На самом деле, я так не думал: пока не объявится Андру, ситуация остается неясной. Самому идти на поиски вампира не хотелось: мало ли как повлиял на нежить этот проклятый солнечный ветер? Если я чувствую себя, как выжатый лимон, то он и подавно… А обессилевший упырь, терзаемый жаждой крови, не самый лучший собеседник. Пусть придет в себя и… хм… подкрепится. Наверняка наш премудрый алхимик и такой вариант развития событий предвидел. Позже вместе прогуляемся к озеру: наверняка за это время угли остынут, и получится определить, с чего начался пожар. А заодно - каким образом я оказался в воде, ведь пристрастия к прогулкам во сне за мной не водилось даже в детстве.
Вот только на реальность то, что я видел, тоже мало походило. Наверное, солнечный ветер как-то влиял на разум, а не только испепелял нежить.
Я бросил взгляд на бесформенную кучу одежды. Она была главным доказательством того, что туман и факел мне все-таки привиделись. Одежда осталась целой, только плащ немного обгорел по нижнему краю. А в видении у меня вместо тела пылал огонь. Да еще какой! Способный спалить дотла не только обычные тряпки, а любое живое существо. Кроме того, еще один момент ставил под сомнение реальность пережитого: полное изменение сознания, моего "я". Ну не доставила бы мне удовольствия сожженная нежить! Вот если бы это случилось год тому назад… тогда - да. Сейчас я слишком хорошо понимал, насколько нам необходимы создания Пустоши.
Вспомнив, как махал во сне мечом, я поцеловал девушку в шею и порадовался, что ушел из замка - могла случиться беда.
Эрхена в ответ на поцелуй просунула ладони мне под плащ:
- Кегемара.
Руки девушки легко скользнули по моей спине. Несмотря на усталость, эта бесхитростная ласка разожгла во мне огонь желания, направив мысли совсем в другую сторону. Правда, воплотить их в жизнь не получилось: в комнату осторожно, бочком скользнула Феара со стопкой чистой одежды, положила ее на кровать и так же бесшумно исчезла.
Я отстранил Эрхену:
- Подожди, надо одеться.
Она, хитро улыбнувшись, лишь замотала головой и, вместо того, чтобы встать, щелкнула застежкой у горла. Хогарская рубашка сползла с худеньких плеч, обнажив маленькие холмики с розовыми сосками. Я приподнял Эрхену, уткнулся носом меж нежных грудей, вдохнул манящий аромат молодого женского тела и с сожалением отстранился.
- Не сейчас, девочка моя.
Словно предчувствовал: в дверь вежливо постучали.
- Входите, Андру, - не задумываясь, откликнулся я.
- Как узнали? - вместо приветствия осведомился этернус. - Почувствовали?
- Предвидел, - буркнул я в ответ, внимательно разглядывая вампира.
Надо сказать, выглядел тот намного лучше меня. То ли солнечный ветер в недрах подземелья почти не чувствовался, то ли вампир уже успел крови хлебнуть.
Умный этернус мой интерес истолковал правильно:
- Я подлечился.
Ну конечно, это у нас сейчас так называется.
- Ну а вы, Дюс, - вампир бросил насмешливый взгляд на Эрхену, - чем занимались?
- Совсем не тем, что вы подумали.
Я с сожалением поцеловал девушку в лоб и отправился одеваться, а когда наконец повернулся, то увидел вампира, задумчиво разглядывающего мой обгорелый плащ.
- Я не ошибусь, если скажу, что грота больше не существует? - меланхолично поинтересовался этернус.
- Ну почему же, - пожал я плечами в ответ, - грот на месте, а вот содержимое и дверь приказали долго жить. Думаю, нам стоит сходить посмотреть - от чего.
- То есть, вы не знаете? - снова кинул на меня быстрый взгляд вампир.
- То есть, я не уверен. Не объясните шутку насчет опасности озера?
Вампир ответил внимательным прищуром.
- Вы хотите сказать, что… - Андру говорил медленно и четко, разделяя слова, - вещи мокрые, потому что вы…
- … свалился в ваше клятое болото и чуть не захлебнулся, - закончил я за правителя нежити. - Но пальцы, голова и прочие части тела на месте, как видите.
- Это, безусловно, радует, Дюс, - все так же серьезно кивнул Андру, - только я не шутил.
Вот значит как… "Не шутил"…
- Прогуляемся на берег? - выдвинул я предложение.
- Обязательно, но после вашего завтрака. Мне необходимо кое-что сделать, - кивнул Андру и подобрал остальные вещи. - Позволите? Я хотел бы получить образец, пока ткань не высохла. Вам принесут другой костюм.
"Ну, кто бы сомневался", - усмехнулся я про себя предсказуемости алхимика, а вслух сказал:
- Забирайте и можете не отдавать, раз замена будет.
В следующее мгновение вампир скрылся за дверями. Я был уверен, что он не появится до окончания завтрака, однако прогадал. Почти.
В дверь постучали, затем она скрипнула и из-за порога торжественно возвестили:
- Его светлость ждет вас в лаборатории. Он попросил захватить плащ.
Вслед за тем дверь снова захлопнулась.
Должно быть, слуга получил четкие инструкции, как себя вести - умница Андру заботился о психике своих подданных. Правда, я не заметил пока, чтобы они в этом сильно нуждались.
- Скоро вернусь, - пообещал я девушке и пошел было к выходу, как по коридору затопотали маленькие ножки.
- Дюс! - вцепилась в мой плащ Морра.
Я подхватил ее на руки:
- Доброе утро, красавица!
