Я не ответил, потому что застыл напротив "безголовых", они привлекли меня непомерным уродством. Можно сказать, эти твари были совершенны в своем безобразии. Шерсть на черных телах лоснилась, словно ее натерли маслом. Мускулы бугрились рельефным узором, показывая, насколько сильны эти монстры. "Безголовые" не выли, как крокуты или шушваль: они застыли напротив решетки, явно понимая, что преграду не преодолеть. Пока. Было ясно, что твари способны ждать подходящего момента бесконечно долго. Что время их не интересует, а интересует лишь конечный результат: момент, когда кости добычи захрустят на зубах. Этим они напомнnbsp;или мне сирин.
- Уроды, эдхед то, - процедил я сквозь зубы, имея в виду совсем не "безголовых".
Вампир весело хмыкнул:
- Не спешите с выводами. Дать определение красоте весьма и весьма непросто. С чего вы взяли, что уродливы именно гэксаподы? Возможно, с их точки зрения, созданий страшнее людей не найти.
Ну да, конечно. Опять все вывернул наизнанку! Философ, Мо шизане.
Только я собрался ответить наглому упырю, что думаю о такой красоте и о его размышлениях заодно, как за спиной раздался измученный голос:
- Давайте выйдем на свежий воздух. Мне что-то нехорошо…
Я обернулся - Агаи по цвету стал, словно несвежий труп - бледно-зеленого цвета.
- Сами дойдете? - заботливо поинтересовался этернус, дождался кивка сирин и посмотрел на меня: - Дюс, задержитесь ненадолго. Позвольте сцедить у вас еще немного крови. Разумнее будет приступить к исследованиям прямо сейчас.
- Отведи Агаи в комнату, а еще лучше - на свежий воздух. Пусть немного придет в себя. И посиди с ним. Я позже поднимусь, - приказал я Лаланну.
Тот подхватил сирин под локоток и повлек его прочь из зверинца, а я отправился обратно в лабораторию, раздумывая над причиной нездоровья мага. Отчего ему стало плохо? Оттого, что поколдовал немного, или от нездорового воздуха подземелья? Запах-то Агаи убрал, но миазмы в воздухе все равно остались. Меня и то… пробрало.
- Дюс, вы позволите взять немного крови у Морры? - неожиданно спросил вампир.
- Зачем?
- Хочу сравнить с вашей, - ответил этернус.
- Перебьетесь. Сила девочки все равно не в этом.
Этернус усмехнулся:
- Наверное, вы правы. Но ведь любопытно. Разве нет?
- Любопытство кошку сгубило… Не боитесь повторить ее судьбу? - проворчал я больше для порядка.
Андру, молча надев широкий фартук, вытащил небольшую фарфоровую миску и тонкий нож.
- Будет немного больно, - честно предупредил этернус, вызвав у меня смешок.
Нашел что сказать. Испугал волка зайцем.
Вампир сноровисто закатал мне рукав, повернул руку к свету и без долгих раздумий полоснул по коже. Тонкая струйка крови послушно полилась в подставленную чашку.
- Пригубить не тянет? - не удержался я от подковырки.
- Я сыт, - коротко ответил алхимик, добавив: - Кроме того, яд в вашей крови не способствует желанию ее пить. Отравить насмерть нас невозможно, а вот заставить дурно чувствовать до следующего обеда - по силам вполне.
В этот момент Андру здорово стал похож на лекаря, который проводит кровопускание. Надо сказать, сделал его этернус великолепно, лучше многих знахарей и врачей. Оно и немудрено. В конце концов, кровопускание - главное занятие вампиров.
- Вот и все, - улыбнулся Андру, быстро перевязал мне руку, согнул ее в локте и приказал: - Держите в таком положении, пока не досчитаете до трехсот. Найдете дорогу наверх или вас проводить?
Последнее предложение вампир сделал только из вежливости. У клыкастого алхимика на лбу было написано, что он жаждет остаться один и заняться любимым делом - покопаться в новой загадке.
- Не потеряюсь, - заверил я и отправился восвояси, раздумывая над тем, что узнал.
Перед глазами стояли картинки. Если честно, в этот момент меня терзало детское любопытство - хотелось утащить механизм и рассматривать на нем все, что под руку попадется. Мир для меня словно раздвоился: поделился на видимый и тот, который скрыт ото всех. Даже подумалось, что люди отчасти действительно подобны богам. Разве Ирия не так же видит, не видя? Создавали-то боги весь мир разом, вот за весь мир и переживают поди.
Эх… подарить бы им такой же… прибор, глядишь, жизнь стала бы лучше.
Хмыкнув - стреляный воробей, а все сказками брежу - я толкнул знакомую дверь и буквально клацнул зубами от злости…
Клянусь рогами Мо, я все-таки упокою этого кровососа!
Пока мы наворачивали круги по подземельям замка, проклятущий вампир, который успел мне надоесть хуже пареной редьки, прочно обосновался в моих покоях. Притом не абы как, а рядом с девчонками.
- Игнас?
Я постарался вложить в это слово все, что думал о навязчивом внимании этернус, поэтому имя "опекуна" прозвучало вопросом: "какого демона ты сюда притащился?". Упыри не должны пересекать границ этих комнат без моего разрешения!
Этернус, неохотно поднявшись, склонил голову в учтивом приветствии.
- День добрый, господин Лирой. Добрый день, господин Лаланн. Надеюсь, вы не против немного прогуляться? Я зайду за вами сразу после обеда. Его подадут через четверть часа.
Упырь повернулся в девушке:
