— Давай один мешок измерим вашими мерами и тогда будем знать, сколько всего мер. А пока давайте разгрузим машину и отпустим водителя.
— Давайте, парни, по паре ходок!- скомандовал Гуго, и наёмники принялись за разгрузку.
Машина опустела практически мгновенно, и Егор отправил Володю домой.
— Ну что, Гуго, пусть парни один мешок пересчитают, а я тебе последние новости расскажу. Ты, кстати, как к местному графу относишься?
— Мы такие вещи вслух не обсуждаем. — скривился лицом Гуго.
— В общем, помер граф. Оступился и с верхнего этажа слетел.
— Ты помог?
— Я?! Нет. Я только лестницу до первого этажа убрал.
— Была причина?
— Так он Его величество Фольклена второго с графиней к себе в гости позвал и хотел принудить графиню к браку. Дескать, ваш муж умер от слабости сердечной, а тут такой я, красивый и безумно вас любящий. Но вот Его величество отравленную пищу есть не хотел, ну, а там я подоспел. При грамотном использовании этой информации можно аккуратно намекнуть новому правителю, что подлецы долго не живут.
— Я уже смекнул, но за себя и уважаемых людей не волнуйся.
— Да я не волнуюсь. Я не императрица эльфов, поэтому если захочу раскатать в блин этот город, то мирное население всегда уйти успеет, а мои друзья тут больше не появятся.
— А как же контракт?
— Цели нами достигнуты, орки повержены. Так что можете закрывать контракт.
— Гуго, двадцать пять мер! — доложил воин.
— Отлично. Это у нас пять тысяч серебром выходит или сто золотых.- посчитал Гуго.- Никогда столько соли не видел. Теперь ждём от тебя оружие.
Капитан достал из стола мешок монет и, отсчитав сотню, пододвинул их Егору. Оставалось только забрать коней из замка графа.
Управляющий пришёл в себя от настойчивого похлопывания по щекам.
— Да прекратите меня так бесцеремонно бить!- возмутился он.
— Господин управляющий, вы живы?
— Разве мёртвые могут говорить?- сквозь боль проговорил он.
— Просто господин граф мёртв, командир гарнизона тоже, и вы сейчас тут самый главный.
— Это хорошо.- выдохнул он с облегчением.- В смысле, что я жив.- поправил высказывание управляющий.- А где дорогие гости?
— Нет никого. Вся лестница тоже исчезла.
— Помогите мне встать.- попросил он.
Охая от обильных синяков и ушибов и борясь с головокружением, управляющий с неимоверными усилиями спустился на первый этаж и, выйдя во двор, сел на лавочку у донжона.
Вскрик у ворот и металлический скрежет заставил его открыть глаза. Причиной шума оказался стражник, который отлетев от ворот, приземлился у стены донжона и сейчас лежал, постанывая, а во двор не спеша входил давешний гость в королевской короне.
— Прошу меня простить, господин управляющий, но мы с супругой забыли забрать лошадей.
— Извините, ваше величество, что сижу, но нет никаких сил достойно приветствовать вас.- извинился управляющий.
— Вы и так нас встретили достойно. Думаю, что жители этого города не одно поколение будут передавать эту историю из уст в уста, а уж что по этому поводу подумает мой коронованный брат- даже представлять не хочу. Это ж надо, людей помогших отстоять город от сильнейшей армии орков подвергнуть аресту и попытаться умертвить. Так что ваш граф легко отделался, оступившись с лестницы.
— Позвольте, но там нет лестницы?
— А глаза на что? Надо же смотреть, куда идёшь!
Король отвернулся и под пристальными взглядами зашёл в конюшню, откуда вышел спустя некоторое время с парой коней.
— Ваше величество, — заставил себя подняться на ноги управляющий. — Прошу, не держите на меня зла, хотя нет, не то. Ваше величество, а куда подевалась ваша свита?
— Я похож на того, кому нужна свита? Мне десяти минут хватит, чтоб на месте этого замка появилась площадь, а вы — свита. Потом корми толпу бездельников.
Король сел в седло и не спешно выехал за ворота.
— Эй, кто нибудь! -махнул он рукой стражникам и, дождавшись, когда к нему подбежит молоденький солдатик, продолжил.- Ступай в город и постарайся узнать, что за король был у нас в гостях.
— Будет исполнено, господин управляющий.
Паренёк оставил копьё и бегом побежал в город.
— Эй там, кто нибудь!- махнул он снова рукой стражникам.
К нему снова подбежал такой же молодой солдатик.
— Значит так, сейчас ступай к плотникам и приведи сюда мастеров, и где у нас все слуги?
— Так разбежались кто куда, когда вы кеглями по коридорам летать стали.
— Кошмар. Всё, беги к плотникам, а мне письмо королю писать нужно.- проскрипел управляющий, думая о двухнедельной отлёжке после таких переговоров.
Сняв с себя царственную иллюзию, Егор загнал лошадей на дачу и, поручив их заботам Карри, вернулся на постоялый двор.
— Здравствуйте, господин Грач.- поздоровался хозяин.
— Здравствуйте.
— Ужинать будете?
— Буду.
— Вы сегодня не ночевали.
— На стенах были.
— И куда вас занесло?
— На западные ворота с наёмниками Гуго.
— Расскажете, что там было?
— А почему нет.
Егор с наслаждением ел горячую яичницу с колбасой и рассказывал последние новости. Его слушала вся таверна, открыв рты.
—… Так что его величество король Фольклен второй с королевой отбыли в весьма расстроенных чувствах.- завершил он свой рассказ.
— А вы что?
