Да будь он проклят, если отпустит ее одну. Этот злобный Осьминог чуть не взбил ей мозги в омлет. Ее должен осмотреть врач. Жаль, Аджайя в саналабриусе и не сможет этим заняться. Алан выругался. Возможно, Джейн стоило бы тоже полежать в саналабриусе.
Наконец она остановилась около одного из стеклянных пузырей в стене. За стеклом была чернота. Мимо проскользнула серебристая рыбка. Джейн прижалась лбом к стеклу, и шлем послушно уехал внутрь брони. Он услышал вздох.
– Все хорошо? – спросил он.
Она не ответила.
Он снял свой собственный шлем и осторожно подошел к Джейн, внимательно ее изучая. Она казалась бледнее, чем обычно. Светлые волосы она убрала в высокий хвост, но несколько шелковистых прядей из него, как обычно, выбились и прилипли к лицу, насквозь мокрые от пота. Ему захотелось убрать их, но он не настолько часто работал в этих перчатках, чтобы рискнуть на такую тонкую операцию. А еще его очень беспокоили следы засохшей крови на щеке.
Что-то там, за окном, зачаровало ее. Алан посмотрел туда же. Где-то там должен быть другой корабль. Может быть, Джейн не может оторвать взгляда именно от него? Но как она вообще что-то в этой темноте разглядела?
Тут его внимание привлекла красная биолюминисцентная вспышка. И еще одна. Он присмотрелся. Теперь он знал, в какую сторону смотреть, и сумел увидеть белеющие фигуры двух Кубодера, вцепившихся друг в друга.
Любовь Осьминогов в самом расцвете. Наверняка.
– Вообще-то я не хотел на это смотреть, – сообщил он.
Она его не услышала.
Он смотрел на нее, а она смотрела на них. Глаза у нее были печальные, но она то и дело улыбалась. Интересно, она и сейчас у него в голове? Участвует в инопланетной любви в реальном времени? Нет, Алан никогда к этому не привыкнет. Это дико и странно. Но он начал понимать, почему она это делает. В некотором роде.
– А? – она вдруг отлипла от окна и повернулась к нему.
– Что, лодка любви прибыла на Плигу? – усмехнулся он. – Только не говори, что они там занимаются… этим.
Она удивленно взглянула на него и засмеялась. Лицо ее осветилось.
– Нет. Не думаю. – Она снова оглянулась на них, как будто проверяя. – Нет. Кажется. Не знаю. – Она состроила недоверчивую гримасу и хихикнула.
Он засмеялся тоже. Ему нравился звук ее смеха. Он был совершенно уверен, что любит ее.
Она потянулась к нему и обняла. Положила голову ему на грудь. В броне все это ощущалось довольно странно, но все равно было приятно. Так и должно быть. Вот такой близости он старательно избегал всю свою жизнь. Каким идиотом он был, надо же.
Он поцеловал ее в макушку.
– Ну а теперь, детка, нам самим как-то надо выбраться отсюда, – прошептал он.
– Мы справимся, – вздохнула она.
– Или погибнем, – подхватил он и потерся щекой о ее волосы.
– Мы сумеем починить корабль. Может быть, плиганы помогут. Судя по сектилианским хроникам, они отличные инженеры.
– А потом?
Она посмотрела на него, и лицо ее стало мрачным.
– У нас есть новая миссия.
– Это какая?
– Мы остановим Рой.
– Нелегкая задачка.
– Мы справимся. Мы должны справиться.
Он верила в нее. Она была права. И если кто-то на это вообще способен, то именно она.
И от этого зависело выживание всей Галактики.
Кай’Мемна прожил столько веков не для того, чтобы смиренно принять свою смерть. Он никогда не стал бы недооценивать свой биологический вид. Да, все эти годы он искал своих братьев и сестер и обращал их в свою веру. Ни разу он не столкнулся с серьезным сопротивлением, но за это следовало только винить Сектилиев. Это они промыли Кубодера мозги и убедили их в том, что они тоже Сектилии.
А это совсем не так.
Кубодера – хищники высшего порядка, которым нужно только напомнить об их прошлом и месте в иерархии видов. Особь, не способная признать этот факт, не заслуживала жизни.
Он принял все необходимые меры очень давно, готовясь к подобным случаям. Именно поэтому он оставил в живых столько членов экипажа, хотя сохранять их недвижимыми все эти годы было нелегко. Теперь они приносили себя в жертву ради него. Именно так все и должно быть. Ничтожные виды должны безоговорочно повиноваться представителям видов сильных и жестоких. Их встреча с сумерками, их гибель была невысокой платой за его выживание.
Итак, первое, что следует сделать, мужественно удерживая корабль, – убрать «Колокаллиду». Он заорал на Эй’Уба, отдавая приказы. Маленький корабль был обездвижен. Эй’Уба, скорее всего, погибнет. На мгновение он пожалел о потере давнего прилипалы, но его легко будет заменить. К тому же он не сумел сделать того, что ему было сказано, подставившись под выстрел терран. Он заслужил уничтожение.
Кай’Мемна положил «Портаколлус» на правый борт, чтобы гравитация Плиги помогла бы сдвинуть меньший корабль. Экипаж уже стоял наготове, закованный в броню, держа в руках пластины для починки корпуса. Огромное количество сквиллов тоже готовилось к работе. Другие же трудились над его аквариумом, стараясь остановить утечку воды.
