Яростные вопли сражающихся «Кетеров» заглушили мерный гул открывающихся ворот. Не оборачиваясь, напарники поспешили протиснуться в образовавшуюся щель, после чего Роберт тут же отыскал второй такой же датчик по ту сторону гермодвери, подскочил к нему и поспешил запереть дерущихся тварей в комплексе. В следующую секунду то, что осталось от капитана Кросса, уже валялось на земле - Войт и сам был не в восторге от того, что ему пришлось таскать с собой часть тела одного из своих врагов. Однако именно благодаря встрече с командиром «Девятихвостой Лисы», обернувшейся для D-6513 болезненной травмой, расходник смог, наконец, выбраться из комплекса, все эти недели являвшегося его тюрьмой, попутно вытащив и охранника, по недоразумению судьбы связавшегося с проклятым Фондом SCP.
Но радоваться пока было рано. Время, оставшееся до взрыва, стремительно истекало, а Роберт и Рик, пусть и покинули главный корпус, все еще находились в Зоне 19.
- Вертолет!!! - крикнул срывающимся голосом Войт, лихорадочно озираясь по сторонам. - Рик, ищи...
Слова застряли в горле, когда Роберт увидел винтокрылую машину – точнее, ее обломки. Покореженный фюзеляж был объят пламенем, ветер доносил запах расплавленного пластика и горелой плоти. Неподалеку от разбитой вертушки лежали несколько человеческих тел, прошитых пулями: похоже, недавно здесь произошла жестокая перестрелка, стоившая этим людям жизни.
«Вот и наш билет домой!..» - обреченно подумал Роберт, осознав, что им уже отсюда не выбраться. Однако, не желая так просто мириться с этой пораженческой мыслью, дэшка продолжил осматриваться - и вскоре возликовал: здесь был еще один вертолет!
- Эй, смотри! - радостно воскликнул Войт, указывая рукой на стоявший в стороне «Апач».
- Ты ведь на таком летал, да?! - с надеждой спросил Рик.
- Да! - Не говоря больше ни слова, бывший оперативник рванул в сторону вертолета.
Только бы он был исправлен! Только бы его топливные баки были заполнены! Только бы Роберт, оказавшись в кабине, вспомнил, как управлять этой штуковиной!
«Ладно, с автоматом же сразу вспомнил! Почему с вертушкой должно быть сложнее?!»
До сих пор не веря в свою удачу, Роберт со всех ног мчался к спасительному вертолету. Боль, усталость и страх отступили, не желая больше мешать человеку, все эти часы отчаянно боровшемуся за свою жизнь, покинуть это кошмарное место.
«Двухместный! Как раз для меня и Рика!»
Охранник бежал рядом. Он уже порядком запыхался, однако не собирался сбавлять темп. Их долгая гонка со смертью наконец вышла на финишную прямую, и на ней ни в коем случае нельзя было оступиться!
Убивать красных тварей оказалось намного сложнее, чем людей. В отличие от двуногих, эти существа обладали завидной ловкостью и легко уворачивались от выпадов Неуязвимой Рептилии. Их собрат, растерзанный SCP-682 полминуты назад, был попросту застигнут врасплох, а вот остальные члены стаи вовсе не собирались становиться легкой добычей.
Однако и они были обречены на верную смерть. Ящер знал это. И у этой битвы попросту не могло быть иного исхода!
Словно по команде, четверка бестий набросилась на Рептилию, вцепившись ей в бока, но длинные когти, легко способные распороть живот человеку, лишь слегка поцарапали кератиновый панцирь. Заметив, что на брюхе и конечностях брони нет, враги попытались атаковать эти уязвимые места, однако один из них, слегка замешкавшись, оказался прижат к полу массивной лапой ящера. Красный зверь жалобно завопил, словно моля о пощаде, но SCP-682 не ведал жалости. Ящер раздавил трехсоткилограммовую тварь, как букашку.
Его сородичи взвыли, будто оплакивая потерю, но продолжили нападать на противника, во много раз превосходящего их по размеру. Рептилия издала хриплый прерывистый гортанный звук, пугающе похожий на человеческий смех, аналогом которого он, собственно, и являлся. Неужели эти жалкие создания еще не поняли, что у них нет ни малейшего шанса на победу?! Впрочем, ящер уже не раз убеждался в том, что и люди, наивно считающие себя умнейшими существами в мире, тоже не умеют вовремя остановиться и с неудержимым фанатизмом прут на верную смерть вместо того, чтобы спасать свои никчемные жизни.
Одна из бестий, испустив вопль, удивительно похожий на рев самой Рептилии, вцепилась противнику в шею, пытаясь располосовать его горло когтями задних лап. Двое ее собратьев тем временем кромсали ящеру брюхо, оставляя кровоточащие царапины на толстой чешуйчатой шкуре. Однако их атаки больше забавляли SCP-682, нежели причиняли ему боль. Метнувшись к ближайшей стене, ящер со всей силы ударил по ней шеей - и повисшим на ней врагом. Штукатурка растрескалась и осыпалась, переломанное тело беспомощно повалилось на пол. В следующую секунду Рептилия грузно упала на брюхо, придавив одного из хищников - задняя часть его тела оказалась под многотонной тушей SCP-682. Вопя от боли и ужаса, зверь отчаянно царапал пол, пытаясь высвободиться, однако Рептилия, коротко рыкнув, пригвоздила его когтями к полу и резко дернула лапой, разрывая пополам.