Мне сразу полегчало.
– Да дашь ты мне подняться, бандит… укушенный бешеными Иркиными кошками? – глухо проговорила Наташка голосом, идущим не иначе как из-под земли. – Все плечо отдавил, болит – сил нет.
– Это у тебя остеохондроз разыгрался, – радостно объявила я.
– Еще одна чумичка, блин! Да слезь же с меня, в конце концов, спаситель хренов! – В голосе подруги нарастала уверенность в своей правоте. – Тебе что, боевик приснился?
Лоб Руслана стал красным. Раскалился от усиленного раздумья над ситуацией. Он окончательно оторвался от Наташки и встал. Первым делом спрятал пистолет за ремень брюк, вызвав у меня ассоциации, связанные с бесчисленным просмотром детективных фильмов. Такое впечатление, что, валяясь на траве, пялюсь в экран телевизора. Руку помощи Руслана Наташка отвергла, заявив, что от психов лучше держаться на расстоянии.
– Я думал… – начал было он, но подруга перебила:
– То, что ты думал, мы уже поняли!
Наташка сердито стряхивала с физиономии лесной ассортимент мусора.
– Повезло, что рядом муравьиной кучи не было. Заметь, в первую очередь – тебе. Иначе погиб бы от моих рук при исполнении своих дурацких обязанностей. Навсегда! Что ж ты все время так и лезешь нас спасать, стараясь укокошить?
– Я думал…
– Надо меньше думать! Ирка с деревом рухнула без всякого раздумья. Ну что ж, ее теперь за это пристрелить? У тебя оружие зарегистрировано?
– Садитесь в машину.
– Значит, не зарегистрировано! Ир, прикинь, остановит нас по дороге родная милиция, еще одно дело пришьют – терроризм. А мы с тобой и завалили-то всего одну сухую березу. Но, вообще, дорогой, ты не знаешь, с кем связался. Мы ведь четвертый день в розыске по мокрому делу. Мужей у нас теперь уже точно нет – а на фига им уголовницы? Домашние животные не простят измены – оставила их на попечение чужих. Да какие уж домашние животные, если и самого дома нет. Дети… – Наташкино лицо оживилось приятными воспоминаниями, – есть надежда, что когда-нибудь простят. Хотя и не поймут. Ир, ты уже встала? Я бы на твоем месте опять легла, прямо выть хочется от безнадежности. Этому-то что? – подруга махнула рукой в сторону внимательно слушающего Руслана. – Он уже полгода покойник… Кстати… От чего ты помер-то?
– Убит. Профессиональным выстрелом в сердце. Контрольный – из пистолета в голову.
– Значит, не мучился. Господи, скоро стемнеет, а мы тут, в лесу, с призраком… Самому, небось, страшно. Шлялся бы где-нибудь по Европе, как призрак коммунизма. Чего тебе в Голландии не сиделось?
– Ира, ты хотела что-то сказать? – повернулся ко мне Руслан.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, машинально продолжая отряхиваться от несуществующих муравьев. – Давно порываюсь.
Протянутая мной Наташке конфета мигом исчезла за ее щекой.
– Мы всё куда-то носимся четыре дня подряд, теперь вот в компании с тобой. Давайте хоть немного разберемся. Я догадываюсь, что тебе не желательно обращаться в следственные органы. А как насчет порядочного и честного частного детектива?
Руслан заскучал. С видимым сожалением посмотрел на небо, потом на часы. Явно не хотел откровенничать. И тут я разозлилась. Потому что перестала его жалеть.
– Ты так уверенно говорил сейчас о том, как тебя пристрелили, что мне пришлось поменять кое-что в своих домыслах. Я-то по наивности считала, что тебе фантастически повезло – не добили. Но контрольный выстрел в голову – это серьезно, это уже навсегда. Полагаю, ты сумел договориться с киллером. Можно, конечно, предположить, что имитировал собственную смерть, бегая от безжалостных кредиторов, но в такой вариант плохо верится. Вот если бы «погиб» случайно, например автомобильная авария. Замечательный вариант! Или утонул на рыбалке. Тоже ничего. Да мало ли способов нечаянно расстаться с жизнью? Наверное, все в ней было неплохо, пока кто-то не возжелал твоей смерти, да так необузданно, что нанял киллера. Тот обстоятельно подошел к делу, прикинул твои доходы и оплату своих услуг. Вывод ему не понравился. Но в отличие от шахтеров он не может бастовать в целях повышения материальной оценки своего убойного труда. Торг с заказчиком привел только к одному положительному результату: киллер выиграл время и выяснил личность заказчика. После этого вышел на связь с клиентом, то бишь с тобой, и предложил выкупить право продолжать жить на этой земле. А за дополнительную плату устранить источник повышенной опасности – самого заказчика.
– Все же давайте сядем в машину, – занервничал Руслан. – Что-то становится прохладно.
– Не хочешь слушать продолжение? – улыбнулась я. – А зря. Мог бы внести коррективы в рассказ. А я бы назвала тебе имя заказчика.
Руслан, не отвечая, направился к машине. Я с удивлением заметила, что он сильно прихрамывает. Мы с Наташкой потрусили следом. Злость бесследно растворилась. Уже и самой не хотелось выбалтывать накопленные знания. Наташка громко заговорила о погоде на сентябрь.
– Дожить бы до конца августа… – угрюмо проронил Руслан. – Так кто заказчик, Ирина?
