— О! Я тоже с тобой, — крикнул Тадеу и догнал Витале.
Только они открыли дверь, как раздался возглас Витале:
— Каналья! Ты еще кто?
Они столкнулись лоб в лоб с еще одним чудаком. Все обернулись в их сторону, и, сообразив, что произошло, поспешно подошли.
— У нас новый пассажир! — иронично заявил Витале. — Точнее пассажирка!
— Да! — продолжительно и многозначительно протянула Ванесса, брезгливо оглядывая гостью.
С минуту ее внимательно изучали все, а она остальных и пыталась понять, что же происходит. Она уже долго стояла под дверью, к которой пришла по звукам. Она ничего не смогла понять из их разговоров, к тому же громкий смех только добавлял ей ужаса. Все это, плюс традиции воспитания, мешали ей решиться открыть дверь раньше.
— Ну, что? Нужно знакомиться и с ней, — сказала Эмили. — Полагаю, это по твоей части, Хантай. У вас подозрительно одинаковый разрез глаз, — улыбнулась она ему.
Но Хантай не понял радости Эмили, чем слегка разозлил ее. Пришлось помочь жестами и примерами.
— Я Деви, — сказала Деви, показав на себя, — ты Хантай, — она показала на него, — она…
Хантай, кажется, сообразил.
На слова Деви девушка не смогла ответить. Когда то же самое ей повторил Хантай, она через паузу вымолвила: «Сай».
Радость, что девушка поняла Хантая, длилась не долго. Хантай еще что-то сказал девушке на бурятском, Сай отвечала ему на кхмерском. Остальные не понимали ни слова, хотя им и казалось, что эти двое говорят на одном языке. Но Хантай тоже не понимал Сай, как и наоборот.
Не теряя надежду, попробовали интернациональные: английский и французский, они широко распространены в Азии. Но тоже безуспешно. Видимо девушка определенно из нетуристической азиатской глубинки.
— Что ж, в этот раз нам не повезло, — сказал Тадеу.
— Не повезло! — согласился Витале и перевел это остальным.
— Пускай она будет просто Сай. Тоже, как и Хантай, из никакой страны, — с некоторой досадой выдохнула Эмили. — Зря только подорвались.
Она села на стул. Недостойный пример и тот заразителен, а уж приятный тем более. Все как стояли в зале с арками возле входа в столовую, так тут и расположились.
— Чем будем заниматься? — полюбопытствовал Тадеу, почему-то преимущественно играя взглядом на Ванессу.
Из десятка так и не озвученных вариантов не смогли выбрать ни одного. Делать действительно было нечего.
— Я больше не хочу ходить по этажу в поисках лестниц, — заявил Тадеу.
— Пожалуй, это бессмысленно, — согласилась Эмили. — Ну, как видите, нас постоянно становится больше. Будем ждать прибавления.
— Увлекательно! — выдавил Витале.
Никто не нашелся, что ответить, и на некоторое время воцарилась тишина. Возможно, все о чем-то думали. Деви хотелось отыскать свою комнату, но она боялась идти одна и потеряться, поэтому осталась. Эмили и Тадеу тоже думали об этом, но остались, так как не хотели оставлять остальных, боясь, что может произойти что-то важное без них.
Пока эти с недавних пор девятеро изучали карту мира по лицам появляющихся вновь людей, Кофи вел Бинэси, Пейжи и Майкла путями практической географии. Бинэси уже оставил мысли об отделении от Кофи.
«Какая разница, куда здесь идти? — думал он. — Мне совершенно не знакомо ни это место, ни где мы уже были, ни, скорее всего, куда идем. Если мы так никуда и не дойдем, ему самому рано или поздно надоест идти».
Пейжи чувствовала себя более защищенной в компании Бинэси и Кофи. Они почти ни о чем не разговаривали. Лишь иногда кто-то позволял себе спустить пар и выговорить накопившиеся злость и непонимание.
Но Кофи оказался прав. В какой-то момент он стал показывать рукой несколько в сторону от того направления, куда они шли, и что-то говорить. Было понятно, что он обрадован. Они, наконец, пришли туда, куда он их вел. В том направлении лес и вправду, казалось, редел. Было похоже на то, что он заканчивается, хотя в условиях недостаточного света это было трудно сказать с уверенностью. Прямо туда и направились, оказавшись вскоре на краю леса.
Теперь никто не знал, что было лучше, идти по бесконечному лесу, или оказаться здесь на пороге новой неопределенности.
— Ахринеть! — сказал Майкл. — Здесь все такое монументальное? Лес с неизвестно заканчивающимися ли деревьями, через который мы идем уже, наверное, вторые сутки. Собственно сами местные бесконечные сутки. Эта чертова ночь никогда, наверное, не закончится! И это! Оно же просто огромное!
— Что бы это могло быть? — задумался Бинэси.
Остальные что-то говорили на своем наречии. Ко всему добавилось чувство голода. А может, это оно просто обострилось, при встрече с новыми вопросами.
— Я не знаю, что там. Но перед тем, как туда идти, я сначала поем, — сказал Бинэси.
— А ты туда пойдешь, — испугалась Пейжи.
— Я пойду, — заявил Майкл.
— Я тоже пойду, — подтвердил свои намерения Бинэси. — Но стачала поем.
Они снова вернулись в лес, нашли еды и остановились, словно затаив дыхание перед сложным броском.
Шло время. Кто-то вставал, ходил, садился. Периодически возникали и быстро затухали локальные разговоры. Как, например, Рилей от скуки сказал:
— Давно не объявлялись новенькие!
