Притворство с привилегиями (ЛП) полностью

— Я был твоим учителем, — перебивает он меня. — Моя работа заключалась в том, чтобы защищать своих учеников. Я нес ответственность за тебя. И не справился.

— У тебя было чем заняться, — замечаю я. — Ради бога, ты был в процессе развода, конечно, ты был занят.

Он смеется, но звук получается пустым.

— Ты что, шутишь? В каком мире взрослый мужчина, разводящийся со своей женой, приравнивается к ребенку, подвергающемуся издевательствам и домогательствам на грани жизни и смерти? Я… — Дрожь пробегает по его широким плечам. — Ты просиживала на моем уроке по несколько часов в неделю, а я даже ни о чем не подозревал.

— Верно, — медленно произношу я. — Потому что ты преподавал, а не читал мысли. Ты не можешь знать того, о чем тебе не говорят.

Люк на мгновение замолкает, опуская голову. Мне кажется, что он меня не услышал, и я открываю рот, чтобы повторить, но замираю, когда вижу, как побелели костяшки его пальцев, вцепившихся в подоконник. Я удивленно смотрю на эту картину. Люк всегда такой сдержанный. Такой ответственный за собственные эмоции. Я никогда не видела, чтобы у него от злости белели костяшки.

— Только вот мне говорили, — произносит он в конце концов. — Не так ли?

Я моргаю.

— Что?

Люк поворачивается ко мне, и выражение его лица такое напряженное, что я борюсь с желанием сделать шаг назад. Его губы сжаты. Глаза горят ненавистью к самому себе.

— Ты сказала, что ходила ко всем учителям. К каждому. Ты когда-нибудь подходила ко мне?

Я ничего не отвечаю, но я никогда не была хорошим лжецом. Люк видит ответ на моем лице.

Он закрывает глаза.

— Ты подходила. — Он потирает лоб. — Расскажи мне, что произошло.

— Это не имеет значения…

— Расскажи мне.

Я вздыхаю.

— Однажды я попросила разрешения поговорить с тобой после урока, — признаюсь я. — Ты согласился и назначил встречу в обеденный перерыв в учительской. А потом так и не появился. Я ждала целый час, но… — Я замолкаю. До сих пор помню тот обеденный перерыв. Как сидела на пластиковом стуле в коридоре под пытливыми взглядами проходящих мимо учителей, которые, наверняка, думали, что у меня неприятности. Как наблюдала за часами, медленно отсчитывающими минуты до физкультуры, а в моем животе нарастал страх.

— Иисусе. — Он отворачивается от меня, проводя руками по густым волосам.

Я пытаюсь смягчить удар:

— Отчасти это была моя вина. Я знала, что ты был занят со студентами-отличниками. Мне следовало попробовать еще раз.

— Зачем? — спрашивает он с горечью в голосе. — Когда мне, очевидно, было все равно?

— Тебе не все равно. Я знаю это. И знаешь почему? — Он не отвечает и я делаю шаг вперед. — Потому что сейчас ты мне веришь

Люк хмурится.

— Что? Да. Конечно, я тебе верю. Почему нет?

Я облизываю губы, стараясь дышать ровно.

— Бьюсь об заклад, если бы я сейчас рассказала об этом кому-нибудь из своих прежних учителей, — медленно произношу я, — они бы просто отмахнулись. Или сказали бы, что я лгу и что я никогда не обращалась к ним за помощью.

Люк сглатывает, и его кадык заметно дергается.

— Конечно, ты обращалась. Я… тогда я едва справлялся с работой. Думаю, что тихая, хорошо воспитанная студентка-выпускница, просящая о встрече за обедом, вылетела бы у меня из головы. Черт, я, наверняка, заперся в кабинете, пытаясь избежать встречи с Эми. Или споря с ней. — Он делает глубокий вдох, затем смотрит мне прямо в глаза. — Мне так жаль.

— Я прощаю тебя, — быстро говорю я. — А теперь ты можешь, пожалуйста, двигаться дальше?

— Не похоже, что я могу просто забыть об этом.

— Почему нет? — прямо спрашиваю я. — Это то, чего я хочу.

Люк качает головой.

— Ты не понимаешь, милая.

Ярость внезапно разливается по моим венам, словно ракетное топливо.

— Не понимаю, — медленно повторяю я. — Прости. Я под кайфом, или это меня травили? Меня, а не тебя. Никто не понимает этой ситуации лучше меня. Но, конечно, ты перетягиваешь все на себя и свои дурацкие учительские обязанности. В твоей голове я просто маленькая глупая шестнадцатилетняя студентка, о которой ты всегда будешь знать больше, чем о себе.

Он хмурится.

— Послушай…

— Нет, — огрызаюсь я. — Ты послушай. Я твоя коллега. Не ученица. Не студентка. Между нами больше нет никаких ограничений. Мы оба взрослые люди. Теперь я тебе ровня. Ты должен относиться ко мне с таким же уважением, с каким относишься к Джошу, Заку или любому другому человеку, которого встретишь на улице. Но ты пренебрегаешь этим, и меня от этого тошнит.

Его глаза расширяются.

— Это не имеет никакого отношения к уважению, Лейла.

Я машу Люку, чтобы он замолчал.

— Ты не думаешь, что мне больно, когда мне постоянно напоминают о старшей школе? Тогда я была жертвой. А теперь нет. Теперь нет, — повторяю я, чувствуя, как щиплет глаза. — Когда ты обращаешься со мной как с беспомощной шестнадцатилетней девчонкой, я чувствую себя полным дерьмом. Так что, пожалуйста, просто… прекрати. — Мой голос срывается на последнем слове. — Прекрати.

Люк потрясенно смотрит на меня, затем делает шаг в мою сторону. Я даже не осознаю, что плачу, пока он нежно не касается моей щеки, ловя слезинку большим пальцем.