Четвёртый день рождения Тимофея праздновали всей семьёй. Даже Марина отпросилась с учёбы на три дня. Она привезла свежие серии сериала, оценила новую башню мага с всеми склянками, посмотрела на черепа и искателей в броне из драконьей чешуи и пропала для всех, набивая на клавиатуре новые части сценария.
По просьбе мужа Елизавета Осиповна сшила ему мешок с горловиной в пару метров диаметром. Этот мешок был сразу зачарован как пространственный карман, как говорится на всякий случай. Поход в Пустошь научил его многому. Вот и сейчас он решил загрузить в новый мешок нарезанных каменных блоков, которые может поднять человек, заложил на хранение тонну цемента, бидоны зачарованные на производство воды и топлива, маленький реактор, лампы, провода, электроинструмент, тали, технического дроида, минитрактор, сварочный аппарат, листовой металл. Список был огромен, ведь свои заводы работали, и три десятка электромотоциклов и двигателей иметь в заначке вообще ничего не стоило, а уж оружие, патроны и спецпатроны можно было загружать тоннами. Золото гномов Сатрума хоть и принималось как обычное самородное, но его были тонны, а это серьёзные суммы, которые позволяли Егору приобретать многое.
Как ни пытался он забыть о Пустоши, но она звала его, теребя сознание, и Егор написал Лариору.
' Друг мой, какие планы у Её Величества на дальнейшие исследования Пустоши?'
«Друг мой, Её Императорское Величество отказалось от этих исследований из-за высочайшего и необоснованного риска для исследователей. Спасибо, что вытащил нас оттуда.»
Ответ эльфа порадовал Егора. Нет, не тем, что ему не придётся сопровождать экспедиции, а тем, что Лариор перестал на него смотреть как на потенциального врага и признал другом.
Земли эльфов хотелось исследовать и хоть магией там пользоваться было нельзя, но техника-то работает, а это значит, что можно будет пользоваться сканерами штурмовика вместо заклинаний.
В середине декабря он сделал новый вылет в Пустошь. Сканеры штурмовика работали в диапазоне поиска драгоценных металлов, и искин составлял подробную карту руин с данными, где, сколько, и на какой глубине находятся.
Если руины в человеческих землях Пустоши хранили много подарков, то руины эльфийских селений были пусты, как под веник всё выметено. Возможно, победители вывезли всё, но Егор в это не верил. Трижды в неделю он летал в Пустошь и под защитой штурмовика, управляемого искином, занимался сбором драгоценного мусора. Совместно с почтальонами это было делать несложно, и ближе к весне он сумел закончить зачистку руин человеческих городов. Оценив находки, Егор увидел, что эльфийского наследия найдено неимоверно мало, а значит нужно искать. Не могли остроухие жить в нищете при тех площадях застройки, что у них были. Егор склонялся к тому, что, предвидя своё поражение, эльфы спрятали все ценности, чтоб насолить победителям.
В начале марта он отправился на облёт Пустоши, сканируя не только развалины, но и всю территорию. Искин обрабатывал данные сканера и на южной оконечности Пустоши нашёл обильные табуны единорогов. По фотографиям там были зелёные пятна невыгоревших степей. Помня о том, что единороги не нападали на них во время экспедиции, и даже здоровались на языке эльфов, Егор захотел наладить с ними более плотный контакт. Возможно, они прольют свет на то, что произошло тут много веков назад.
Штурмовик плавно опустился на выжженный песок, и Егор направился пешком к табуну, который пасся в зелени трав близко к границе с песками. Ему навстречу вышла пара единорогов, которые остановились, не доходя до него несколько метров.
— Здравствуйте, что привело вас на наши пастбища? — проговорил единорог.
— Здравствуйте, я исследую трагедию, которая произошла тут когда-то в древности, и хотел спросить, Известно ли вам что-либо о том, почему тут стало так, как есть сейчас?
