Я чувствовала наслаждение, потому что освободилась от промокшей одежды и уже успела согреться. Подошла к камину, где пламя различными узорами опаляло стекло. Можно было бесконечно наблюдать за этим зрелищем, размышляя о жизни.
– Думаю, они почти готовы, – громко сказал Дарен из кухни – так, чтобы я, конечно, услышала.
Я легким шагом двинулась в сторону кухни. Мама Дарена встретила меня с улыбкой и распростертыми объятиями, в зеленом фартучке с новогодней елкой, хотя на дворе и стояла осень.
В тот день Элизабет выглядела очень счастливой. Она всегда была рада видеть нас с Дареном вместе. У нее, кроме сына, не было никого. И меня она тогда уже почти считала своей дочерью. Признаться, таких крепких отношений между матерью и сыном я не видела никогда. Полное понимание друг друга. Доверие. Связь.
– Джит, как хорошо, что вы пришли. Я переживала, что вы замерзнете и заболеете. – Она погладила меня по спине, и я буквально растворилась в теплоте ее мягких рук.
– А я как всегда рада вас видеть, – ответила я ей любезностью.
– Я слышала, ты похвалила аромат кексов. Почти готовы, твои любимые – лимонные. Дарен вчера попросил их испечь. Сказал, что вы здорово позанимались.
Тогда Элизабет была одета в нежное серое платье. Ее светлые волосы были собраны в тугой хвост, отчего она сразу же начала походить на офисного работника. Ей не хватало только очков в черной оправе, которые добавили бы еще большей элегантности. С ее относительно плохим зрением, в принципе, стоило бы их носить.
– Спасибо вам, Элизабет.
Я отошла на шаг от нее, смущаясь. Она потрясающий человек. Всегда поддерживала советом и старалась поднять настроение.
Я не понимала, куда ушел Дарен, где и с чем он так долго возился. А кексы уже и впрямь были на подходе. Я мучительно сглотнула, борясь с нарастающим голодом.
– Где Дарен? Он что, потерялся в собственном доме? – бросила Элизабет и усмехнулась. – Джи, сходишь за ним, а я пока я достану кексы?
Элизабет наклонилась за прихватками, и это было последним, что я увидела перед тем, как выйти из кухни. Я подумала, что Дарен наверняка в своей комнате. Нужно было подняться на второй этаж.
– Дарен? – позвала я его достаточно громко.
– Я в ванной, – откликнулся он.
