Находясь в окружении Гордона и Рохана Верайзи, сидя напротив поразительно красивого Грегори Дебрэйга , ей было достаточно, что бы отвлечь себя от мыслей о Ройсе и его интригах. По-видимому в течение дня,когда он был герцогом Волверстон, а она была его хозяйкой дома, он намеревался вести себя осмотрительно. Трапеза закончилась, и она прогуливалась с другими леди, через передний зал, когда Ройс подошёл к ней сзади , “Минерва”.
Когда она остановилась и повернулась, приподняв брови , он сказал: “Если Вы свободны, я хотел бы взглянуть на мельницу. Это поможет, мене лучше понять проблему, перед тем,как я встречусь завтра с Фалвелом и Келсо ”.
“Да, конечно”. Она была настроенна решать вопрос немедленно. “Сейчас?”
Он кивнул и указал ей рукой в сторону Западного крыла.
Они шли по коридору, голоса других стихли, когда они повернули в северное крыло. Боковой коридор в северной части привёл их к двери, которая вела в сады за пределы замка . Газоны и кусты,сменялись большими деревьями. Декоративный ручей журчал рядом с ними, когда они шли по дорожке из гравия вдоль его берега. Впереди находилась мельница построенная над ручьем; частично затенённая ветвями Ивы, она была достаточно далеко от дома, чтобы быть незаметной, но можно было дойти пешком.
Когда они приблизились, Ройс стал изучать здание,одна часть которого была каменной, а другая часть построенная из древесины. Она была построенна прямо через глубокие водяной ручей, в несколько ярдов шириной,и его потоки воды были достаточно сильными, чтобы раскрутить тяжёлое водяное колесо, которое поворачивало массивный шлифовальный камень. Земля уходила вверх, далеко от замка к холмам на северо-запад, таким образом, западный берег ручья был значительно выше, чем восточный. Охватывая русло, поэтому мельница, была построен на двух уровнях. Чем выше и крупнее западной части содержащихся шлифовачный камень, балки и рычаги передач, которые связывали его с колесом в русле. Более узкая, меньшая, Восточная сторона, через которую он и Минерва вошли, содержала балки и ролики, что бы поднимать и опускать огромное водяное колесо; из-за отверстий, которые потянулись вниз от Коке, когда растаяли снега, было важно, что бы колесо можно было снять полностью. Восточная часть также содержала сараи для хранения, установленные против деревянных перил, который бежали вдоль края русла.
Первый урожай зерна уже был собран; второй урожай ещё не собирали. На данный момент, мельница стояла тихая и пустая, с колесом, поднятым и окруженным выше русла на массивных балках.
“Проблему не трудно понять.” Минерва направился в приглушённые теней. У здания не было окон но свет лился через три открытых дверных проёма - тот, через который они вошли, а также через два с обоих концов верхней, западной части. Вперёд, за пределы, где заканчивались сараи , Минерва остановились у подножия наклонной лестницы, соединяющей две части мельницы. Он кивнул на лестницу. “Это новая”. Там были всегда достки, но те, которые он помнил были из сплошного дерева,эти же были частично из железа.
Останавливаясь около Минервы, он изучал петли, веревки и блоки, прикрепленных к доске, соединяющей его западную часть, пол и перила.”Оно даже раскачивается из стороны в сторону”
Для того, чтобы водяное колесо можно было опустить и поднять, планка,которая используется, должна быть удалена полностью.
“После того, как он три раза заменил старую доску - Вы знаете, как часто они опускают её в русло, когда они пытаются поднять его-Хенкок спроектировал это”. Минерва прошла через узкую платформу. “У него не было возможности отремонтировать его с тех пор.”
“Ценное улучшение”. Ройс следовал за нею.
“Которое является тем, что мы могли сделать здесь”. Сходя с верхнего конца лестницы, Минерва развела широко руки, обводя весь деревянный пол западной части в середине которого стоял массивный круговой шлифовальный камень, поддерживаемый каменным постаментом; плинтус проложили через пол в земле под ним. Осмотрев пристальным взглядом вокруг пустое место, Ройс подошёл к жерновам и приподнял бровь.
“Как я уже объясняла,” продолжала она, “из-за того что мы должны держать двери открытыми все время, летом и зимой, невозможно хранить что-либо здесь. Кукуруза измельчается, собирается в мешки, а потом, каждый день, должна переносится, либо в подвалы замка или обратно на фермы . Если мы закрываем двери, чтобы держать животных, кукуруза начинает плесневеть на следующий день. Достаточно плохо, но сохранение жернова в течение зимы является бесконечным сражением. Независимо от того, что мы пробовали, требуются недели подготовки каждую весну, прежде чем мы можем использовать его, не рискуя зерном”.
“Плесневеет снова?” Он подошёл к перилам вдоль русла.
“Плесень в виде грибка-мы даже видели грибы, растущие на ней”.
Проведя рукой по широкой верхней перекладине, он поморщился. “Слишком сыро.”
“Если мы закрываем двери, то иногда становится настолько плохо, что капает”. Он посмотрел на неё. “И что же Вы решили?”