На следующее утро Ярик отправился к Семенычу, который после экспедиции в университете появился всего два раза. Разговор с Натаном, точнее то, чем он закончился, не выходили из головы Ярика. Он понимал, что Семеныч действительно сделал больше, чем на его месте сделал бы любой другой добросовестный человек. А Семеныч таким был, в этом Ярик не сомневался. Но просто не поговорить и не узнать все из первых рук, Ярик не мог. Кроме того, для того, чтобы понять, что делать дальше, Ярику хотелось узнать, что же они обнаружили там нового именно от Семеныча.
- Более всего это похоже на базу, - рассказывал почти равнодушным голосом Семеныч, описывая всю расчищенную там территорию. - Базу, спроектированную четко функционально логично, но по каким-то причинам брошенную.
- Как и все известные полигоны, - добавил Ярик.
- Причем мы неоднократно могли уже убедиться, - продолжил Семеныч, - что ее возраст крайне мал. На это указывают и результаты определения возраста находок, сделанных там, и незначительная толщина довольно, кстати, легких и однородных пород, из которых был насыпан курган.
- А пещера, которую нашел Авдей?
- Грот? Ничего подозрительного. Причем, скорее всего другие экспедиции уже находили его.
- Мне кажется, я ни разу не находил в их описаниях упоминания о гроте, - попытался вспомнить Ярик.
- Да. Ты прав. Мы тоже об этом вспомнили, когда вечером обсуждали его. Никем не упомянутый грот. Что показалось странным. И мы тоже побывали там. На самом деле ничего интересного с научной точки зрения: необычного, аномального... Я никак не могу связать его с...
- Ничего необычного, никем не описано..., - задумался Ярик. - А как вы решили, что не вы его нашли первыми?
- Не только туристы могут быть идиотами! А может, и туристы там тоже были. Все банально. Горка жестяных банок и надписи у входа "здесь был...", причем на каких-то нескольких различных языках. В том числе и нашем! Не только ведь наш арх снаряжал туда походы.
- Каких-то языках?
- Современных языках! С другой стороны, так же никто еще не заявлял о пропаже людей, - добавил Семеныч.
- Никто не заявлял..., - повторял зомбировано Ярик. - Да. Тоже факт. Ну, раз Вы говорите, что никаких признаков жизни или намеков на активность там нет...
- Это не лично мое мнение. Мы несколько дней до полуночи спорили, пытаясь вырваться из круга фактов: возраст мал, с точки зрения археологии просто отсутствует, но заброшена, закопана, мертва. Почему? И такое ощущение, что раскопали уже все.
- Нет мест, где хотелось бы идти глубже? - уточнил Ярик.
- Да. Научный потенциал исчерпан!
- То же самое говорят и о полигонах Южной Америки, - добавил Ярик.
- Судя по доступным материалам, да, - согласился Семеныч.
- Мой полигон - прямая противоположность, - сравнил Ярик. - Там необходима полугодовая вахта. Мне так не хотелось уезжать. Мне казалось, что мы ушли просто с порога понимания, что это за явление такое. Кто были эти люди?
Ярик и Семеныч еще обсудили некоторые моменты, информацию о поездке Ярика, что в сложившейся ситуации делать дальше...
***
Когда Ярик вернулся от родителей Авдея, он и Семеныч пошли в университет, где продолжились обсуждения. Семеныч не хотел туда идти, воспринимая все-таки произошедшее и как свою ошибку, и как личную утрату. Несмотря на то, что прошел уже почти месяц, он старался избегать общения.
- Как восприняли родители? - сразу поинтересовался Натан Саныч.
- Мать нормально. В слезы, в плечо снохе. Она возле Маришки сидела, слушала, так вместе и успокаивали друг дружку. А отец неожиданно, - ответил Ярик. - Даже, наверное, можно сказать, что он был готов к этому, и ждал этого всю жизнь. А может быть, просто тронулся умом.
- Про отца что-то ничего не понял, - замотал головой, задрав брови, Натан. - Давай-ка сначала рассказывай.
- Он сказал, что его забрала Ия, - добавил Ярик.
Но увидел, что это ничего не прояснило Натану Санычу, и зашел по-другому:
- Ладно, попробую сначала. Приехали мы с Маришкой. Ну, поговорили немного, пока они не спросили, почему мы без Авдея. Сели, объяснили. Отец только и сказал: "Она все-таки его забрала. Ишь, где нашла!" Я сам ничего не понимал, пока он не сказал, что это Ия. Авдей нам как-то рассказывал свою страшную историю из детства, - начал Ярик.
26.
Вид из подмороженного иллюминатора с искорёженными пиявками из кристалликов льда был прескучнейший - пустыня справа, пустыня слева. Она же, должно быть, впереди. И лишь уверенность в том, что позади еще совсем недавно был большой живой город, который провожал его в самолет, разбавляла уныние. Но не справлялась с ним. Эта мысль окончательно загнала Ярика в дремоту, от которой он очнулся из-за внезапно начавшегося беспорядка.
- Нужно прыгать с самолета, - кричал ему, глядя в глаза, попутчик, вскочивший с соседнего кресла и порывавшийся выбраться через Ярика в проход или вовсе вытолкнуть его.
Причем кричал он очень убедительно.
- Да мы разобьемся тонким слоем, - в не вполне ясном сознании, пытаясь сообразить, бубнил Ярик.
