Джейн немного нервничала. Прыжки выматывали ее и причиняли боль. Она не хотела демонстрировать слабость при Сектилиях, особенно при Рилике и Пледоре.
Она открыла свои мысли Браю, но больше никому. Она очень хорошо научилась делить свои мысли только с кем-то одним, удерживая других на расстоянии. Ей казалось, что у нее в мозгу несколько уровней доступа, которые она может менять в зависимости от обстоятельств – полное одиночество, связь с Браем, индивидуальная связь с любым другим членом сети или связь с группой. Обычно она поддерживала связь только с Браем, если ей не нужно было сообщить что-то остальным.
Мысленный голос Брая прогудел: «Все системы готовы, Ква’Дукс. Ожидаю команды».
Джейн резко вздохнула и сжала зубы, полностью фокусируясь на предстоящем прыжке.
«Начать прыжок».
Ему не пришлось подтверждать команду, потому что она сама чувствовала, что он начал действовать. Теперь его связь с кораблем стала прочнее. Сквиллы укрепляли соединение между его имплантами и нейронно-электрическими цепями корабля. Он подал сигнал генератору гиперпространственных туннелей, и тот заревел, оживая.
Через переднее стекло она увидела, что звезды впереди немедленно подернулись дымкой. В голове росло давление. Она сконцентрировалась на прыжке. Один удар сердца… второй… она моргнула… и прыжок остался позади. За стеклом были уже совсем другие звезды.
Все произошло так быстро, что, моргнув, она пропустила момент перехода.
Она выдохнула и попыталась собраться. На какое-то мгновение она потеряла ориентацию в пространстве, но это быстро прошло.
«Отчет», – приказала она. Она почти не верила, что прыжок прошел как надо. Слишком уж он отличался от путешествия на Сектилию – все было слишком просто.
«Системы технопалубы работают нормально», – сообщил Алан. Остальные члены экипажа ответили то же самое.
«Координаты?» – спросила она.
«Координаты подтверждены, Ква’Дукс», – гордо сказал Брай.
Ее губы тронула улыбка.
«Запустить сканирование системы».
«Сканирую».
«Засекла химическую подпись сектилианского корабля между орбитами третьей и четвертой планет», – сообщила Джаросс.
«Это «Квизапетта»?» – спросила Джейн.
«Неизвестно», – ответила Джаросс.
«Идентификационный маяк не работает ни на одной частоте», – сказал Рилик.
«Прокладывай курс, – велела Джейн Браю, – посмотрим. Может быть, Кай’Негли его выключил для экономии ресурсов».
И неважно, что это не имело бы никакого смысла. В конце концов, он ведь хотел, чтобы его нашли.
Корабль быстро двигался сквозь систему, минуя пояс астероидов. Впереди не было ни одной планеты, кроме голого красного камня.
Джейн вдруг почувствовала, как Брай заколебался. Это напоминало дежавю. Он не чувствовал присутствия других Кубодера, хотя должен был ощутить его довольно давно. Его вдруг охватило отчаяние – и так же быстро угасло.
И тут они увидели то, что осталось от «Квизапетты». Почерневшие от взрыва обломки вращались вокруг звезды по своей собственной орбите.
Джейн скомандовала камере увеличить сектор крушения и увидела бледное тело Кубодера, размером почти в два раза больше Брая, медленно дрейфующее в вакууме в окружении огромных кусков льда неправильной формы. Кай’Негли, разумеется. Половина щупалец отсутствовала целиком или частично, а второй половиной он обнимал себя, напрасно пытаясь защититься.
«Подходить ближе с учетом состояния нашего щита будет неразумно», – сказал Брай.
«Выпускай датчик», – велела Джейн.
– Черт. Этого-то я и боялся, – пробормотал Алан.
Джейн, не веря своим глазам, смотрела на обломки. Корабль уничтожен.
– Кто мог это сделать?
– Может, тот, кто испортил сквиллов? – предположил Рон.
– Да кто угодно, – вздохнул Алан, – услышали, что по всему космосу раскиданы зомби-корабли, зараженные чумой, и решили, что слишком опасно оставлять их так. Лучше уничтожить угрозу.
«Но почему было им не помочь?» – тихо спросила Тинор.
«А Сектилиям кто-то помог? – поинтересовался Алан. – Нам известно только, что кто-то, вероятно из Альянса разумных рас, о котором мы ничего не знаем, заложил атомные бомбы в атмосфере Сектилии и Атиеллы, чтобы убить всех нанороботов и всю технику на поверхности планет. Но вот высадиться на планету и помочь никто не рискнул. Просто закрыли всю систему на карантин и забыли. Бросили умирать или выживать самостоятельно».
Датчик полз по обломкам кораблекрушения, собирая данные.
«Среди обломков остались сквиллы?» – спросила Джейн.
«Ответ отрицательный, – сообщил Брай, – датчик не засек ни одного».
«Нам нужно больше данных. Может ли датчик найти какую-то информацию, которая поможет понять, кто напал на корабль?»
«Обработка данных продолжается», – сообщил Брай.
Джейн прошла в переднюю часть мостика, чтобы рассмотреть зону крушения с большим увеличением. Позвала с собой Рона, который со времен службы на флоте отлично разбирался в баллистике. Он показал ей на обломок, который показался Джейн кормовой частью дна корабля, походившего на акулу-молот.
– Думаю, основной удар пришелся сюда. Корабль разорвало одним выстрелом. Здесь задействовали тяжелую артиллерию, КьюДи.
Джейн кивнула.
