Эти его глаза ярко выделялись на довольно морщинистом лице. И если по его внешнему виду можно было дать мужчине лет пятьдесят, то глаза были живыми, юными. Точно такими же, как и у Юджина с Ияри.
— Это Елизавета, — шумно поставила на стол Офелия плошку с ярко-зелеными листьями, похожими на листья салата, и одарила мужа многозначительным взглядом. — Подруга Юджина. Будет теперь нам в таверне помогать.
— Прекрасно, — пробасил мужчина, запуская широченную ладонь в плошку и выуживая из нее лист. Смачно захрустел им. — Помощница нам нужна, — глаза лукаво прищурились, блеснув. — А мое имя Нолан. Нолан Роджи. Как ты могла заметить, таверна названа фамилией нашего рода. Ее основал еще мой дед. Пусть за Пеленой ему живется спокойно, — прикрыл глаза мужчина.
Похоже, на Иппоре к роду относятся с трепетом и почтением. Им гордятся.
— Приятно познакомиться, господин Роджи, — смущенно теребила я краешек светлой скатерти, вспомнив, что мое имя рода теперь несуразное и глупое. — Да, я заметила, что таверна носит вашу фамилию.
Нолан Роджи кивнул и, кажется, улыбнулся: его усы слегка приподнялись.
— Как прошел день? — негромко проговорил Юджин, как только мы закончили ужинать, а его отец и мать принялись шумно спорить о количестве необходимых запасов овощей на месяц.
— Отлично, — ответила я, вытирая вымытые парнем тарелки. — Я даже и не знаю, как мне отблагодарить тебя… — подняла я глаза на Юджина.
— Я рад, что смог помочь, — поалел парень и едва не уронил тарелку обратно в корыто мойки.
Мои губы самопроизвольно растянулись. Юджин еще совсем молод и жутко смущается говорить со мной. И почему-то его смущение мне невероятно льстило.
— А мы можем поговорить? — снова обратилась я к парню, как только тот немного успокоился. — Мне столько всего нужно узнать о вашем мире, чтобы не попасть впросак! А обратиться я могу только к тебе.
Парнишка нахмурил лоб.
— Лишним не будет проинформировать тебя, — понизил он голос. — Можем поговорить во дворе. Только закончим с посудой.
Немного погодя мы вышли на крыльцо заднего двора и уселись на ступеньки.
Значительно посвежело, а на небе уже проявились одиноко мерцающие звездочки и бледная, еле заметная луна.
— Надо же, луна на Иппоре такая же, как и дома… — запрокинула я голову, — Наши миры похожи даже больше, чем я предполагала!
— Предполагала? — поежившись от ночной прохлады, с удивлением уставился на меня Юджин.
Я, все еще улыбаясь, перевела взгляд на него и тут же прикусила язык.
— Ну да… — протянула я. — Из тюремной камеры мало что можно было рассмотреть! А теперь я вижу, что наши миры схожи. Луна и солнце точно одинаковые.
— М-м-м… — промычал парень.
Он расслабленно повел угловатыми плечами, а подозрительности в нем несколько поубавилось. Я мысленно утерла пот со лба.
«Нужно следить за тем, что говорю» — все еще опасливо косясь на Юджина, подумала я.
— Я тоже заметил, что мы похожи, — протянул он. — Хотя, я сперва думал, что ты жутко странная!
Он вдруг неловко дернулся и стыдливо замолк.
— А теперь, — с ехидцей спросила я, легонько толкнув парня локтем под бок, — я не кажусь тебе странной?
Юджин усмехнулся и помотал головой.
— Нет, — он поднял на меня глаза, смущенно улыбаясь. — Ты оказалась очень милой.
Я сжалась и тут же отвернулась, пожалев, что вообще полезла к парню с расспросами.
— Кстати, — обратился паренек ко мне, явно желая разрядить создавшуюся неловкость, — как ты сказала? Луна? Странное название…
— Разве? — улыбнулась я. — А как вы называете… эм… ее? — я повела головой в сторону естественного спутника, набирающего яркость в ночном небе.
— Да никак, — состроил гримасу Юджин. — Особо суеверные считают, что это дверь за Пелену. Именно через нее покинувшие свое тело души попадают к Великим.
Я едва сдерживала снисходительную улыбку. Суеверия… Похоже через них, в процессе своего развития, проходят все народы.
— А кто-то верит, что это лик богини света Сотэи, — тоже поднял Юджин голову, и его глаза заблестели, отражая лунные блики. — Мол, эта Великая богиня борется с тьмой и освещает путь смертным не только днем, но и ночью.
— А что ты думаешь? — с интересом рассматривала я парня, напряженно морщащего лоб от размышлений.
Юджин помолчал пару секунд, собираясь с мыслями.
— Мне кажется, что это нечто иное… что-то неживое, — он вдруг хохотнул, глядя в небо. — И уж точно это не лик богини! Хотя, за подобные слова драконы меня точно поджарили бы, не раздумывая! Ведь Сотэя — это их покровительница.
— Драконы? — не сдержалась от восклицания я. — Настоящие драконы? Они и вправду дышат огнем?
— Ага, — кивнул парень. — Дышат. И по натуре они жутко вспыльчивы. Но, говорят, в то же время справедливы. Самые справедливые из ныне живущих существ.
Оба помолчали, таращась в небо.
— Ты так много знаешь о других расах, — задумчиво протянула я, втягивая носом влажный ночной дух. — Ты путешествовал?
Юджин обреченно махнул рукой.
— Не-ет! — закрутил он головой. — Я нигде не был, кроме как в объединенных землях. Да и за пределами города я бываю только с отцом, когда тот ездит за продуктами на ферму в Залесье.
