Сначала она, как и все остальные жители деревни, спряталась от дракона, спустившегося с небес, потом увидела меня и с визгом, переходящим в рыдания, бросилась навстречу. Тер’Аххан не обманул, она и правда стала прежней огненноволосой красавицей.
– Несс…Несс… Несс… Моя несносная Несс, – всхлипывала она, судорожно щупая мои плечи, руки и бока, – это и правда ты? Живая? Невредимая?
– Живая, – смеялась я, хотя у самой тоже по щекам бежали слезы, – как ты здесь оказалась?
– Мне удалось сбежать во время той заварушки. Хотела вернуться к нашим, а маг из Калирии чуть не поджарил меня. Гнался за мной, пока в реку не свалилась. С тех пор скрываюсь. А это… – она настороженно посмотрела на дракона.
– Кириан.
– Разве это возможно? Шайрис не может оборачиваться на этой стороне.
– Не мог, – поправила я, – твой муж погиб. Я все расскажу тебе по дороге.
Поиски родителей мы продолжали вместе. И обнаружили их в той самой таверне, которую мне показал дух земли.
Они сидели у окна и ждали. Мама заплакала, когда увидела нас, а отец странно севшим голосом произнес:
– Нам сказали, что вы придете. Мы ждали…
Спустя год я все-таки увидели Анни.
Ее привели в оковах во двор главного замка Саоры. По моему приказу.
Я хотела, чтобы она увидела это. Торжественный день, посвященный великому и справедливому Тер’Аххану. Драконы и их избранницы были нарядно одеты, император сверкал золотой мантией, а Кириан стоял по его правую руку и весь отливал серебром.
На праздник были приглашены гости из Калирии. Представители древнейших семейств и те, кто пришел на смену прогнившей верхушке власти.
Теперь, когда не стало тех, кому была выгодна вековая вражда, отношения между странами стали налаживаться. Крепли торговые связи, заключались выгодные браки, а в академиях можно было встретить не только магов, но и драконьих отпрысков.
До полного принятия было еще далеко, но Саора и Калирия уже встали на этот путь и теперь, медленно, но верно двигались навстречу друг другу.
Ещё среди гостей были те девушки, которых выдавали замуж за драконов в прежние времена. Те, кто терял молодость, по вине темного князя. Тер’Аххан обратил вспять годы не только моей сестры, но и всех остальных. Они вернулись к прежней форме и светились от счастья.
Все, кроме Анни.
Ей единственной Тер’Аххан ничего не вернул. И она рыдала во весь голос, когда поняла это. Она завывала раненой волчицей, умоляла простить, клялась, что больше никогда не предаст, не обманет и будет самой послушной девочкой на свете.
Кир сказал, что ее отпустят, только если я этого захочу. А у меня, после всего пережитого, с прощением было плохо. Она сама выбрала свой путь, теперь пусть расплачивается. Кто я такая чтобы спорить с могущественным духом земли, решившим, что она не достойна восстановления? Правильно, никто. Всего лишь Видящая.
На протяжении всего праздника я не находила себе места. Было красиво, торжественно и волнительно. Мой муж блистал, а мне рукоплескали. Я улыбалась, махала всем ладошкой, затянутой в белую перчатку, но мыслями была не здесь.
– О чем думаешь? – спросил Кириан во время очередного танца. Муж, как всегда, читал меня словно открытую книгу.
– О тебе. О нас… О том, что ждет нас дальше.
– А что нас ждет? – тут же подобрался муж, ожидая очередных неприятностей, – ты что-то увидела?
– Да, – сказала я и замолчала.
Он нахмурился и, продержавшись ровно десять секунд в неизвестности, потребовал:
– Несс! Не томи! Говори уже, что опять стряслось? Кто-то опять пользуется артефактом сокрытия? Тер’Аххан появился раньше? Нас ждут сложные времена?
– Очень сложные. Придется забыть о сне и отдыхе. О тишине. О спокойствии.
Он прекратил танец. Остановился, стиснув мои плечи:
– Несс, не нагнетай. Если нас ждет очередная катастрофа, то нам нужно сообщить императору и остальным, чтобы было время подготовиться.
– Не переживай, время еще есть. Да и «катастрофа» заденет только нас. Ты знаешь, что делать с маленькими драконами? Я нет, – я развела руками, едва сдерживая смех.
Мне кажется, я даже слышала, как в этот момент у Кира в голове с трудом скрипели ржавые шестеренки.
Ну же, драконище бестолковый, соображай!
Потребовалось, наверное, полминуты, чтобы до него наконец дошло в чем дело.
Пламя в глазах полыхнуло с такой силой, что я даже испугалась. Кир опустил удивленный взгляд на мой, пока еще плоский живот. Потом поднял на мое лицо и недоверчиво уточнил:
– Ты уверена? Уверена, что у нас будет маленький дракон?
– Два маленьких дракона, и судя по всему – один из них девоч…
Я не договорила, потому что Кир так внезапно и жадно обрушился поцелуем на мои губы, что все слова сначала замерли, а потом и вовсе улетели из головы, оставив вместо себя счастливый звон.
А вокруг радовались и ликовали гости. Среди которых были и любимые родители и счастливая сестра со своим новым мужем, и все те, кто заслуживал счастья после долгих лет несправедливости и коварства темного Князя.
– Я подарю тебе целый мир, – выдохнул Кир, отрываясь от поцелуя.
Взгляд пылающий, влюбленный. И мое отражение в нем, такое же безумное и шальное.