Минуты через три я немного успокоился от пережитого стресса и понял вдруг, что поведение Дениса похоже на попытки не очень умного, но очень самоуверенного парня произвести впечатление на девушку. Этакий поручик Ржевский на минималках: «Болонки низко летают — к дождю, наверное. У меня в части барабан есть. Пошли пот***аемся».
И действительно, в зеркало заднего вида Денис смотрел отнюдь не на меня. На Лизу. Отражения её, разумеется, не видел, поэтому то и дело поворачивался и смотрел непосредственно на оригинал. Это быстро становилось неудобным, и тогда он переводил взгляд на меня, делая вид, будто болтает со мной.
— Я вообще не понимаю — и чего мы с ними цацкаемся, зачем их терпим? Подумаешь, дело великое: шайка пожирателей! Да там — начать да кончить. Меня бы только за руки никто не держал, руки бы мне развязали, я б и один управился! Скажи, Вано?
— Тлепло, — коротко отозвался китаец.
— Что говоришь? А, тепло? Да, лета нынче жаркие стоят!
И Денис пустился в воспоминания о самых холодных летах, которые ему приходилось пережить. Только когда Лиза схватила меня за руку (Вана подрезал какой-то чудила на «Калине», и китаец наконец сделал что-то быстрое — затормозил), Денис как-то странно осёкся и замолчал. Но мы к тому времени уже считай приехали.
— Так, — посмотрел на меня Денис, резко сделавшись серьёзным. — Идём через призрачный мир. Осознанно переходить умеешь?
Я покачал головой. Как эти скачки у меня срабатывали — сам пока не понимал. Восстанавливая в памяти сегодняшнее отчаянное бегство, мог точно сказать, что переключался не меньше трёх раз. Визуально для меня это выглядело как тучи, закрывающие солнце. Но никаких туч сегодня не было в помине, даже ни одного облачка не разглядеть при всём желании в этом пронзительно-голубом небе.
Ван аккуратно припарковал автомобиль и замер, положив руки на руль.
Денис вздохнул.
— Ну, смотри, всё это довольно просто, когда привыкаешь чувствовать своё тонкое тело. Это как шагнуть, только — ну, мысленно, что ли. А до тех пор делай через ритуал.
— Какой ритуал?
Я представил себе чёрные свечи и пентаграмму, вычерченную на полу. Но всё оказалось не настолько трэшово.
— Я делал вот так. — Денис поднял перед собой обе руки, указательные пальцы в контакте с большими.
Потом он резко развёл руки в стороны. Движение — будто шторы раздвинул. И исчез. На мгновение. Через это мгновение я его вновь увидел, только теперь… Ну, я как бы знал, что вижу его другим зрением. Таким же, каким вижу Лизу. А вот Вана видел обычным, и это создавало дискомфорт. Как будто на какую-то раздражающую оптическую иллюзию смотришь, от которой голова кружится и тошнит.
Китаец словно понял, что мне неприятно, и тоже исчез. Чтобы тут же предстать перед моим призрачным взором. Ну вот, сразу сделалось легче.
Блин… И чем я тут занимаюсь? Смотрю, как люди переходят в призрачный мир, и уже даже не парюсь насчёт этого. Вариант нормы жизни, чё. Дурдом… А может, я в палате лежу, под аппаратами, и мне всё это мерещится? Китаец и гусар спасли меня от четырёх дементоров, а девушка-призрак вцепилась в мою руку. Бред же.
— Придумай любое действие, только убеди себя, что как только его сделаешь — сразу перешагнёшь грань между мирами, — сказал Денис.
— Дулак, — меланхолично заметил китаец, глядя через лобовое стекло на неприветливое двухэтажное строение за парковкой.
— Чего⁈ — сдвинул брови Денис. И тут же хлопнул себя по лбу ладонью. — Ох… Ну, простите! Не каждый день новых видящих обучаю. Редкое явление.
— Что не так? — спросил я.
— Да всё нормально. Только меня этому жесту обучали так, будто он единственно правильный. Понимаешь? Чтобы — никаких сомнений. Это уже потом я сообразил, что ритуал может быть любым. А сам забыл, как у меня было. Сколько лет прошло-то…
Я для пробы пощёлкал пальцами — ничего не происходило.
— Может, так зайдём? — предложил я. — Вроде не военный объект, отель обычный.
— На камерах засветишься, Алинка будет вопросы задавать. И вообще, мало ли… Подчищать потом. Как бы так…
— А может быть, я помогу? — подала голос Лиза. — Я ведь… Ну, призрак. Типа…
Кажется, она успешно делала первые шаги к принятию ситуации. Что не могло не радовать.
Денис задумчиво посмотрел на неё.
— Ну-у-у-у…
Лиза решительно дёрнула меня за руку.
— Идём! — и вышла из машины.
И я вышел вслед за ней. Через дверцу. В смысле, не открыв, а просочившись сквозь неё. Совершенно машинально.
Мы стояли на парковке, а вокруг царили серость и тишина.
— Не самый лучший метод, — проворчал Денис, выбираясь таким же методом. — Можешь мерцать начать.
— Мерцать? — переспросил я.
— Ну, то появляться, то исчезать — как лампочка мигает. Ну да ладно уж, вышел так вышел. Идём. Нам бы только в пекарню пробраться, а там уж Мстислава разберётся.
В том, что Мстислава у этой компании за главную, я не сомневался. А услышав про пекарню, вспомнил давешний запах, который эта колоритная старушка принесла в мою кухню. Вот элементы и складываются в цельную картинку.
— Идёмте, — выдохнула Лиза с таким выражением лица, будто после долгих скитаний вернулась, наконец, домой.
