На белоснежную куртку кэйкоги упало несколько алых капель. Все застыли, словно вкопанные. О нет, не оттого, что кто-то столь мощно ударил особу королевских кровей, а оттого, что Зорти не было равных в силе и ловкости среди сверстников. Подобное случалось с ней лишь в незапамятные времена, когда она только начала осваивать азы хоси-дзюдо, то есть звездного дзюдо. Это единоборство, появилось в середине тысячелетия. Оно возникло на основе обычного японского дзюдо, но с добавлением элементов из многих инопланетных единоборств. Одновременно с ним и примерно таким же образом возникло и другое единоборство, которым принцесса так же владела в совершенстве - ючжоу-кунфу, то есть космическое кунфу.
Сама же принцесса не придала происшествию особого значения. Молча утерлась рукавом - все равно кэйкоги теперь стирать - потом стала гладить ударившего ее мальчишку по голове, приговаривая:
- Ну что ты, Давид, не бойся, ничего не случилось.
- Я... я за тебя боюсь, Зорти, - выдавил тот. - Ты так давно не подставлялась. Много лет уже. Может, тебе нездоровится? На тебе лица нет.
- Да... мне, кажется, и впрямь нездоровится, - выдавила девочка.
Мальчишки обступили ее, галдя наперебой, размахивая руками и предлагая какие-то средства. Было ясно, что тренировка загублена, и принцесса распустила свое войско.
В этот день график занятий полностью пошел прахом. Зорти впервые в жизни прогуляла все на свете. Трезво оценив свое состояние, она поняла, что сегодня знания в голову не полезут, все будет валиться из рук, и сама она тоже будет валиться из седла. А садиться за штурвал звездного истребителя так и вовсе опасно, в том числе, для окружающих. Еще, чего доброго, она потеряет управление и рухнет на какой-нибудь город.
Тем временем, Котвица проводил посла в приготовленную для него комнату, показал, как пройти к центральной зале и поспешил откланяться до вечера, от греха подальше. Так и чесались кулаки...
Конечно же, вы уже поняли, что старый дворецкий был давним другом принцессы, и цель, с которой прибыл это холерный посол, его отнюдь не радовала. Котвица специально повел посла на тренировку, надеясь, что поведение принцессы разочарует его, и он отсоветует своему королю заключать этот династический брак. Старик понимал, что ему может достаться от государыни, понимал, что династия должна продолжаться, но ничего не мог с собой поделать. Сердце кровью обливалось от того, что Зорти, светоч его очей, станет заурядной домохозяйкой. Да, обычной домохозяйкой, просто дом побольше и называется звездным королевством.
"Пропадет, пропадет моя радость, - думал старик, не замечая, как от отчаяния покусывает свои пышные седые усы. - Разом увянет ее красота, иссякнет сила. Глаза потухнут, и больше уже никогда не вспыхнут тем живым огнем, что освещает сейчас все королевство.
А как же нынешняя королева? Она ведь по-прежнему недурна собою, - спросил он вдруг сам себя, и тут же ответил: - Но ведь она никогда не была воином! Поэтому переход в брак стал для нее не столь заметным. А вот хлопачара не прогнется, а сразу сломается. История знает множество таких примеров."
Ему вспомнилась судьба Мери Рид, знаменитой пиратки, еще не космической, а морской. Это был как раз один из самых ярких примеров того, как замужество губит смелых девчонок.
