Ройс вызвал её к себе в кабинет для своей обычной утренней встречи с Хэндли; в тот момента, когда она вошла в комнату и их глаза встретились, и он, и она молчали, оба, она подозревала,что он вспомнил о том, как они прижимались друг к другу … но потом он моргнул, посмотрел вниз, и она прошла вперёд и села,
впоследствии он обращался с ней именно так, как и в прошедший день.
Она последовала его примеру, и тогда, и позже, когда они расстались, в течение дня,она была уверенна, что в некоторый момент они встретятся конфиденциально …, но теперь не была так уверена, что это произойдёт. У неё никогда прежде не было любовной в связи,и не знала как себя вести.
Он знал, но он сидел на два ряда впереди неё, разговаривая с Кэролайн Кортни, которая сидела на стуле рядом с ним. Во время разговоров за ужином, он спросил её, хранит ли Крэнни до сих пор запасы куриного мяса,которое она использовала для приготовления бульйона, когда они в детстве болели простудой. Она не была уверена, но когда он предложил, чтобы они послали бутылку в Хонимэнс для их дочери, она свернула, чтобы увидеть домоправительницу прежде, чем присоединиться к компании в музыкальной комнате, таким образом упуская шанс сесть рядом с ним. Сузив глаза она смотрела ему в затылок, она хотела, чтобы она могла читать мысли. О чем он думал? В частности, то, что он думал о ней? И думал ли о ней? Или одной ночи было достаточно? Более самонадеянная часть её нагло смеялась, но более уязвимая часть хотела знать. В конце пьесы, она вежливо поапладировала , поймала на мгновение взгляд Ройса , а затем извинилась и удалился, оставив Маргарет разливать чай.
Она может обойтись и не тратить следующие полчаса, в окруженный похотливой толпы с ним в одной комнате, ощущая иногда его пристальный взгляд на себе,ощущая покалывание каждым дюймом своей кожи. Прийдя в свою комнату, она задавалась вопросом “будет ли он?” она сняла с себя свою одежду, надела ночную сорочку, накинула халат, потом позвонила Люси.
У неё был ряд слабых отметок наверху одного бедра, которое ей трудно будет объяснить.
Сидя за туалетным столиком, она расчёсывала свои волосы, когда вошла Люси.
“Вы рано сегодня, мэм.” Люси наклонился, чтобы подобрать её платье. “Вам не понравилась игра?”
Она скривилась. “Они становятся довольно скучными-хорошо хоть выставка на следующей неделе или мне придётся поискать другие развлечения.” Она посмотрела на Люси, когда горничная суетливо пошла к шкафу.
“Вы узнали что-нибудь?”
Открывая шкаф, Люси покачала тёмной головой.
“Мистер. Хэндли тихоня-он добрый и улыбается, но он не с кем не говорит. И конечно он сидит на другом краю стола. Тревор ближе ко мне, и он прямо болтун , но хотя он болтает, он никогда по-настоящему не говорит ничего, если вы понимаете о чём я.”
“Я могу представить”. Она действительно не думала, что Ройс наймёт штат, который не держал его тайны.
“Единственная вещь, которую любой из нас знает,заключается в том, что его светлость все ещё ведёт переговоры с этой леди,которую он выбрал.”
Закрыв шкаф, Люси обернулась. “Ни слухов и ни капли намека о том, кто эта леди. Я полагаю, мы просто должны подождать, пока не скажут.”
“Действительно.” Она внутренне поморщилась.
Люси растелила постель, затем вернулся и остановился рядом с ней. “Что-нибудь ещё, мэм?”
“Нет, Спасибо, Люси-вы можете идти.”
“Благодарю вас, мэм. Спокойной ночи.”
Минерва пробормотал “Спокойной ночи”, перебирая в уме имена из списка гранд дам. Кого Ройс выбрал? Одну из тех, кого она знала?
Её так и подмывало спросить его напрямую, это поможет узнать ей, насколько хорошо обученной будет его будущая герцогиня , и она будет знать, сколько надо рассказать, прежде чем вышеупомянутая герцогиня сможет управлять хозяйством самостоятельно. Мысль передать ключи хозяйки дома какой то хихикающей дурочке, вызвала отклик очень близкий к отвращению.
Поднявшись, она затушила свечи на канделябре на туалетном столике, оставив только одну горящую свечу у своей постели. Запахнув халат, завязала поясом и подошла к окну.
Если Ройс захочет провести с ней ночь, он придёт к ней в комнату; возможно она не имела раньше любовной связи , но она знала уже много.
Он придёт. Или нет.
Возможно, он получил известие от семьи леди, которой он сделал предложил.
Скрестив руки на груди , она смотрела на укрытый ночью пейзаж.
И ждала.
И думала.
“Ройс!”
Останавливаясь под аркой, ведущую в галерею сторожевой башни, Ройс отвел назад голову, закрывая глаза от досады.
Это был голос Маргарет; он слышал, как она шурша юбками и учащённо дыша,поднималась по главной лестнице позади него, вместе с другими леди.
Пытаясь сдержать свою раздражительность, он повернулся и увидел, что Аурелия была спутницей Маргарет . “Замечательно.”
Этот сарказм достиг Маргарет,который сбил её с толку.
Он отмахнулся от её озадаченного взгляда. “Что это?”
Она замерла в шаге, посмотрел на Аурелию, когда та присоединилась к ней, затем сцепив руки перед собой, посмотрела на него.
“Мы хотели спросить, разрешите ли Вы пригласить для нас некоторых других на ярмарок.”