— Да, — сказал Хар. — Так меня учил Мастер. Ответ всегда быстрее, чем осознанное действие.
— Вот и прекрасно, — сказал Учитель. — Раз думать не надо, уходи на автомате. А пока будешь уходить, начинай обдумывать дальнейшие действия. По-моему, это резко сократит общее время. У нас должно получиться.
Они попробовали, и у Хара действительно все стало получаться гораздо быстрее. Конечно, не так быстро, как у остальных. Но он начал укладываться в норматив, а больше ему ничего и не было нужно…
Ребята постепенно разбились на пары, только Хар по-прежнему оставался один. Вообще-то ему сразу понравилась одна сокурсница, коротко стриженая и мускулистая амазонка из их группы, которую звали Бет Девис. Девушка с очень спокойным и одновременно взрывным, как порох, характером. До училища она окончила столичный Университет, по курсу «Мезонные реакторы» и теперь стажировалась в группе надзора и предупреждения.
Вообще, разных специализаций в училище оказалось довольно много. Хар со своими нейросетями остался бы в гордом одиночестве, если бы в соседней группе не оказался парень с похожей специальностью. Но в основном народ группировался вокруг крупных энергетических установок, хотя было и несколько человек с совсем уже экзотической специальностью: нуль-пробой. Работы в этой области только начинались, но руководство училища мудро смотрело вперед.
Девушка нравилась Хаару все больше и больше. Но теперь он знал, что для нее все закончится страшным сном и не хотел причинять ей боль. Бет изредка поглядывала на него и как будто чего-то ждала. Хар стискивал зубы. Ему было нелегко.
Однажды, когда в учебном бою они оказались в паре, Хар промахнулся и немного задел ее. Он не мог понять, что с ним произошло: раньше ничего подобного не случалось. Бет охнула и осела на землю, потеряв сознание.
Хар страшно перепугался. Он схватил девушку на руки и помчался в медпункт, который в училище практически никогда не пустовал. Дежурный врач быстро успокоила его. Обычный обморок, сказала она. Девушка просто немного устала, вот и все. Сейчас придет в себя.
Она мигом привела Бет в чувство и посоветовав ей немного полежать, вышла из палаты, оставив их одних. Хар с виноватым видом осторожно присел рядом с кроватью.
— Бет, пожалуйста, прости, — покаянно начал он. — Не понимаю, как это могло получиться...
Девушка осторожно протянула руку и накрыла его ладонь.
— Поймала, — негромко сказала она. — Теперь я тебя не отпущу.
— Что? — спросил Хар, не понимая.
— Слушай, ты еще долго будешь меня мучить?
