— Магия, дитя моё, не приходит к тем, кто её боится, — говорил он, вырисовывая сложные руны на гладком камне. — Она не подчиняется тем, кто хочет властвовать над ней. Она лишь партнёр, а не слуга.
Каждое утро начиналось с медитации. Маг учил чувствовать потоки магической энергии вокруг и внутри. Иногда это было похоже на тёплое прикосновение солнечного света, иногда — как бурлящий поток воды. Я постепенно научилась распознавать каждую нить магической ткани, которая связывала с этим миром.
Мой дракон, Дар, принимал активное участие в обучении. Он помогал понять, как объединять свою магию с его древней драконьей силой. Это оказалось непросто: магия драконов была дикой и необузданной. Но вместе мы нашли способ объединить два противоположных потока.
«Смотри!»
Сказал Дар, когда мы тренировались на краю обрыва. Он выдыхал струю огня в воздух, а я должна была преобразовать пламя в сверкающие золотые сферы. Поначалу мне не удавалось. Огонь обжигал руки, или вовсе ускользал из-под контроля. Но постепенно поняла, что магия — это не попытка взять под контроль, а процесс взаимодействия.
На одном из уроков, дракон взмахнул крыльями и поднялся в воздух, а я, собрав свою энергию, создала вокруг него сияющий кокон света, который усилил его скорость и мощь. Этот момент стал переломным: мы поняли, что вместе наши силы намного сильнее, чем по отдельности.
Маг со временем стал больше наблюдать за тренировками и редко вмешиваться. Он предпочитал давать наставления позже, разбирать ошибки и анализировать успехи.
— Помни, каждый шаг — это путь
После ужина наши тренировки продолжились, но уже внутри пещеры. Маг начал читать древнее заклинание, и энергия начала течь вокруг нас, словно водоворот. Я сосредоточилась, чувствуя, как магия переплетается с силой Дара. Это было трудно: потоки энергии словно пытались разорвать нас, но магия держалась, упорствовала, пока они не нашла идеальный ритм.
Когда ритуал завершился, мы стояли напротив друг друга, излучая свет, словно солнце.
— Теперь вы готовы, — сказал Маг.
Ванесса. Ноа
Покой был недолгим. На следующий день Джек связался со мной. Для меня это было неожиданностью, потому что он не хотел, чтобы Хенрик учуял магию и узнал про моё существование.
— Не хочу рисковать, но Хенрик знает про тебя. Будь осторожна!
Слова Джека прозвучали как гром среди ясного неба. Я ощутила, как сердце заколотилось в груди.
— Откуда? — прошептала я.
— У него везде свои люди. Люди с магией.
Я почувствовала, как холод пробежал по спине.
«И что Хенрик собирается делать?»
Мои пальцы сжали кулон сильнее.
— Мне пора. Если узнаю что-то, то сообщу.
Это были последние слова Джека на сегодня.
Никто из нас не ожидал, что Тёмный король так скоро узнает обо мне. Это должен был быть сюрприз, урон.
Но теперь планы поменялись.
— Ноа, — голос Мага прозвучал мягко, — нам нужно обсудить дальнейший план. Хенрик знает, что ты жива. Это меняет всё!
Я встретила его взгляд, пытаясь скрыть внезапный страх, сжавший моё сердце. Взгляд Мага был полон решимости, и, несмотря на морщины, бороздившие его лицо, в нём ощущалась сила. Но от слов "Хенрик знает" моё дыхание перехватило.
«Как он узнал? Ведь мы были так осторожны!»
— Что мы можем сделать? — мой голос прозвучал слабее, чем я бы хотела. Я ненавидела показывать свою уязвимость, но ситуация становилась всё более опасной.
Маг поднял посох и сделал круговой жест рукой. Перед нами возникла магическая карта Континента, мерцающая и переливающаяся, как будто её линии были нарисованы звёздами. Маг провёл пальцем по центральной части карты, указывая на место.
— Здесь, в Древнем Лесу, находится место, где ты будешь в безопасности. Мы должны быть осторожны. Если он знает о тебе, то здесь ты не можешь оставаться!
Дар поднял голову, его глаза загорелись ярким светом. Он мягко заурчал, но его голос прозвучал в моей голове ясным и уверенным:
«Хороший выбор, Ноа. Но мы не можем просто прятаться. Хенрик не остановится, пока не уничтожит тебя. Ты должна быть готова к битве!»
Его голос был низким и звучал где-то глубоко внутри меня, пробуждая странное чувство силы и ответственности.
— Ты прав! — сказала я вслух. — Я не могу убегать. Если Хенрик хочет войны, я должна быть готова её принять.
«Хенрик может знать, что я жива. Но теперь я знала, что я готова дать отпор!»
Маг решил остаться в пещере, чтобы задержать Хенрика, если тот всё же явится. Его взгляд был полон решимости, когда он произнёс: «Я сделаю всё, чтобы дать тебе время. Лес недалеко отсюда, но путь туда полон опасностей. Ты должна быть осторожна!»
На прощание дракон сказал ему, хоть тот его и не слышал:
«Мы справимся! Ты держись, маг!»
Путь не был прямым, он был извилистым, как река, полным неожиданностей и встреч. Вокруг нас возникали образы — тени, которые таяли, как только мы пытались на них смотреть. Всё было странным, но не враждебным.
Туман застилал путь, и каждый шаг казался в два раза более трудным, чем обычно. А воздух, казалось, был наполнен не только влажностью, но и чем-то неизведанным, опасным.