– Нужно посмотреть, кто прилетел? – Сара, глава поселения, посмотрела на собравшихся. В ответ услышала тишину, никто не откликнулся. И эти люди противостояли целой планете?! Возраст сделал свое дело, теперь они не могли противостоять даже детям. Подождав и посмотрев на каждого поселенца, решила идти сама. – Ладно, я сама пойду, посмотрю. Софи, запри за мной дверь и никому не открывайте, только мне.
Не мешкая открыла входной люк и вылезла на поверхность, которая встретила ее ласковым теплым ветерком, шумом деревьев, запахом цветов. Рева посадочных двигателей не слышно, Сара видела, что аппараты садились на старый космодром, и осторожно отправилась туда, постоянно оглядываясь по сторонам. Вот лес поредел и стали видны приземлившиеся аппараты, от сердца отлегло. Знакомые обводы шаттлов и катеров «Мизавтора» еще оставались в памяти, сомнения не рассеялись – вернулись свои. Уже не таясь, во весь рост пошла по полю к кораблям. Ее заметили, и на встречу заспешил один человек, вскоре она его узнала: Андрей Новиков, который раньше руководил администрацией поселения. Обнялись, она плакала, спрятав лицо на его широкой груди.
– А где все, Сара? У вас все в порядке? Я так рад тебя видеть!
– Я тоже рада, люди в землянке спрятались, кто знает, что за гости прилетели. Теперь, когда вы вернулись, будет все в порядке.
– Обещаю, Сара, будет, обязательно будет.
Стали подходить и другие члены экипажа, все радовались встрече, некоторые уже приняли решение больше никуда не лететь. Все вместе направились к землянке, где прятались жители. Сара пошла одна, чтобы не напугать, ей открыли люк на условный стук. Со всех сторон смотрели глаза, в которых стоял немой вопрос: ну что там?
– Наши вернулись, наши, они там, наверху, выходите!
Радости не было конца, семьи воссоединились, дети встретили родителей. Встреча затянулась, постепенно жители разбрелись по домам, слушая рассказы отцов, сыновей, бывало, и дедов.
На звездолете «МИЗАВТОР» остались только капитан, Тор и Мей. Келли и Бета вместе с Кроном улетели, тому не терпелось посмотреть, что стало с его творением за это время.
– Вот мы и дома. Какое-то странное чувство, прилетели домой, а как будто все еще в походе. Видимо, напряжение последних месяцев не отпускает…
– Есть такое ощущение, а еще предчувствие скорых родов.
– Мей, мы же все с тобой решили: ты остаешься с ребенком здесь.
– Конечно, так будет лучше для всех, ты будешь спокойно воевать, не оглядываясь, а я воспитывать нашего сына.
– Не худший вариант, отличная планета, хороший климат, а дальше будет видно.
– Полетели на планету, передохнешь… – не договорив, посмотрела на Олега и поняла, не полетит, и не ошиблась.
– Не сейчас, нужно связаться с Бергом и доложить ситуацию. Мы ведь не просто так сюда прилетели, ничего не закончено, просто этап в войне, которую мы развязали со Зрианами.
– Что ты говоришь? Мы просто провели маневр, благодаря которому обезопасили нашу галактику?
– Ты сама не веришь в то, что говоришь, уничтожив две с лишним тысячи кораблей, мы не совершили маневр, мы развязали войну и заставили поверить в это Зриан. Теперь назад дороги нет, если мы не продолжим, то Зриане все поймут и начнут жесткую внешнюю экспансию.
– Прошу простить, считаю необходимым вмешаться. Войну развязали не вы, а Мизавторы, и не развязали, а продолжили – тоже Мизавторы. О том, что вы замешаны в этом конфликте, никто, кроме меня, не знает. Полагаю, что вы оба правы и можете выйти из конфликта, а я продолжу борьбу.
– Крон что за патетика? Что ты сможешь один?
– Много, уничтожу еще один флот и, наверное, уйду в вечность за своими хозяевами.
– Героично, но глупо, что это ты вдруг так заговорил.
– Вы, люди, действительно, оказались между молотом и наковальней, как у вас говорится. Что хуже всего, вы воюете за Мизавторов. Зриане не знают, что вы вмешались в конфликт, поэтому вам нужно выйти, если узнают, ваша галактика подвергнется нападению без вариантов.
– Она и так подвергнется без вариантов, просто чуть позже. Но если есть возможность бороться, нужно бороться сейчас, и, возможно, будущее изменится. Рейд показал, мы способны противостоять Зрианам.
– Спорить глупо, факты подтверждают твои слова. Я не ожидал такого успеха, если люди будут воевать за свою галактику, я с вами. Следующий шаг – отыскать флоты Мизавторов, если они остались, и проверить, действительно ли мои бывшие хозяева деградировали до дикого состояния.
– Ладно, я и сама все понимаю. Надо идти дальше, любая дорога начинается с первого шага, мы этот шаг сделали. Ступив на дорогу войны за защиту своей галактики, нужно идти по ней, не сворачивая и не оглядываясь, иначе – поражение, иначе – смерть. Прости мою минутную слабость, я буду тебя ждать, лети и делай свое дело. Я возьму катер и на планету.
– Хорошо, что ты все понимаешь, мобильный Крон останется с тобой, пока мы будем вести переговоры, не возражаешь, основной?
