Он пересек площадь прямо и вошел в улицу, которая на карте уже была с противоположной стороны. Следуя упорно прямо, он через некоторое продолжительное время прошел через еще одну похожую площадь, которая была честно изображена на карте, и, значительно подустав, вернулся к исходной точке. Повторив эксперимент с другой радиальной улицей, он понял, что все они, выходя из города, на самом деле пересекаются.
Спросить было не у кого. Можно было позвонить и задать глупый вопрос Егору или еще кому-то из друзей, но едва ли кто-то из них об этом мог знать, а Егор только разозлился бы еще больше. Единственный компетентный собеседник — сеть.
«Но как сформулировать свой вопрос? — размышлял Ярик. — Карта как развертка глобуса, замкнутые улицы, порочные круги, замкнутые прямые…»
Наткнувшись в результатах поиска на фамилию Римана, Ярик еще раз убедился в том, что несчастный Роберт Шекли заблуждался, полагая, что, чтобы правильно сформулировать вопрос, нужно знать не меньше половины ответа. Может, так было в его время?
Но может быть Риман и знал, что делает, изобретая свою геометрию, может она и была умна, только ответа, как вырваться из замкнутой системы, она не давала. Или Ярик не сумел разобраться, что же Риман предлагал, чтобы развернуть сферу в плоскость. Так же он не понял, в какой момент и почему она свернулась?
«Вот! Шекли был не дурак, — заключил Ярик. — Только половину ответа нужно знать не для того, чтобы задать корректно вопрос, а чтобы суметь понять правильный ответ!»
Он поднялся на Эйфелеву башню. По его мнению, при таких небольших размерах глобуса, что его можно легко обойти по кругу, эту кривизну должно быть заметно с высоты. Однако ничего подобного не наблюдалось.
«Хорошо, — решил он. — Тогда я снова лечу. Если я даже и снова вернусь сюда, я хотя бы взгляну на это сверху».
В городе при его размерах было три аэропорта. Ярик выбрал третий, в котором еще не был.
— Мне один билет туда, — Ярик пристально посмотрел в глаза кассирше.
— Туда куда? — прищурившись и понизив голос, уточнила кассирша, словно поняла, что имеет в виду Ярик.
— Каир, — полушепотом ответил Ярик. — Когда ближайший рейс? — у Ярика в мыслях промелькнула надежда.
— Уже утром. Места еще есть, — тоже полушепотом ответила кассирша.
До темноты Ярик ходил по городу. Но уже не интересовался центральными улицами, а заглядывал во дворы, заходил в здания. Его поразили некоторые из них, которые оказались просто стенами. Входишь в парадную дверь и тут же выходишь из нее с другой стороны здания на другую улицу.
Такие здания располагались на окраинах города, точнее там, где по карте заканчивались радиальные улицы. И такими оказались не все здания, но многие. Некоторые же просто оказались гораздо более узкими, чем этого следовало ожидать, глядя на карту. Кроме того, если свернуть на поперечную улицу, ближайшую к «краю города», то она окажется довольно длинной, а не короткой, подобно проулочкам вокруг центральных площадей.
За этот преимущественно пеший день, Ярик сильно устал. Он постарался лечь спать не поздно. Ему так же хотелось в самолете быть в полном внимании.
— В самолете нельзя пользоваться устройствами связи, — вежливо предупредила стюардесса, когда самолет стал набирать высоту.
— Я нет. Я просто смотрю кино, — сменив картинку на экране, соврал Ярик.
Стюардесса провела рукой над ноутбуком Ярика, словно что-то таким образом проверяя, и с видом, что она полностью его раскусила, произнесла:
— Хорошо. Воды не желаете, или другой напиток?
— Благодарю. Пока не нужно.
Стюардесса удалилась. Ярик вернулся в Око, где пытался отследить свое местонахождение во время полета. Одновременно он смотрел в окно, пытаясь понять, каким образом улицы перетекают одна в другую через края города. Но, так как самолет совершил вираж, задрав как раз сторону Ярика вверх, и резко набрал высоту, город снова быстро исчез из вида, не позволив ничего уловить.
Пропала и связь. Невозможно было подключиться ни к одной системе позиционирования. Да и вообще ни к одному сайту.
«Столько много непонятного случайно в одном месте не может быть, — размышлял Ярик, поскольку уже ничего другого делать не оставалось. — Здесь должна быть закономерность. Если я смогу ее понять, то я смогу действовать в ее рамках. Но конечная цель — выйти за их пределы, для чего нужно эти чертовы рамки сперва осознать».
Совсем скоро объявили посадку. Сели в этом же доставшем городе, что уже не удивляло Ярика. Но все-таки ему не давала покоя та самая фраза об аэропорте «смотря Вам куда, туда или обратно».
«Наверное, нужно было заказывать билет не туда, а обратно, — подумал он. — Может быть, в следующий раз».
Он снова попытал счастье увидеть ту самую булочницу. Но ее не было.
Организм исправно и регулярно требовал подпитки, выдавая в качестве отходов привычные материалы. «Значит, законы природы здесь все-таки не все попраны», — думал Ярик.
