— Нет, к сожалению. Ортос никогда не раскрывает тайны тех, кто посещает его библиотеку. В этом его уникальность и значимость. Не каждый может хранить секреты, к сожалению.
— Это радует. Люблю, чтобы мои секреты оставались моими, а не достоянием общественности. Даже если я просто выбирала себе новый роман, — вот так аккуратно я намекнула, что я там могла делать, не называя ничего конкретного.
— Любите красивые истории любви, Розалия? — резко сменил тему Эмиль.
— Больше люблю бои на мечах и ботанику, Ваше Высочество…Эмиль.
Он одобрительно хмыкнул после моей помарочки на имя и снова рассмеялся.
— Даже если это будет история любви девушки из глубинки и прекрасного принца? — голос Эмиля прозвучал у меня возле самого уха, и я поспешила сделать шаг в сторону. На что он намекает, разрази его гром?!
— Прекрасный принц вряд ли ищет выгодную партию среди девушек из глубинки, не так ли?
— В этом вы правы, дорогая Розалия, но это не отменяет сердечных привязанностей вне политически выгодных отношений.
— Сердечные привязанности, как и политика, совершенно не мой конек. Может лучше поговорим про искусство владения мечом?
Признаться, я бы ни за что на свете не начала эту тему, а моя бедная няня уже лежала бы в обмороке, если бы узнала, на какие темы леди решила поговорить с самим наследным принцем. Но мне, во что бы то ни стало, нужно было увести тему в другое русло.
Да, сказать, что принц опешил, ничего не сказать. Его лицо выражало сначала полное изумление, затем неверие, а после все-таки засветилось интересом.
— Вы точно необыкновенная девушка, Розалия. Мечи моя слабость.
После этого мы прошли еще круг по саду, разговаривая о мечах, приемах ведения боя, стратегии и некоторых хитростях. В этих вопросах я была неплохо осведомлена, а некоторыми секретами смогла удивить даже такого профессионала, как принц.
— Надеюсь, когда наступит война, вы будете сражаться на моей стороне, как самый хрупкий на вид, но опасный по своей сути воин, Розалия, — сказал принц, смеясь.
— Вы так говорите, как будто война приближается и неизбежна, — немного напрягшись, сказала я.
— Боюсь, именно так и есть…
— Но у Империи уже давно нет серьезных внешних врагов и конфликтов, на сколько я знаю…
— Не всегда враги поджидают у дверей. Часто они сидят с тобой за одним столом, на расстоянии вытянутой руки, — он сделал шаг ко мне, — готовят бунт, являются последователем врага, жаждут свержения власти, занимаются запретным чародейством, — он подошел совсем близко, мне стало не по себе.
— Тогда предлагаю обсудить еще парочку приемов для ближнего боя! — тему пришлось резко перевести, потому что еще немного и я стала бы заметно нервничать.
— С удовольствием! — сказал принц, задержавшись на секунду в такой опасной близости от меня, а затем сделав шаг назад и продолжив нашу беседу, как ни в чем не бывало.
Мы подошли к тому самому мосту рядом с площадью и начали медленно по нему подниматься. Поднявшись наверх, заметила на его лице выражение обожания.
— Когда вы говорите обо всех этих уловках бывалых вояк, на вашем лице появляется румянец, а глаза горят настоящим бирюзовым огнем. Я заворожен, Розалия. Позвольте я…, — он потянулся убрать прядь с моего лица, которая выбилась во время прогулки.
Я смущенно опустила глаза вниз, потому что не была готова выдержать такое выражение лица принца, еще больше не покраснев от комплимента.
— Розалия, вот вы где. Я везде вас ищу, — знакомый голос разлился патокой по венам, и я смогла вздохнуть спокойно.
— Преподобный Далтон, какая встреча, — мне показалось или Эмиль сказал это без тени радости? У них конфликт?
— Я бы хотел забрать Розалию для обещанной прогулки, — сказал Рэндон, и в его голосе послышался металл.
— Вам не кажется, преподобный, что вы слишком много времени уделяете именно этой юной леди? Вокруг столько девушек, которые хотят с вами пообщаться. Хватит того, что вчера вы украли Розалию у всех кавалеров для танцев, — сделал паузу, а затем и вовсе поставил точку. — Леди на прогулке со мной.
Они схлестнулись взглядами и ничего хорошего это не предвещало. Интерес принца к моей персоне был приятен, но совершенно не нужен. Поэтому поспешила разрешить этот спор как можно быстрее.
— Все в порядке, Ваше Высочество, я действительно обещала преподобному прогулку после ланча.
— Что ж, в таком случае не буду вас задерживать. Еще обязательно увидимся, — он поцеловал кончики моих пальцев и коротко кивнул Рэндону.
Я повернулась к Рэндону и улыбнулась совершенно искренне. Он стоял напряженный, но после этого немного оттаял.
— Пойдемте, Розалия, я покажу вам тайный лекарский сад.
— Вы всегда знали, чем можно заинтересовать девушку, Рэндон, — я заглянула ему в глаза и снова немного утонула. Стряхнув свое наваждение, я посмотрела ему за плечо.
Здесь открывался прекрасный вид на всю площадь сверху. Увидев картинку целиком, я замерла в изумлении. Мозаика на площади была не просто выложена хаотично разными цветами. Она была выложена различными линиями, которые сходились в центре площади. Как раз к тому самому знаку Ордена друидов.
