никак не могла сдвинуться с места ни на шаг.
Дальше я помню происходящее за эти доли секунды очень смутно. Кто-то резко схватил меня за талию и дернул в сторону соседнего небольшого оврага. Смягчая моё падение, мы перекрутились пару раз и он накрыл меня своим телом. Прямо в сантиметре от наших голов пролетели несколько пар копыт. Я приходила в себя очень медленно. На мне лежал тот самый незнакомец, смотрел внимательно и немного озабоченно, как будто не понимал, все ли у меня в порядке.
От него пахло скошенной травой. Глаза были прозрачно голубые, прямой нос, светлые волосы и определенно притягивающие губы. Немного впалые щеки, острые скулы, светлая щетина. И он был до сих пор полуголый. И до сих пор лежал на мне. Было приятно. Проклятье.
— Надеюсь, это ваш топор так сильно прижался к моему бедру, — сказала я первое, что пришло в голову после мозгового онемения.
Он сначала нахмурился, а потом улыбнулся так тепло, что я готова была все отдать, чтобы эта улыбка не проходила.
— Обычно юные леди благодарят за помощь, но вы явно не обычная. Нет, не топор, — теперь уже нахмурилась я, — это мой нож для трав в лекарском саду.
Говоря это, он встал и протянул мне руку, помогая подняться.
— Так вы лекарь?
— Что-то вроде того. Люди приходят ко мне с самыми невероятными ранами и могут получить помощь.
— Что ж, будем считать, что я свою уже получила. Спасибо, мне пора, — развернулась убежать, но он перехватил меня за кисть, обдав при этом кожу предательскими мурашками.
— Как зовут пациента на этот раз?
— Розалия. Ещё раз спасибо! — вернула на родину руку и побежала в сторону дома.
А поиски мужа могут закончиться очень даже неплохо, решила я себе. Интересно, кто живёт в соседнем особняке? Надо спросить у служанок, они наверняка знают всех местных.
Произошедшее хоть неплохо и встряхнуло мою нервную систему, но перекрыло все воспоминания, и теперь невольно мыслями я возвращалась к этому незнакомому лекарю снова и снова.
Таверна на окраине города Парет.
В достаточно большой таверне на въезде в город было многолюдно и шумно. Незнакомыми странниками здесь никого не удивишь, ведь в город Парет приезжает много людей со всей Империи, которые вели дела различного рода в городе и столице.
Отличное место, чтобы можно было раствориться в толпе и не привлекать к себе внимание. Именно так и занял столик в самом углу мужчина в плаще и капюшоне, который закрывал практически все лицо. Он заказал себе местный эль, потому что у хозяина таверны напиток получался особенно вкусным. Безразлично смотрел по сторонам, перебирал в руках странные четки из разноцветных камней и как будто кого-то ждал.
