Ройс взглянул на улицу. “Он возможно не мог предположить что мы поймём, это так скоро.”
“Нет. У нас есть время, чтобы сделать это правильно, чтобы мы могли получить её обратно живой.”
“Вас семь, - сказал он. “Хендон, Кинстер, Руперт, Майлс, и Джеральд-все они были в гвардии в одно время.”
“Я привлеку их к этому делу”. Кристиан поймал его взгляд. “Пока я буду с ними говорить, ты должен всё обдумать. Ты единственный, кто знает эту местность-и ты единственный, кто знает этого врага лучше всего. Ты самый лучший в планирование сражений , Ройс. Нам нужен план, и ты единственный, кто может предоставить его.”
Жизнь Минервы и их ещё не родившегося ребёнка-зависела от этого. Он коротко кивнул.
Кристиан оставил его и быстро пошёл обратно в бальный зал.
Две минуты спустя Ройс вернулся в бальный зал. Он увидел Кристиана плавно продвигающегося сквозь толпу. Его план стал вырисовываться в его сознании, но было то, что он знал.
В прошлый раз, когда он и последний предатель начали борьбу, предатель победил. Это не должно случиться в этот раз, не с той, что находилась в опасности; он хотел изучить всё, что сможет, прежде чем выйдет на поле.
Летиция, все ещё стояла с Роуз, была уже предупреждена, беспокойная и тревожная, когда он остановился рядом с ней. “Можете Вы и Роуз найти Хелен, и привести её ко мне в коридор за боковую дверь?” Он на мгновение встретился с ней глазами.
“Не спрашивайте, но поспешите-и не предупреждайте в буфете никого из клуба Бастион и их жён”. Он взглянул на Роуз. “Ни Элис,ни Элеонор. Никого больше.”
Обоим хотелось спросить, почему; но ни одна не сделала этого. Поджав губы , они кивнули, переглянулись, затем отошли и пошли сквозь толпу.
Он искал, тоже, но, все труднее и труднее, ему становилось сохранять своё выражение лица бесстрастным, он вернулся в коридор и оставил поиски на женщин.
Несколько минут спустя, Леонора проскользнула через дверь. “Они нашли её, но она разговаривает с другими. Элинор, Мэдлин и Элис заберут её”.
Он кивнул, шагая, слишком напряжённый, чтобы оставаться на месте. Другие дамы присоединились к ним, одна по одной проскользнув в коридор, все знали что-то неладно.
Они бросали на него любопытные взгляды, но никто не спросил. Последними присоединились к ним Элеонор, Элис, и Мадлен, сопровождая Хелен, с широко раскрытыми глазами, перед собой.
Она не знала, его; чувствуя гнев, он пытался содержать его, она была уже напугана. “Просто игнорируете рычание,” Коротко посоветовала ей Летиция . “Он не укусит».
Глаза Хелен расширились ещё больше.
“У меня нет времени объяснять”, сказал Ройс, говоря им всем, - но мне нужно знать, с кем Минерва приходила сюда встретиться.”
Хелен моргнула. “Один из ваших кузенов попросил меня рассказать ей,что дети вашего сводного брата были здесь, с просьбой поговорить с ней. Очевидно, они имели подарок,который сделали для неё. Он сказал, что они ждут в саду”. Она кивнула в сторону коридора. “Там”.
Ройс испытал внезапное чувство неизбежности. “Который из моих кузенов?”
Хелен покачала головой. “Мне очень жаль, я не могу сказать. Я их не знаю, а вы все так похожи “. Фиби вмешалась. “Сколько лет?” Хелен посмотрела на Ройса. “Того же возраста,что и Его светлость.”
Летиция посмотрел на Ройса. “Сколько их?” “Три”. Но он уже знал, кто это был. Дверь в зал приоткрылась; Сюзанна выглянула из-за неё. Она глянула на дам, затем посмотрела на него. “Что происходит?”
Он не ответил, вместо этого сказал: “Я должен знать, находятся ли Гордон, Филип и Грегори в бальном зале. Не говорите с ними, просто пойдите и проверьте. Сейчас.”
Она смотрела на него, потом закрыла рот и пошла.
Кларис, Летиция, и Пенни направилась к двери.
“Мы знаем их, тоже,” сказала Пенни, когда она проходила мимо него.
Пару минут спустя все четверо вернулись. “Гордон и Грегори там,” сообщила Сюзанна . “Нет Филлипа.”
Ройс кивнул, наполовину отвернулся, его мысли смешались. Элис сказала: “Это не окончательно. Филипп может быть где угодно, замок огромен “.
В недоумении, Сюзанна обратилась к другим; Летиция объяснила ,что они пытаются узнать, какой из кузенов отозвал Минерву .
“Это был Филип”. Сузанна была уверенна. Ройс смотрел на неё; она продолжала, “Я не знаю, что ему рассказали о Вас, но в течение многих лет, он всегда хотел знать каждую последнюю вещь о Вас и Ваших делах-и недавно … это он предложил мне пригласить Хелен Эштон. Он сказал мне,что Минерва была Вашей любовницей и …,навёл меня на мысль, чтобы подстроить ситуация когда вас застанут вместе, было хорошей идеей. Конечно, он никогда не думал, что Вы полюбите её -она замолчала, побледнела. “О, Боже-он похитил её, не так ли?”
Долгое мгновение никто не отвечал, затем Ройс медленно кивнул. “Да, она у него.”
Он посмотрел на Элис. “Последний предатель,за которым мы охотились последний год? Мы пришли к выводу, что он имел некоторую связь во время войны . Из всех моих кузенов, кто находятся здесь, только Филипп подходит “.
Он чувствовал, что определённая уверенность поселилась внутри него. Ему всегда помогало знать, на кого он охотился.