– Так получилось, – вдаваться в подробности мне совсем не хотелось. По крайней мере, пока. – Ты знаешь, как здесь найти экипаж?
Алира кивнула. Благо, уже более-менее успокаивалась.
– Вот и отлично, – улыбнулась я. – Тогда давай поспешим. Не знаю, как тебе, но мне задерживать в Хамерхофе совсем не хочется.
Дракон не преминул вставить свои пять копеек:
– Напрасно… Как бы ты потом не пожалела, что взяла ее с собой… В обители она вполне может кому-то случайно или намеренно раскрыть, кто ты и какой магией обладаешь… Ты никогда не будешь в безопасности…
Может, и так. Может, и пожалею. Но бросить ее на произвол судьбы я тоже не могла. Нехорошо это, не по-человечески. Говорят, нечего лезть со своим законом в чужой монастырь. Но лично я предпочту оставаться самой собой и не идти на сделки с совестью.
Примерно через полчаса мы с Алирой уже покидали Хамерхоф в нанятом экипаже.
Традиционно, новость хорошая: я все-таки еду в обитель. Новость плохая: притаился этот райский уголок именно в окрестностях Торхагена, той самой столицы местного царства-государства, куда и вез меня Рионар. Честно говоря, лично я бы предпочла какой-нибудь прямо противоположный край географии, лишь бы только оказаться подальше от навязанного мне жениха.
Но выбирать не приходилось… Только и оставалось надеяться, что все равно никак нигде не пересечемся. А то что-то мне подсказывало, наша встреча с Рионаром уж точно не войдет в список тех событий, о которых я буду вспоминать с радостью.
Но был во всем этом и плюс – ехать недалеко. Рионар говорил, что доберемся в Торхаген к полуночи. Так что и в обители, получается, мы с Алирой будем через несколько часов, пусть и приедем среди ночи.
Конечно, спать прямо в экипаже не очень-то удобно. Тем более после кареты Рионара наше средство передвижения в сравнении казалось разваливающейся телегой. Только и сна у меня, как говорится, не было ни в одном глазу. Нервы по-прежнему оставались на пределе.
Скорее всего, я теперь не успокоюсь и не усну, пока не окажусь в стенах обители. И желательно бы еще вместо колыбельной прослушать искренние клятвенные заверения будущего учителя, что магии научусь очень быстро и на Землю вернусь уже в ближайшие дни. Дракон, кстати, на тему наставника, ради которого я туда и ехала, безмолвствовал. Но я пока и не спрашивала. Уже в обители буду выяснять.
Но пока меня все устраивало: и неудобное сидение, и отсутствие сна. Еще бы до полного счастья одеждой где-то разжиться… Вот если бы экипаж Алиры не умчался вместе с ее дорожным сундуком, то я бы у нее что-нибудь позаимствовала.
– Если я не ошибаюсь, по пути, уже ближе к обители, будет небольшое поселение, – обрадовала сидящая напротив Алира. – Но даже если мы там и остановимся, вряд ли удастся купить тебе одежду среди ночи. Ты права, в таком виде тебе лучше в обители не показываться. Ты даже для служанки выглядишь, мягко говоря, не очень… А я ошибаюсь, или поверх платья у тебя и вправду рубашка именно лорда Рионара?
– Он мне любезно ее одолжил, – я хоть и ответила без каких-либо эмоций, но отчетливо почувствовала, как проступает румянец на щеках. Нет, ну вот что за наваждение? Что мне так этот поцелуй все покоя не дает? Тем более, не первый же в жизни. Пусть на Земле у меня пока особо не складывалось с серьезными отношениями, но попытки были. И поцелуи в том числе. Да только почему-то ни один не запомнился так, как поцелуй Рионара…
Но пока я себя утешала тем, что это просто так сказалась стрессовая ситуация. Вот потому на контрасте все порожденные поцелуем ощущения и воспринялись настолько обостренно.
– Все равно я тебя не понимаю, – Алира вздохнула. – Ты же все равно скоро умрешь. Смысл куда-то сбегать? Осталась бы с лордом Рионаром. Авось, тебе бы повезло, и удалось бы скрыть проклятую магию. Хоть последние свои дни провела бы в роскоши и в обществе такого потрясающего мужчины… – она мечтательно вздохнула, но тут же уже весьма прозаично добавила: – Хотя, это вряд ли, конечно. Он бы быстро распознал, что у тебя за сила. Но в этом тоже есть свой плюс! Быстро бы умерла и не мучилась.
– Я ценю твое желание меня утешить, но я все же как-нибудь постараюсь и без Рионара справиться.
Алира, похоже, даже не заметила сарказма в моем голосе.
– Мне и вправду жаль, что так все сложилось… Не исчезни Эвейна, все было бы иначе… Да и ты ни в чем не виновата. Кто ж знал, что драконья магия в мире еще осталось, и от природы совершенно пустая ты вберешь ее в себя. Только что теперь будешь делать? Доживать свои последние дни в обители?
Я не стала скрывать. Смысл? Алира и так обо мне все знает.
– Я хочу научиться управлять драконьей магией, чтобы вернуться домой.
Она посмотрела на меня как на бредящую.
– Невозможно управлять драконьей магией. Никому и никогда это не удавалось. Люди просто не предназначены для этой силы. По самой своей природе для этого не предназначены.
– Тогда смысл был ее у драконов выпрашивать?
Алира замялась.
