Холодным, бесстрастным покоем веет от синевы сапфиров - то глубокой, темной до черноты, то светлой, как прозрачный мартовский лед под стылым небом ранней весны. В древности его считали камнем созерцания, размышления, символом небесного купола. Потому его особенно ценили служители религии. Греки посвятили сапфир верховному божеству - Зевсу. Упоминание о сапфире встречается и в библии. "Яхонт лазоревый, - сказано в русском лечебнике XVIII в., - кто его в перстне при себе носит, чинит того спокойным и в людях честным, набожным и милостивым". Рубин и сапфир... "Яхонт червленый" и "яхонт лазоревый" - вот уж воистину "лед и пламень не столь различны меж собой". И вместе с тем, если мысленно отрешиться от цвета - активного и горящего у рубина и спокойного у сапфира, очевидно, что в остальном - в блеске, плотности, твердости минералы схожи, как родные братья. Действительно, и красный рубин, и синий сапфир - разновидности одного минерала - корунда. Но если рубин окрашен трехвалентным хромом, причина окраски сапфиров - двухвалентное железо, титан, а иногда (у шелковистых разновидностей) и тончайшие включения титановых минералов. Бывает, что середина кристалла сложена синим сапфиром, а внешняя часть - красным рубином. Камнерезы подбирали зональные кристаллы специально. В городе Гота (ГДР) в музее экспонируется фигурка китайского философа Конфуция, так ловко вырезанная из зонального сапфира, что голова мыслителя выглядит сверкающей и ледяно-бесцветной, охватывающий все туловище халат - нежно-голубым, а торчащие из-под него ножки попали в желтую зону кристалла. Неравномерная пятнистая и полосчатая (поперек удлинения кристалла) окраска очень характерна для сапфира9. Встречаются кристаллы с разноокрашенными концами, например с белым и синим. Вообще полоски, пятна, переходы из одного цвета в другой - одна из особенностей корундов. Но главная "изюминка" сапфиров не полихромные зонки и полосочки. Его очарование выражает синоним сапфира - астерия (астра - звезда). Сапфиры называют звездным камнем. Иногда в сапфире, отполированном кабошоном, четко видна светлая сияющая звездочка с тремя, шестью или двенадцатью лучами. Звезды могут быть резкие с острыми, как иголки, лучиками, но чаще лучи слегка расплывчатые, и тогда камень называют жирозоль. Стоит повернуть камень, наклонить его, и звездочка мягко скользнет по поверхности полусферы, качнете обратно - она снова окажется наверху. Чем же объясняется это чудо? Параллельно грани, лежащей в основании кристалла (а значит, и "донышку" кабошона), располагаются три системы вростков - тончайших иголочек минерала рутила, отличающегося сильным блеском; они ориентированы в трех направлениях под углом 120° друг к другу. Сфера кабошона фокусирует все отблески в виде лучистых звезд. Если ориентировка вростков не столь закономерна, блик, "зайчик", получается расплывчатый, нечеткий. А если вростки имеются лишь в одном направлении, световая полосочка одна, она тоже перебегает вслед за светом и такие камни называют "кошачьими глазами". Впрочем, астеризм - привилегия не только сапфиров, но и рубинов. Только звездные и "кошачьегла-зые" рубины встречаются значительно реже. В частности, в американском музее натуральной истории (Вашингтон) находится звездный рубин массой 100 каратов (там же хранятся два уникальных звездных сапфира: "Звезда Индии" - 536 каратов и черный звездный сапфир "Полуночная звезда" - 116 каратов). Есть в этом музее и чисто американские реликвии: из сапфира в 2302 карата вырезана голова президента А. Линкольна, из камня в 1997 каратов - Г. Вашингтона, а из кристалла в 2097 каратов - Д. Эйзенхауэра.
Таблитчатый и бочковидный кристаллы рубина
