— И да, чтобы ты знал, я уже помолвлена. Причём полным магическим ритуалом, — продемонстрировала она кольцо без скрывающий иллюзий. — Так что это тебе ничего не светит, — и, гордо подняв голову, покинула Большой Зал.
После этого Гермиону пару раз вызывал директор и пытался её всячески уговорить поменять своё решение по поводу помолвки с Роном. На что Гермиона указала на статус Рона как предателя крови и заявила, что даже если бы они были единственными волшебниками на Земле, она предпочла бы сдохнуть в одиночестве, чем подвергать своих ещё не рожденных детей опасности. Недовольно посверкав на неё глазами и поняв, что на Грейнджер это не сработает, Дамблдор отпустил её восвояси, а семейство Уизли на время затихло.
Многие из вас наверняка слышали, что недавно в стенах школы преподавал ликан. Но, как оказалось, из-за попустительства директора, когда он назвал профессора Люпина оборотнем, маги начали путать два понятия: оборотень и ликан. Министерство очень сильно озаботилось этой проблемой, и на данный момент его сотрудники смогли написать научный труд под названием “Оборотни: вся правда и вымыслы”. Эту книгу писали в течение года лучшие специалисты. Вам в ней будут предоставлены выкладки колдомедиков и исследователей. А теперь кратко о том, что описано в книге. Оборотни — это отдельная раса, такая же, как вейлы. Они могут оборачиваться любым животным, когда захотят, а вид животного, в которого они обращаются, зависит от клана. Ген оборотня наследуется. А ликаны — это болезнь, возникшая в результате эксперимента одного мага.
Особенности ликана в том, что он оборачивается в полнолуние, может заразить вирусом, и, даже когда он находится в человеческой ипостаси, им управляют инстинкты животного, тогда как оборотень всегда мыслит здраво, даже в облике животного. Кстати, после множества дебатов по поводу зараженных был принят следующий закон: все ликаны обязаны вставать на учёт в больницу Мунго, все это будет конфиденциально. Также в больнице начнут варить аконитовое зелье, которое будет доступно всем ликанам во время полнолуния. Тех ликанов, что не будут принимать зелья, объявят преступниками. Министерство считает, что хотя бы после этих принятых мер оно сможет избавить магов от такого вируса, как ликан. С вами была ваша Рита Скитер.
Статья произвела фурор. Студенты с факультета Слизерин смотрели на директора со злорадством, а другие факультеты бросали косые взгляды и обсуждали прочитанное. Больше всех всколыхнулся Гриффиндор.
— Да как только эта Рита смеет такое писать! —возмущенно орал на весь зал Рон. — Профессор Люпин был хорошим учителем, а она выставила его опасным зверем и вдобавок обвинила директора во лжи, Гарри, а ты что молчишь?
— А что я должен сказать, Рон, я согласен с Ритой. Мне довелось встретиться с оборотнем. Так вот, оборотень и ликан это совершенно разные вещи. Если посмотреть в глаза оборотня, то увидишь в них разумного мага, а в глазах профессора Люпина я видел только звериный голод, и, если бы не зелья, что варил для него профессор Снейп, мы бы все в ближайшее полнолуние были покусаны. А по поводу лжи директора… Вот скажи, тебе понравится, если он вдруг начнёт называть тебя маглом? Нет, но ведь внешне вы ведь похожи, разница только внутри: ты владеешь магией, а у маглов её нет. И это не считая того, что ещё двадцать лет назад был принят закон, запрещающий ликанам работать в местах, где полно детей и людей, не способных себя защитить. Причём принят был этот закон Верховным чародеем Альбусом Дамблдором. Получается, что, приняв ликана на работу, директор нарушил закон, который сам же и создал. Закон един для всех. По этим причинам его и назвали лжецом. А не потому, что так захотелось Скитер.
— Да как ты смеешь, если директор принял профессора Люпина, значит, так надо…
— Рон, закон един для всех. Или ты хочешь сказать, что директор у нас выше законов? Нет, Рон, закон един, и если ты его нарушил, то за это последует наказание, и неважно, знал ты об этом законе или нет.
Получив вместо поддержки согласие со статьёй и вдобавок поучения, Рон побагровел. А когда услышал смешки от гриффиндорцев, выбежал из-за стола. Гарри задумчиво посмотрел убегающему Уизли и, задорно улыбнувшись Гермионе, предложил ей поспешить на урок.
Время шло, и вот уже наступало Рождество. Рон, взбешенный тем, что сначала от него сбежала невеста, потом его героическую попытку обелить Люпина осмеяли, а хорек так вообще с начала учебного года с довольной харей ходит, решил унизить Драко и тем самым хоть немного поднять свою самооценку. Подговорив нескольких ребят, он решил подкараулить Малфоя около Большого зала. Драко, даже не подозревая о грозившей ему неприятности, идет на обед, и в это время ему под ноги кидают заклинание подножки, и он прямо на глазах у всего Большого зала падает на пол, и кто-то садится ему на спину, хватает руку и показывает на свет браслет.
— Я ведь говорил, что он подстилка слизеринская. — В следующую минуту обладатель этого голоса отлетает в сторону, а Малфой с палочкой в руках встаёт.
