Если бы Поспелов своими глазами не видел пришельцев, скорее всего, поверил бы в пятимесячную пьянку горе-охотников. Но теперь он не сомневался, что Хардиков и Скарлыгин действительно попадали в руки существ, летающих над сопками, и резкое «выздоровление» — не что иное, как новый ход, придуманный, возможно, с целью вырваться из психушки. Заремба предлагал немедленно выехать в Петрозаводск, разработать подходящее прикрытие и самому, в прямом контакте, побеседовать с «новыми русскими». А попросту их следовало долбить до умопомрачения, выжимать правду из горы вранья, запасных легенд и отвлеченных фантазий. И если бы это удалось, ситуация в «бермудском треугольнике» сразу бы конкретизировалась, таинственные порхающие в небе пришельцы, способные бесследно исчезать даже мертвыми, обрели бы наконец реальную форму, а там уже недалеко и до разрешения главной задачи — кто они на самом деле и с какой целью появились в Карелии. Это было заманчиво подобраться к истине через очевидцев, однако Татьяна заготовила ему еще один сюрприз.
Едва он вышел из «радиорубки», законная жена подбоченилась и встала со скандальным видом.
— Так, опять собрался уезжать. И вижу, надолго.
Она не владела шифром для строго секретной информации и сообщение прочитать не могла.
— Да, придется тебе пожить одной недельку, — посожалел Георгий. — У меня срочная командировка.
— Извини, но я не останусь одна, — вдруг заявила Татьяна. — Можешь доложить руководству… Или я сама сделаю это!.. В общем, я не могу находиться здесь одна. Ты обещал завести собак, но где они до сих пор? С собаками было бы не так страшно…
— Понял, опять приходили скелеты?
— Если бы скелеты… Понимаешь, возможно, у меня что-то с нервами, ее и в самом деле начало поколачивать, затряслись губы. — Или с психикой… Никогда такого не было, а тут не могу быть одна. Не дом, а… Хотела отдохнуть на ферме, но в пору хоть лечись.
— Ну-ка, ну-ка, — Георгий усадил ее и легонько похлопал по щекам. Давай все по порядку. Опять приходили гости? Кто?
— Да это не особенно важно… Дело не в гостях.
— Приезжал Ворожцов?
— Он еще днем приезжал, — не сразу проговорила Татьяна. — У него тут бочки оставались, четыре штуки. Забрал и уехал.
— Почему не сказала сразу?
— Вот говорю… Шифровка была важнее, поэтому…
— Хорошо, кто еще был?
— Не знаю, может, никого и не было, — она глядела в сторону. — А если и было, то… нечистая сила. Иначе никак не назовешь.
— Так, и как же выглядела эта нечистая сила? — про себя усмехнулся Поспелов, но она как будто услышала это.
— Тебе смешно! Конечно, ты не веришь в этот вздор. Но сам бы увидел!.. Скелеты — ладно, это все можно устроить. А вот когда призраки бродят! Наверное, здесь проклятое место. Были бы собаки…
— Думаю, тебе и собаки бы не помогли от этих призраков.
— Говорят, они чуют и отпугивают нечистую силу.
— Запомни! Нет ни скелетов, ни призраков! — жестко произнес Георгий. — И место здесь хорошее. А есть то, чего мы пока не можем понять. А потому и сидим с тобой здесь!
— Значит, я больна, — сокрушенно вздохнула Татьяна. — У меня галлюцинации… Можно подавать рапорт.
— Погоди с рапортом. Что ты видела?
— Только ты не смейся… Люди в скафандрах! И лица страшные, зеленые… Трое!
Пришли, было еще светло. Я их и так видела, и в бинокль. От леса двигались к дому…
— Ничего особенного, Таня, это пришельцы, — успокоил Георгий. Жители планеты Гомос.
— Ну что ты смеешься?!.
— Было бы смешно, если бы не было так печально. Я на днях одного такого… зелененького в скафандре подстрелил. И по этому случаю объявляли «Грозу».
— Но их нет! — закричала она. — Наружные камеры сработали почему-то и снимали пустоту! Я вижу, а камера — нет! Можешь сам посмотреть — чистое поле, только трава шевелится… И я не выдержала, открыла огонь…
— И конечно же мимо?
— Сильно разволновалась, весь магазин высадила.
— А что же эта нечистая сила?
— Исчезла… Возле самого забора, как будто в траве растворились. Были бы собаки! Я не надеюсь на электронику… Не могла выйти из дома, все казалось, спрятались и поджидают.
— Вот это уже нервы! — и в самом деле засмеялся Поспелов. — Но все равно ты молодец. Сунутся еще — молоти из всех стволов.
Татьяна искала защиты, прижималась, притискивалась к его груди, стремясь собраться в комок.
— Они в самом деле существуют? Пришельцы?.. Если они и правда явились с другой планеты… зачем же мы стреляем в них? Может, они ищут контакт?
— Стреляем, потому что они стреляют сами.
— Но эти… в меня не стреляли. Просто двигались к дому, как тени. А я не выдержала…
— Никаких контактов, — отрезал Поспелов. — Два друга из Петрозаводска имели контакт с пришельцами. Сейчас находятся в психбольнице… Успокойся, я никуда не поеду. А то ты свихнешься здесь и завалим всю операцию. Или, чего доброго, возьмут тебя в плен и отправят на планету Гомос.
— Неужели это возможно?
— Не знаю, давай спать!
— А скелеты? Сегодня не придут скелеты?
— Ну придут так придут. Ты же их не боишься?
