Рэндон появился как раз вовремя, чтобы спасти меня от нежелательной беседы. С одной стороны, мне хотелось поговорить с Патриком Эстваном, но с другой – исключительно о том, почему я для него мертва.
– Розалия, – задумчиво протянул лорд Эстван, – какое интересное имя.
Он смотрел на меня странно, как будто пытался отыскать что-то. Получалось у него или нет, было не ясно.
– Прошу нас простить, лорд Эстван. Леди Бохвуд ждут в зале, – Рэндон взял меня под руку и повел ко входу в зал.
– Да, конечно, преподобный Далтон. Еще увидимся.
Надеюсь, что нет. Мне было неприятно думать, что именно этот человек мой единственный родственник. Да и это не так. Моя семья – дядя Кареб и Витар. Больше мне не нужно.
– Кое-кто вас искал, Розалия.
Рэндон подвел меня к Биатрис и Миранде, которые стояли возле одного из диванчиков для отдыха и явно переводили дух после танцев. Как только мы подошли, Миранда бросилась меня обнимать, а Биатрис бросилась обольщать Рэндона. Ах, ты ж…неугомонная.
– Преподобный Далтон, не откажете даме в танце, – сказала Бэти и томно посмотрела на него из-под опущенных ресниц.
– Прошу меня простить, леди Биатрис, дела. Срочно необходимо удалиться.
– Понимаю, – печально протянула она и пару секунд смотрела, как он уходит. Затем повернулась к нам.
– Он все равно будет мой, пусть даже не пытается сбежать.
– Бэти, сколько раз тебе говорить, он прошел Второе посвящение, он никак не может быть твоим.
– Мири, Второе, не Третье. Еще есть возможность отказаться, и он ей воспользуется, я уверена.
Я слушала их привычную болтовню и чувствовала, что немного расслабляюсь. Только сейчас заметила, что кулон немного пульсирует. Но когда это началось и что вызвало такую реакцию, я уже не могла до конца понять.
Мы танцевали и общались еще несколько часов. Больше к нам не подошел ни Рэндон (это однозначно расстраивало и меня, и Бэти), ни лорд Эстван, ни мистер Брайтон. Последнему факту я была несказанно рада. Зато периодически Мири танцевала с Витаром, а Биатрис с другими мужчинами. Меня тоже пару раз пригласили, все остальные разы я отказывалась. Голова немного кружилась, и я попросила брата отвести меня в покои.
Витар взял меня под руку, и мы двинулись в сторону гостевого крыла. То тут, то там был слышен шум от компаний, где-то уже затаились парочки. Все-таки многие приехали на сезон не впервые. Когда мы отошли подальше от шумных компаний, я наконец сказала:
– Я познакомилась с Патриком Эстваном, – в этот момент Тар как будто подавился воздухом.
– В смысле? Он не был на сезонах уже лет тридцать. Зачем он приехал? Здесь ищут пару, а не приезжают пожилые вдовцы на прогулку.
– Не знаю, Тар, я не выясняла. Я и так была в шоке.
– Понимаю. И… что скажешь?
– Неприятный тип.
– Кратко и лаконично, – усмехнулся он, но было видно, что Тар серьезен.
– Тар, нужно быстрее найти ответы на вопросы. И лучше это сделать завтра. Неприятных и опасных личностей в моем окружении становится все больше.
– Постараемся сделать все возможное, – серьезно ответил он, приобняв меня за плечи. – Спокойной ночи, Лия.
– Спокойной ночи, Тар, – я уже закрывала дверь, как услышала его голос, который предназначался скорее самому себе.
– Ты сегодня точно лесная фея…
Надо будет и про лесных фей почитать подробнее. А пока спать. После такого насыщенного дня я готова была забыть даже как меня зовут.
Проснулась я от странного импульса, не сразу поняла, где нахожусь и почему. Постепенно сознание просыпалось, и я вспомнила, что нахожусь в императорском дворце в своих покоях. Осмотрелась вокруг. За окном была еще глубокая ночь, учитывая то, что ушли мы вчера не поздно, прошло часа 2-3.
Импульс повторился, и теперь я не сомневалась, что это кулон. Было ощущение, что меня подталкивало выйти из комнаты и куда-то отправиться. Интуиции и кулону я привыкла верить, поэтому быстро встала, набросила специальный халат, который вполне мог сойти за домашнее платье, и выглянула из комнаты.
Коридор был пуст. На расстоянии друг от друга примерно в метра три на стенах горели неяркие ночные светильники. И куда дальше, уважаемый? Покрутила головой направо, налево и отчетливо почувствовала направление “налево”. Пошла. Старалась ступать тихо на всякий случай, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
В какой-то момент поняла, что нахожусь в том самом коридоре с портретами, которые рассматривала накануне. Многие фигуры на картинах при таком освещении выглядели достаточно зловеще. Поежилась. Сразу стало как-то неуютно, и возникли сомнения, а правильно ли я делаю.
Додумать я не успела, кулон направил очередной импульс повернуть направо, и я уперлась в высокие резные двери. Из-под двери проглядывала полоска света, значит, там кто-то был. Зайти или нет? Будет достаточно странно, если я зайду. А как объяснять этот визит я вообще не знала. В этот момент я увидела, что дверь немного приоткрыта, а за ней слышны голоса. Кулон дал понять, что нужно находиться на месте.
– Этого не может быть, Патрик. Девчонка умерла вместе со своими родителями.
